邹衍的五德终始说

走义理这一条路线的阴阳家，最著名的是战国时期的邹衍。后代一提到阴阳家马上就想到邹衍。近人侯外庐先生说：“邹衍的基本思想无疑是‘五德终始’论。这是他‘深观阴阳消息’有得的理论，也是他轰动当世‘王公大人’的主张。”《史记·孟子荀卿列传》这样写邹衍：“深观阴阳消息而作怪迂之变。《终始》、《大圣》之篇十余万言，其语闳大不经，必先验小物，推而大之，至于无垠。”他对阴阳的变化有深入的研究，但讲的那一套令人感到迂阔怪诞。《终始》和《大圣》这两篇文章都没留下来，每篇都有十余万言，说明当时邹衍的这套学说也是很复杂的。文章中的话都是天南地北、荒诞不经的。就像《庄子·逍遥游》那样，一下子“水击三千里”，一下子又“抟扶摇而上者九万里”了。但别人为什么会相信他呢？他的治学路线，是从“先验小物”做起，注重具体入微的考察，然后推而广之，越说越无边无际。“先序今以上至黄帝，学者所共术，大并世盛衰，因载其禨祥度制，推而远之，至天地未生，窈冥不可考而原也。先列中国名山大川，通谷禽兽，水土所殖，物类所珍，因而推之，及海外人之所不能睹。称引天地剖判以来，五德转移，治各有宜，而符应若兹。”纵向上，他总是从眼前的事情讲起，再追溯到黄帝，以往学者讲过的东西都拿来作为印证，紧沿“并世盛衰”的发展线索，铺陈各种灾异现象和制度变迁，一直讲到天地形成之前。横向上，他又喜欢列举种种地理、动物、植物、珍奇物产等知识，甚至一般人见不到的外国奇闻。最后引出他真正要宣扬的五德终始学说，并用地震、干旱、水涝、彗星、陨石等天象来证明。古书上有记载，邹衍有个外号叫“谈天衍”。其实，邹衍的学术观念和方法，就是与占星学结合一体的阴阳五行学说。占星学与天文历算相关，在日月星辰的运行和某些天象，如斗转星移、月食等预测方面，可以“符应若兹”。他知道什么时候、在什么地方，会出现什么样的星象，到时候果然出现了，于是“王公大人初见其术，惧然顾化”。他们被邹衍这套东西震慑住，逐渐受其影响。相比较，差不多和他同时代的孔子、孟子讲的道理都对，但没法马上验证，所以没人信。这就造成当时邹衍学说巨大的轰动效 应。

邹衍讲义理，但和《幼官》不是一路。他的主要特色在于解说人类社会的发展，朝代的更替。他认为整个人类历史都是合于天地之行的，而这种发展又被描述成依照五行相生的关系终而复始地循环。所谓“五德转移，治各有宜，而符应若兹”。自然界的金木水火土具有五种德行，每一种德行又支配着某个朝代。比如，禹是土德，夏是木德，殷是金德，周是火德，所以继周而起的必是具有水德的王朝。邹衍宣扬：朝代更替的时候，一定会有些奇怪的自然现象发生，这就是“符应”。新的王朝一定要根据自己所对应的五行之德，重新规定相应的年号、服色、典章制度。人类历史就是这样循环往复地演变 的。

首先被邹衍学说征服的是各国诸侯，包括秦始皇。《史记·秦始皇本纪》记载当时秦始皇身边候星气者有三百人之多，阿房宫就是模仿天上的星象建造的。他奉行邹衍的五德终始说，自认是取代周王朝火德的水德，改年朝贺都从十月开始，所有的衣服、旌旗全部用黑的，数字以六为纪，所有的符、帽都是六寸，车也是六尺，规定六尺为一步，乘马也是六匹，“以为水德之始”。司马迁描写邹衍当时的威风：“邹子重于齐。适梁，惠王郊迎，执宾主之礼。适赵，平原君侧行撇席。如燕，昭王拥彗先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之，作《主运》。其游诸侯见尊礼如此，岂与仲尼菜色陈蔡，孟轲困于齐梁同乎哉！”邹衍最早在齐国的稷下学宫出名。到魏国去，梁惠王亲自到郊外迎接。到赵国去，“四大公子”之一的平原君正在吃饭，马上放下饭碗亲自迎接，且不敢和他并肩而行。到燕国去，燕昭王亲自拿扫帚为他清扫道路，这是相当尊贵的礼节，拜他为师，特地为他建造了一座碣石宫，坐在学生的位置上向他请教，还写了一篇回家作业叫《主运》。邹衍在各国都受到隆重的礼遇，和孔子在陈蔡之间饿得面有菜色，孟子跑到齐魏两国没人搭理，真是不可同日而 语。