牛肉丸，化不开的情结
一提起潮汕牛肉丸，相信很多人都会和我一样，有特别的亲切感，特别是那些出门在外的人，一回到潮汕，都会到老市区小摊档找吃的。在一家小摊档前，对着店家手一挥：“老板，来一碗牛肉粿条汤。”于是，坐在小凳上，对着那油亮的小桌子不停地擦擦，等候那热气腾腾、奇香扑鼻的粿条汤。
一勺下肚，所有的味蕾和器官都兴奋起来，吃性紧的人，都会迫不及待低头享受那美食，“呼啦呼啦”的吸食声，让旁边的人也似乎享受到这地道的潮汕美味；喝完最后一口汤，整个人得到前所未有的满足，然后摸着肚皮，打着饱嗝，剔着牙缓缓悠悠地走开了。
记得读大学第一年，放暑假那天，我匆匆忙收拾行李，几个钟头的车程颠簸，一点也不觉得累，所有的期待和兴奋都压住了路程的疲惫。到了车站下车，提着大包小包，归心似箭，穿过池塘小径，掠过榕荫，绕过小院，踏进家门。等候多时的父亲，看到风尘仆仆的我，眉宇间也舒展着笑容，桌子上已摆好母亲做的饭菜。父亲知道我的心思，丢给我一个眼神，父女俩会心一笑，他也不管母亲的阻挠，拿起家里那绿色的浅口壶，然后乐颠颠地骑自行车到村头巷口去买牛肉粿条汤。两块钱的一碗粿条汤，上面浮着三颗牛肉丸，晃晃荡荡，诱惑着一张贪吃的嘴脸。我迫不及待地夹一个入口，一咬，香香脆脆，油汁横溢，牛肉特有的浓香充斥整个口腔，舒爽极了！
幸福的感觉就在父亲慈爱的微笑里，在这香油油的汤水中。
不管时空有多远，距离有多长，家的味道，家的温情，永远是每个人心头最美最甜蜜的挂念！
一直以来，我对牛肉丸情有独钟，长大后也念念不忘，童年、少年、青年一直追寻着，不管到了哪里，每次吃它，都有一种特别的亲切感，特别的味道。
潮汕牛肉丸是一道有名的小吃，独特的做法成就了它的品牌。潮汕牛肉丸的做法跟很多地方的牛肉丸不同，独到之处让很多外地人惊讶。
我曾经看过捶打牛肉丸的壮观场面。那一排整齐的大砧板，一大片红嫩嫩的牛肉，年轻的小伙子，抡起棍子捶打，那充满力量的捶起捶落，捶打的节奏错落有致，声音浑厚雄壮，让人以为是在看一场精彩的绝技表演。
那次采访，我了解到整个牛肉丸的制作过程，从捶打、搅拌、拍打到挤丸都有非常讲究的做法。制作时先要把新鲜的牛肉去筋后切成大片的肉，不能切碎的，目的是保持肉的纹路，再用一种专门的不锈钢锤刀用力不停地捶打，一直捶到牛肉变成肉酱为止。
捶好的肉酱放进一个不锈钢的大盆里，加上精盐、生粉、味精，搅拌均匀后还要不断地拍打，直到肉酱抓起来后不会下掉为止。这就是牛肉丸有嚼头有韧道的原因。
最后就是挤丸了。纯手工的制作，吃起来更有味道。只见师傅们抓一把肉酱在手心，紧握拳头，把肉酱从拇指和手指的缝隙里挤出来，再用羹匙把肉丸一个个挖走放进温水盆里定型，一粒粒的牛肉丸就不会软黏黏的。师傅们挤一个挖一个，很快盆子里就挤得满满的，速度快得令人目不暇接，享受口味的同时也是享受一场生动有趣的绝活表演。
我不知道别的丸类是否如此制作，牛肉丸的制作我是全过程做了跟踪，它独特的味道跟制作过程有很大的关系。这也许正是潮汕牛肉丸出名的原因吧。
潮汕牛肉丸不但本地人对它情有独钟，很多外地朋友也经常慕名而来，它已经是名声远扬了。上次我要出差，问外地的朋友需要带什么特产过去，他毫不思索地对我说三个字：牛肉丸。
常吃牛肉丸对身体也有好处。书上说牛肉有补中益气，滋养脾胃，强健筋骨，化痰息风，止渴止涎之功效，适宜于中气下隐、气短体虚、筋骨酸软、贫血久病及面黄目眩之人食用。想必我年少的强壮身体也跟牛肉有关吧？想找那个常为我买牛肉丸的人问问，可他已经驾鹤西去，再也吃不到他为我买的牛肉丸了，再也看不到那张慈祥的笑脸了……
嘴馋了，想吃时只好自己去买。现在是十块钱一碗的粿条汤，比当年贵了几倍，似乎也不是当年的味道，想着想着，有一种咸咸的东西自眼中溢出，滴落在汤碗里，混着汤水一起喝下去……
（文／杜祝珩）