义、礼和法

管子讲完“道、德和理”之后，接着又提到了三个概念：义、礼和法。“君臣父子人间之事谓之义。”“义”的意思就是适宜，合宜。“各处其宜”，理则要合宜，合于道。道起用的时候叫德，用到君臣、父子、人间之事就要讲究义。君要仁，臣要忠，父要慈，儿要孝，长幼有序，朋友有信，都有适合每个人身份的义。用现在的话说就是本分。守了本分，就说这个人有道 德。

“登降揖让，贵贱有等，亲疏之体，谓之礼。”义还是比较抽象的。人们要怎么去做呢？怎么把抽象的义化为实际行动呢？于是就有了礼。礼是基于人情，遵照合宜的理则，用具体条文明确起来，去约束人与人之间的关系。“故礼者谓有理也。理也者，明分以论义之意也。”所谓的礼，就是符合理则，个人的名分通过礼来体现，告诉人们怎样做才是合宜的。“故礼出乎义，义出乎理，理因乎宜 也。”

义礼之外，还有法。什么叫法？“简物，小未一道，杀禁诛，谓之法。”这句话是说，做任何选择的时候，无论是小是大，都应该统一于“道”，用道来做唯一的标准。为了守护这个道，才要配合以法。这个法就是“杀僇禁诛”。后人解释说：“法者所以同出，不得不然者也。”法和礼、义、理是一回事，需要这个“法”是没办法的办法。为什么呢？因为“杀禁诛以一之也”。理放在那里，大小都要守这个道。有人不守怎么办？所以才要这个法，通过刑罚来维护道，让老百姓统一于礼。反过来说：“故事督乎法，法出乎权，权出乎道”。做事能不能遵照礼，要靠法来监督，没有法，事情就无法合礼。法要慎重权衡才能制定，权衡的标准就是道。这样一种思想反映了管子“礼法一致”的政治思想。可见管子的哲学思想是“道”，但又不完全是老庄之道。他讲礼，反映思想中有儒家因素。但儒家不讲法，管子讲法，但又不是纯粹的法家思想。《管子》把所有这些思想统一到他的道论 上。