优越的地理环境与良好的经济基础

齐国地处山东中东部，依山傍海，地理位置优越，《史记·货殖列传》言：“齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，人民多文彩布帛鱼盐。临菑亦海岱之间一都会也。”《汉书·地理志》中有对齐国地理位置与历史沿革的记载：

齐地，虚、危之分野也。东有甾川、东莱、琅邪、高密、胶东，南有泰山、城阳，北有千乘，清河以南，勃海之高乐、高城、重合、阳信，西有济南、平原，皆齐分也。少昊之世有爽鸠氏，虞、夏时有季崱，汤时有逢公柏陵，殷末有薄姑氏，皆为诸侯，国此地。至周成王时，薄姑氏与四国共作乱，成王灭之，以封师尚父，是为太公。《诗风》齐国是也。临甾名营丘，故《齐诗》曰：“子之营兮，遭我虖嶩之间兮。”又曰：“俟我于著乎而。”此亦其舒缓之体也。吴札闻《齐》之歌，曰：“泱泱乎，大风也哉！其太公乎？国未可量也。”

齐国优越的地理环境，造就了较好的经济基础，丰富的鱼盐桑麻及矿产资源，宜于多种经营，发展工商业，所以该地自古就“通商工之业，便鱼盐之利”（《史记·齐太公世家》）。《史记·货殖列传》记载齐国自太公始封就注重发展经济，曰：“太公望封于营丘，地潟卤，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，襁至而辐凑。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下；而管氏亦有三归，位在陪臣，富于列国之君。是以齐富强至于威、宣也。”齐国的经济优势也成为吸引人才的重要保障，加上当政者注重人才的引进与使用，必然形成稷下学宫学者云集的盛况。纵横家苏秦对齐国临淄的繁华程度有过记述，曰：“临菑甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博蹋鞠者。临菑之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨，家殷人足，志高气扬。”（《史记·苏秦列传》）《战国策·齐策一》也记载了苏秦为赵国合纵齐宣王的故事，曰：

齐南有太山，东有琅邪，西有清河，北有渤海，此所谓四塞之国也。齐地方二千里，带甲数十万，粟如丘山。齐车之良，五家之兵，疾如锥矢，战如雷电，解如风雨。即有军役，未尝倍太山，绝清河，涉渤海也。临淄之中七万户，臣窃度之，下户三男子，三七二十一万，不待发于远县，而临淄之卒，固以二十一万矣。临淄甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟，击筑、弹琴，斗鸡、走犬，六博、蹹踘者；临淄之途，车毂击，人肩摩，连衽成帷，举袂成幕，挥汗成雨；家敦而富，志高而扬。

从材料中可以看出，齐国临淄的确是经济充实、人们生活安逸、一片国泰民安的富足景象，这也从侧面反映了当时的齐国“财畜货殖，世为强国”（《管子·牧民》），国家经济实力相当雄厚，也为稷下学宫养士提供了经济保障。