法、律、令

要了解管子的法律思想，首先要厘清一些基本的概念。在中国古代，“法”、“律”、“令”三者是不同的。《七臣七主》中有一段话界定了三者的含义：“夫法者，所以兴功惧暴也；律者，所以定分止争也；令者，所以令人知事也。法律政令者，吏民规矩绳墨 也。”

“法”是用来鼓励立功、威慑暴行的，也就是规定奖罚的原则。什么样的行为应该奖励，什么样的行为要惩罚。相当于我们现代的刑法，当然现代刑法里，奖励的部分没有了，只有刑罚的部 分。

“律”的功能是明定名分、制止争端的。什么事该哪个部门做；在某个职位上该做什么事，有多少权力；哪些决策要由中央来做，哪些决策可由地方来做。有了这样的权责划分规定，部门之间不会相互推诿，事情进展就会顺利。当然部门之间也不可以越权，一个部门跑去插手其他部门的事务。出了问题，有办法追究责任，责任明晰不可能互相推卸责任，因为已有很明确的规定可依。“律”相当于我们现在的各种制度和章程。目前能看到的最早的律是唐代的。唐代有一部很完整的律，叫做《唐律疏议》，包括如何管理婚姻、户口等。其实到唐代，法和律已经融合在一起了。到《大清律》，就更多、更齐了，厚厚一 叠。

“令”，也叫政令，皇帝针对某一项事务发布的指示，就叫“诏令”，让执行者知道具体怎么做。例如，皇上认为要加税了，加多少，就要发布诏令；要打仗了，要征兵，在这个省征多少，在那个省征多少，也要发布诏令。相当于现在各级党政机关的文件。下达文件就是要求人们去实行的。当然现在还有法令，如国家主席令、国务院令等。令要符合法，所以叫法令，令不符合法就出问题。总之，“法律政令者，吏民规矩绳墨也”。法、律、令虽有区别，但有共同点，都是用来规范百官民众行为 的。