英俊、聪颖与毫无价值

自私以各种形式出现，最常见的是：人们的要求超出合理范围。就像孩子们要求比其他人更多的时间与关注，或是第一块比萨还没吃完又要一块。这问题常牵扯到一个不好的状态：那样的孩子不明白周遭还有其他人。

约瑟夫是一个出色又非常积极进取的孩子，命中注定要做大事。他英俊、友善，风趣。虽然具备这些特性，他仍然和普通人一样，受到自私的影响。

并不是说他是一个坏孩子，但以自我为中心的行为时常让他无法表现得最好。人生的成功远比在考试中得高分意义更重大。约瑟夫具有成功的潜力，但是即便高成就的学生仍需虚心学习。

年轻的约瑟夫赢得奖学金，可以到一所精英寄宿学校就读。有个晚上，有些向来行为不端的学生，触犯了校规。一如许多青少年，那些孩子认为他们的举动没有偏差。犯规行为被发现时，行政主管把他们的父母都找来，因为校誉受到打击。约瑟夫是其中一个触犯校规的人。他的父母非常震惊地得知，假如再触犯校规，他甚至可能被退学。尽管惹上这种麻烦，约瑟夫的成绩仍然是优秀的。基本上他是一个好孩子，但这并不足以禁止他去做极为愚蠢的事。(https://www.daowen.com)

有时候，甚至如此严肃的训诫也无法完全被理解。虽然约瑟夫对此事件感到抱歉，他那“惟我独尊”的人生哲学仍旧没改变。过了一年多，我带学生去大学参观，他是20个高中生之一。在宾州大学，我买纪念品给他们。我站在收款机旁，很快就成为一棵圣诞树，身上挂满了运动衫、三角旗与帽子。约瑟夫选了一件价格惊人的汗衫，上面的牌价是其他孩子选的任何物价至少3倍以上。在他把那件汗衫放在我因重量而下垂的手臂上后，他问我是否可以再拿第二个纪念品。我用眼神回答了他。虽然他有高智商与令人印象深刻的履历，但约瑟夫还有太多要学的。

让一个孩子从他眼前的世界去思考整个世界的确不容易，但是就算孩子具有非凡的潜力，那也是必须学习的。有时候，我对约瑟夫的举动感到很受挫，我觉得他还没学会拒绝自私。稍后你会发现，我完全错了。