第三把钥匙：次序
成年期心理年龄的第三把钥匙，是次序。
全局让我们掌握了影响事物的全部因素，但我们不能眉毛胡子一把抓，接下来，要开始针对这些因素和事件排出优先次序。全局是重要的，次序同样重要。比如说我们打电话，电话号码中如果少了一个数字，我们打不通，这是全局；可是即使每个数字都按了，但其中的顺序错了，也接不通想要的对象，这就是次序。
我们在努力，我们在改变，我们期望通过改变让世界更好。然而，在外部世界、他人和我们自己等诸多因素中，这种改变需要按什么样的次序进行呢？威斯敏斯特教堂的一篇著名碑文，给我们无限的启迪。
在英国的泰晤士河畔，在钟声回荡的国会大厦西南侧，耸立着英国最古老的建筑——威斯敏斯特教堂。这里长眠着从亨利三世到乔治二世等20多位国王，憩息着牛顿、狄更斯、达尔文这些享誉世界的巨人，还有在二战“不列颠之战”中牺牲的皇家空军将士。在教堂一个不显眼的角落，树立着一块石碑，上面刻着一段广为传诵的碑文：
“当我年轻的时候，我的梦想无边无际，我想要改变这个世界。当我变得成熟以后，我发现我不能改变整个世界，我将目光缩短了一些，决定只改变我的国家。当我进入暮年以后，我发现我不能够改变我的国家，我最后的一丝愿望仅仅是改变我的家人，然而，这个也不可能，他们不接受……现在，我已经躺在床上，在生命将要完结的时候，我突然意识到：如果一开始我就只改变自己，我或者可以影响我的家人，然后在家人的鼓励下，我可能为国家做出一些事情，然后，谁知道呢？我甚至可能改变这个世界。”
这段碑文几乎是中国古代一段经典文字的标准译本：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”
“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”标准的译文就是：如果一开始我就只改变自己，我或者可以影响我的家人，然后在家人的鼓励下，我可能为国家做出一些事情，然后，谁知道呢？我甚至可能改变这个世界。
当我们想改变的时候，改变的次序是什么？当东西方的观点不谋而合的时候，恰恰是其中的次序真正符合了客观世界的规律。
当面对一些重大事项时，我们想攻坚克难。这时候，明了界线和全局，在界线之内把重要因素全部发掘出来，然后分辨次序，按次序有序地展开工作，是一个很好的方法与思路。
中国的高等教育需要改革、创新与进步，这是社会各界的共识，南方某高校就是在这样的时代背景下开始筹办的，且看它的创校历程：
2007年3月，当地政府决定创校，划拨2.16平方公里土地，投资24亿元用于校园建设。是年底，当地政府向教育主管部门正式提出创建大学的申请。
2008年7月，当地政府在全球范围内开始遴选校长。
2009年9月10日，正式向校长颁发聘书，聘期五年。
2010年12月17日，学校发表声明，决定在不经教育主管部门批准的情况下自主招生。
甫一开始，新任的创校校长就擎起了“自主招生”“自授文凭”“去行政化”“教授治校”等旗帜，吹响了改革的号角。学校志在“去行政化”和“教授治校”，一开始就显现出“去行政化”的实验性。
然而，学校筹办历程之艰难远超乎人们的意料，志在“去行政化”“自主招生”的新学校，一路走来磕磕绊绊，用了3年多时间，才得到教育主管部门批复筹办，但“招生许可证”依然未拿到。学校果断召开招生说明会，声称“不考知识考能力”，作为“教改实验的一部分内容”，公开对媒体开放。
2011年某知名机构教育年度大奖的颁奖典礼上，仍然在“筹建”中的学校获得年度大奖，校长获评年度教育风云人物奖。获奖理由是：“去行政化，自主招生，自授学位，对中国高校制度的顽疾进行大刀阔斧的改革，注定了学校将在国人的关注中成长；筹建第一年录取11岁神童，拒绝参加高考，改革学术形式，用行动向国人展示教育创新和改革的决心；核心团队出走，网瘾学生退学，又在考验着年轻的大学。在期待和质疑中成长起来的大学，承载着国人对中国教育的美好期待，作为中国高等教育改革的吃螃蟹者，我们该为它的创新精神喝彩。”校长发表了获奖感言，声称在风口浪尖上，消耗了自己很多精力和时间。
虽然获批去“筹”，但是从几件典型的事情中，我们可以看出很多内在的端倪：最后，当地组织部门发出一纸选聘公告，根据这份公告，面向国内公开推荐选拔2名副校长，级别为正局级，去行政化成为南柯一梦。学校公布招生结果，从全国8个省共录取新生188人，新生高考平均成绩超出一本分数线69.475分，已经达到985高校的中上游水平。新校长在左突右冲中殚精竭虑，最后感叹：如果当时知道有这么难的话，就不会轻易答应来当这个校长了。
作为外行，我们不谈论办学事宜。在这里，我们只是从心理年龄的全局、次序这些角度，从一个侧面看看这个过程。
学校在创校伊始的做法，在心理年龄的哪个阶段？如果从成年期心理年龄的角度，可以怎样分析上述过程呢？
从全局来看，通常而言创办一所学校的直接关联的重要影响因素有哪些？除了管理体制和主管部门之外，至少还有三个关键的重要因素：其一，学生和家长，在中国大量家长在学生填写志愿的时候起着关键作用，但家长和学生从根本上说是一体的；其二，学校内部的教学体系，包括管理团队、师资、教材、教学管理及评价机制等；其三，用人单位。因此，从全局观来看，重要的影响因素至少包括当地政府、教育管理体制及主管部门、家长及学生、内部教学体系、用人单位等等。从全局的思维中去寻找解决问题的办法，还是仅从教育体制的局部中去推动改革，这是两种完全不同的工作思路。
从次序来看，在这些所有的重要因素中，解决问题必然有符合内在客观规律的优先顺序，我们可以去寻找这个优先的次序。在上述因素中，地方政府是支持创办这所大学的，现在不存在问题，所以暂不作重点考虑，保持有效而顺畅的沟通即可。一般而言，各种因素的优先顺序可能是：用人单位—家长和学生—内部教学体系—管理体制和主管部门。但这是一所新办学校，要数年后才会有毕业生，用人单位必须放在重要的考虑因素中，但在创校阶段其次序暂可调后。需要强调的是，这里的优先不是去比较哪个因素更重要，就好像打电话时不是哪个数字更重要，而是按什么次序工作更能有效地解决问题。
用人单位。这是学校所有工作最终的出口，如果是一个企业，客户是第一优先要素，如果没有客户，企业所生产的产品越多，积压就越大。如同治水，疏通出口是非常重要的一件事。客观地说，那时候媒体对新学校是极力支持的，学校如果先和用人单位沟通，争取他们的支持，并通过媒体把这样的信息传播出去——新学校按他们的招生标准和教学标准所培养出来的人才，我们是欢迎的。这些用人单位包括知名企业（大学生理想的求职方向）、国外知名大学（许多学生毕业后希望留学）、当地政府（公务员热，别的地方可能不承认这个文凭，但当地政府可以承认）等等。
家长和学生。真正优秀的学生，多数来源于智慧的家庭，家庭对学生的人格成长起着至关重要的作用。然而，真正智慧的家长，他们关注的是孩子的未来和前途，并不愿意把孩子做“高等教育改革”的实验品，青春期的家长才可能被改革的口号激励得热血沸腾。当学校所培养的学子可以拥有一个美好的未来时，智慧的家长和学生才会心生向往，从而解决优质生源的问题。
教学质量。我们如何构建管理团队和优秀的师资队伍？我们提供怎样的高品质的教学？我们如何通过管理机制保证教学的高品质？这些问题解决了，用人单位、家长和学生的心里就踏实了。
现存的管理机制和主管部门。青春期心理年龄的人容易把对方当成竞争者，成年期心理年龄的人才懂得对方可能是合作者，把对方看作是“敌人”，他真的可能成为“敌人”，把对方看作是“合作者”，他真的可能成为合作者。现有体制有没有值得改善的地方？当然有。平心而论，主管部门想不想让事情变得更好？当然想。我们的关注点不是哪些地方差，我要来“革”你的命，而是哪些地方可能变得更好，我来合作或者我来配合你。当你盯着缺陷，把对方攻击成“改革”的对象时，你自己多树了一个对手；当你肯定对方已经做得好的地方，再关注如何合作让事情变得更好时，你就可能多一个合作伙伴。
这个时候，我们可能会更加理解第一章的基本观点：生命是一段旅程，而不是一场竞赛。
幸运的是，经过数年的磨砺，在学校新班子的办学理念中，已不再是青春期心理年龄阶段的“改革”，而是和各方面的合作，在合作思维中聚焦于内在教学的全面提升。学校的发展，步入了快车道，开启了新阶段。
如果我们把生命当作竞赛，我们会拥有怎样的人生呢？如果把生命的每一段历程都当作是一次次的竞赛，则人人都是我们的对手——既然是竞赛，其他人当然是对手。当我们举目望去满是对手时，我们的人生会不会活得特别累？如果把生命的每一段历程都当作是一次次的竞赛，无论是怎样的竞争，站在领奖台上的获胜者都是少数，这种生命哲学中，失败者必然是绝大多数人，胜利者必然是其中的极少数人，我们自己能成为极少数人中的其中一个吗？如何把生命的每一段历程都当作是一次次的竞赛，即使我们自己击败了绝大多数人，成了竞赛中的极少数的胜利者，我们会不会孤独？会不会感觉到高处不胜寒？
如果把生命当作是一场竞赛，会导致人人皆为对手。如果把生命当作是一段旅程，那其他人于我们意味着什么？如果有共同的目的地，我们可以结成伙伴，人生之旅会不会走得更加轻松？会不会更加容易到达目的地？即使其他人和我们没有共同的目的地，我们也可以彼此尊重，各自享受自己的人生之旅。
全命是一段怎样的旅程呢？它是永恒的学习之旅，持久的进步之旅以及爱之旅。在这段旅程中，和拥有共同目的地的伙伴，共享学习与进步，互相爱自己、爱对方、爱这个世界。把生命当作竞赛的人，只懂得竞争，把生命当作旅程的人，已经懂得合作；把生命当作竞赛的人，追求的是力量与成功，把生命当作旅程的人，追求的是爱和快乐。这是两种完全不同的生命品质。
懂得界线、懂得全局、懂得次序，我们一步步地走出青春期的心理年龄状态，向着成年期加速成长。每个人都有自己人生中的大问题，无论事业做得大还是做得小，当我们遇到人生中重大问题的时候，在界线、全局、次序的基础上，尽可能地实现合作，这将帮助我们达到一个全新的境界。