绝不无聊的记分板

加州大学洛杉矶分校的教练约翰伍德说：“进步总是来自改变，但是改变未必意味着进步。”当今孩子们被计算机与电玩迷住了，并且许多专家相信这削弱了孩子专注的能力。精明的公司摆出高姿态的大量宣传活动，想说服买方相信这些游戏对孩子有好处。好吧，这大概只会发生在美国。多年前，美国传播着骆驼牌香烟的广告，还大吹大擂地说骆驼牌香烟是医生们的最爱。

电视让观众着迷，让孩子们反应程度变迟钝——他们只是被动地观看，而且不需要去专心。计算机也一样糟糕；一个花太多时间盯着计算机屏幕的小孩不会发展出高成就儿童所需的长期专注力。小孩子在电动游戏中输了，可以重新再开始。这很狡猾地教导了孩子：当他无法专注或搞砸了，可以有无限的机会重新来过，把事情做对。问题是碰到考试，或想要在困难的工作环境中存活下来，就没那么容易了。

可以常常玩一些有助于孩子专注与执著于工作的杰出游戏。这些游戏可能没有闪烁的亮光、铃声与哨声，但绝对是了不起的游戏，可以提高孩子坚忍不拔的能力。

跳棋、西洋双陆棋与西洋棋是让孩子进入棋盘游戏之旅的伟大开始。输赢是没有侥幸的。下棋者不但得仔细思考自己的运棋，而且必须考虑对手的战术。

这些游戏都有优点，但是我想要投西洋棋一票。学习把棋下好是特殊的经验。没有其他的游戏能像西洋棋那样有能力去教孩子专注。假如你为人父母，又不是西洋棋迷，最容易成功的方法是让孩子从布莱恩·柏菲尔德（Brian Byfield）的精彩好书着手：《每个伟大棋手都曾经是新手》（Every Great Chess player Was Once a Beginner）。这种做法很简单，而且更好的是这本书读起来很有趣。把笑声与西洋棋连在一起或许有点奇怪，但是柏菲尔德的插图与说明会立刻让读者咯咯大笑，而且学到东西。他的彩色图画包含了和蔼的老主教棋子，他们眼里露出遮遮掩掩的神色，在他们的长袍下，可以看到可怜小兵的尸体，那些小兵是在游戏中被这些看起来品德高尚的老人们“谋杀”的。皇后是凶猛的战士，令人想起《爱丽斯梦游仙境》（Alice in Wonderland）。操作指南的西洋棋解说有趣无比，足以媲美查理·卓别林的电影。(https://www.daowen.com)

一旦孩子被这有益的游戏迷住了，下一步是在学校或小区找一个西洋棋俱乐部。你的孩子可以和其他孩子做伴，他们会在自己的路上摸索或试图突破集体的想法。在比赛中，运动员精神、耐心与持续的进步都在等待着一个年轻的西洋棋大师去发现。

对任何投入西洋棋的家庭来说，史帝芬·戴利安（Steven Zaillian）1993年的影片《天生小棋王》（Searching for Bobby Fischer）是必看的电影。这个珍品获得正面评价，同时在www.rottentomatoes.com网站上被给予百分之百的肯定。那个网站聚集了来自数百个不同消息来源的影评。这部影片是以裘西·魏兹肯（Josh Waitzkin）的真实故事为基础。一个神童的父亲明白为了让孩子处处赢人，所付出的巨大代价是孩子的快乐，太不值得了。这是一个很棒的方法，不但让孩子对游戏感到兴奋，也学到了有价值的教训。

其他的益智游戏也能培养孩子不同的技能。珠机妙算（Mastermind）是一个了不起的双人逻辑游戏，游戏中，一个玩家安排了接二连三的四种隐藏式彩色的密码，而他的对手在一系列的机会中企图破解“密码”。这个富有挑战性的平面游戏是莫迪卡·美洛兹（Mordecai Meirowitz）1970年发明的，他是以色列的邮政局长与电信专家。这个游戏很简单而且有不同程度的玩法，所以能同时取悦低年级学生与高中生。这个游戏五分钟就可以学会，但是要精通此道则需数年的练习。但只要孩子开始玩这个游戏，就会马上变得很专心。这个游戏是一个初级的指引，让孩子理解数学与逻辑观念，像组合、排列，最后甚至是演算。孩子们喜爱玩，而且偶尔与母亲或父亲一起玩，绝对会增强经常需要运动的脑力。

拼字游戏（Scrabble），对所有的孩子来说当然应该是每周令人难忘的经历。在一个熟练写作与拼字已经越来越少的时代，这个经典的拼字游戏会增进孩子的语言技巧。不管游戏的结果，孩子会习得新的字，强化脑力的耐力。给我一个好的拼字高手，我就会给你一个充满自信的读者、作家与传播者。