社会万象
女人爱说话似乎是天生的，巧嘴八哥儿也大多指女性。而男人的口才则多是后天锻炼出来的，参加的应酬多了，见的世面多了，就学会说话了。会说话和爱说话是有区别的，会说话是一门艺术，而爱说话则是一种性格。外向开朗的人相对来说爱说话，爱说话有一定的益处，比如容易沟通，但也有很大的弊端，比如言多必失。
男人们喜欢应酬，吃的东西是次要的，哪怕是坐在街头吃地摊儿，男人们也能吃得豪情壮志，几杯酒下肚，古往今来、国际形势、经济政治，他们能像评论员一样说得头头是道。倘若有几个女性在场，男人们更是会各显神通，竭尽全力使出看家本领，力求赢得美女们的注目，给她们留下深刻的印象，以此博得好感，给下一步的搭讪行动打下基础。
“女士们，先生们，大家晚上好！有缘千里来相会，今天我们欢聚在这里，要感谢朱检、吴总搭建的平台。今晚贵客云集，既有不远千里从广东而来的、我们的亲密战友王师长及两位美女，还有本土的优秀企业家齐总、朱总，以及电视台的美女记者、我的好搭档陶玉女士，还有一位重量级人物，那就是我们北水市赫赫有名、无人不知、无人不晓的吴大师。高山与高山对话，优秀的人接触优秀的人，今天咱们也算是群英荟萃了，不醉不归，来，干杯！”发表这一长篇大论的是市环保局的副局长申文才，他年龄五十有余，一张胖脸配上一颗秃头，很难判断他的具体年龄。
申文才虽然说话口无遮拦，但对于自己的真实年龄却口紧得很，除了管档案的，恐怕连最亲密的人也不了解。他自己又说，当年为了当兵，把年龄往大处说了好几岁，也就是说，档案上的年龄也不对。他究竟哪年哪月出生，只有他爹妈清楚，他爹妈去世之后，就只有他自己知道了。他把年龄当成一个重要秘密，任谁也别想打探出来。倘若有人问他年龄，他就会反问一句：“你看呢？”如果猜得年轻，他就高兴地说：“老了，老了。”若猜得年纪大，他就会说：“我面老。”人家再问他具体年龄，他就哈哈哈，光笑不回答。除了年龄这个问题，其他的他都不在乎，在公众场合，他是有名的活宝，能给人留下深刻难忘的印象，也由此交了不少朋友，似乎在北水社会各界都混得游刃有余。
“干杯！干杯！”房间里的几位男女都站了起来，或举着酒杯，或举着茶杯，砰砰砰，相互碰杯，有的一口喝干杯中的酒，有的抿一口，然后坐下，在东道主的招呼下，开始吃菜。干了一杯，酒宴就算是拉开帷幕了。酒是媒介，男人们在酒桌上的目的并不是酒，他们是通过喝酒来彰显性格、表达思想。给别人敬酒时，倘若自己不喝酒，好像没法给别人倒酒，如果不说几句客套话，似乎也没有达到敬酒的目的，因此，在倒酒时，总要先说上个一二三，然后再仰起头喝干杯中的酒，接着开始一个一个敬酒。敬酒是有规矩的，先给谁敬酒，顺序怎么排，是转圈倒酒，还是左右开工，是按官职头衔，还是按年龄或社会影响力，那路数可多着呢。
酒过三巡之后，朱家高作为东道主开始敬酒，他自视甚高，不屑于夸夸其谈，喜欢表现得威严霸气。给老战友王师长敬酒时，他一手拿着酒瓶，一手拿着一个高脚杯，哗哗往透明高脚杯里倒酒。王师长打了一个停止的手势说：“好了，你听我说一句话，如果我说得不对，这酒我一口干了，如果我说对了，你把杯中酒喝了。”朱家高说：“好，你说。”王师长说：“你今年财运特旺，正财横财都有，尤其是横财，就像滚滚洪水，向你奔过来。”吴庆义拍着手说：“还是师长眼毒，想瞒都瞒不住啊。”申文才跟着起哄：“家高，没啥好说的，你赶紧喝了吧，要是发横财的是我，毒药我也一饮而尽。”朱家高端起酒杯一口气喝干，大家都拍手称好。
王师长又说：“家高，你接着倒酒，我再说一句。”这次朱家高像倒香油一样，慢慢地一滴一滴地往杯子里倒酒，酒只有第一杯的一半那么多他就不再倒了，他把酒杯递给老战友，然后静静看着，一副洗耳恭听的样子。王师长接过酒杯说：“这酒我先干了。”说着头一仰，杯子立马见了底。喝完酒他说：“家高呀，你有桃花劫。”
申文才哈哈大笑，说道：“桃花结？不得比桃花运还厉害，一朵桃花叫桃花运，结成串儿的桃花才能叫桃花结呢，我都没有。”说着，装出一副痛苦的样子说：“真是羡慕又嫉妒。”陶玉说：“申大局长，你听错了，师长说的是桃花劫，不是桃花结，你也想有桃花劫吗？”申文才说：“管他是桃花劫还是桃花结，只要是桃花我都喜欢。”吴大师说：“申局长人缘好，却没有情人缘。”申文才说：“吴大师，你说得太正确了，你们说说，这是啥道理，像我这么好的男人，为啥就没有女人缘呢。和吴大师一起出门，大姑娘小媳妇还有中老年妇女都找他要电话，却没有一个找我要的，你说这让人伤心不让人伤心，我的心在流泪、在滴血啊……”说着，捂住胸口，闭着眼睛，嘴里哼着，“我的心，在流浪，永远在流浪……”一番表演，让女人们都放下了矜持，忍不住大笑起来。
朱家高继续敬酒，到朱金芳跟前时，他给她添了一些茶水。申文才说：“咋了，为啥不让朱总喝酒？”朱家高说：“她开车来的，不能喝酒。”吴庆义对朱金芳说：“酒店有代驾，能喝还是喝点儿吧，给朱检一个面子嘛。”吴大师说：“朱检这是怜香惜玉，这是一个检察官的柔情。”王师长伸出大拇指说：“高，高，还是吴大师高。”朱金芳顿感尴尬，一把夺过朱家高手中的高脚杯咕咚咕咚一口气喝完了，众人纷纷鼓掌赞叹，称朱金芳是巾帼英雄。
这一晚，朱金芳在众人的劝说下，发挥超常，喝酒最多。当她给王师长敬酒时，王师长说：“你腰不好，还有宫寒，适量喝酒对你的身体有益处，还有平时可以做做艾灸，能治好你的病。”朱金芳觉得王师长说得很正确，一激动连喝三杯酒，又和王师长碰了三杯，朱家高在一旁劝阻，她也不听，越劝她喝得越多。
朱金芳给陶玉敬酒时，陶玉不喝，称自己有特殊情况，朱金芳不依，王师长说：“她今天来例假，不能喝酒。”朱金芳反问：“王师长，你咋知道的？”王师长说：“我在部队学过中医，能望闻问切。”申文才举手说：“这个情况属实，我亲眼所见。”朱金芳不高兴地对陶玉说：“今晚本来就咱们这几个女人，你们这个不喝，那个以茶代酒，那这酒叫谁喝呀？都不给我面子啊。”齐家鸣站了起来，对朱金芳说：“朱总，我替陶玉喝了吧？”朱金芳说：“好，你还算是个好男人。”齐家鸣喝了酒，把杯子又递还给朱金芳。
到了申文才这儿，他缠着朱金芳拼酒，朱金芳只好陪着喝了三杯。轮到朱家高时，申文才又起哄让他俩喝交杯酒，朱家高不高兴，说申文才胡搞。申文才嬉笑着摆摆手说：“没有，没有，我从来不胡搞。”最后，朱金芳和朱家高喝了交杯酒，朱金芳脸色先红后白，朱家高气得脸色发青，朱家高给申文才又倒了好几杯，想把申文才灌醉报仇。
申文才这人有个特点，他喝酒很狡猾，开始喝酒时，你倒多少他喝多少，显得积极主动而且酒量很大，不知他酒量的人根本不敢和他对战。传说他对酒有了免疫力，喝多少都不醉，其实，这都是他把握得好，如果超出他的酒量，就是灌他酒他也闭紧嘴巴不喝了。男人缠着他喝酒时，他东扯葫芦西扯瓢，云里雾里乱绕，让敬酒的倒不下去。如果是女人倒酒，他就接过酒杯，夸夸其谈地说上三天三夜。若催他喝酒，他就又开始讲酒文化，直啰唆得全桌人着急，最后一齐声讨他，劝他喝酒。这时，他要么攀东攀西，让挨着自己坐的人陪酒，要么把酒倒给老实好说话的男士一些，只剩一点点才喝进嘴巴里。朱家高劝申文才喝酒，又没占到便宜，申文才没怎么喝，他自己反倒喝了好几盅，对于申文才这样的战友，朱家高是又气又没办法。
在酒场上，似乎能喝会说的男人更受欢迎。王师长虽已退休，但虎倒不失威，凭着威严和绝招，他在饭局中占据主导地位，所有人都被他看了相、诊了病，心里都很佩服他。吴大师像闲云野鹤，穿着白色对襟大褂，黑色棉麻裤子，一双圆口黑布鞋，手腕上戴着一串据他自己所说价值十万以上的崖柏佛珠，他说话并不多，但总是语出惊四座。比如，说到社会上的离婚现象，他说：“离婚是社会进步的表现，只有那些优秀的人才不惧怕离婚，敢于离婚的人都是有思想的人。男人不敢离婚，多是怕离婚了再也找不到女人，会打光棍；女人不敢离婚，多是担心没人要了，嫁不出去。要我说，不敢离婚的男人都是窝囊蛋，没魄力，没魅力；不敢离婚的女人，都太懦弱迂腐，好像离了男人就活不成了似的。”这话一说，一片叫好。后来他又说了一则圈子里没有公开的传闻，说是他法院的朋友告诉他的——
北水市某局局长被人举报受贿，还包养情人，存在严重违纪违法行为。公安部门在一个深夜敲响了该局长情人的门，但一直敲不开，等了大半夜，他们还在外面敲。终于，门开了，一个穿着家居服、戴着眼镜的中年男子出来了，他冲着公安民警嚷道：“半夜三更的，你们私闯民宅想干啥？”公安民警问：“这是你的家吗？”那男人说：“不是。”民警问：“那你在这里干啥？”那男人回答：“我是她的书法老师，在这儿教她书法。”民警揶揄道：“教书法？教到半夜三更？你这老师可真敬业。”男人和年轻女子都被带回了警察局，两三个回合就交代了情况。原来该男子是某重点中学的校长，年轻女孩未婚，曾经在宾馆当过服务员，和校长、局长都是情人关系。一个小妮子，毁了两个男人的前途，还真是厉害。
申文才说：“女人是老虎，千万要躲开。”吴大师说：“老虎还是怕武松，男人就得当武松，才能降住老虎。”朱金芳说：“社会真是不公平，男人出了事，却总是把责任往女人身上推。”陶玉接话说：“是啊，男人成功了，女人都得站在他身后，男人出事了，女人却成了罪魁祸首。”
吴大师说：“社会上只有男人和女人，男人和女人发生故事、产生纠葛，才能给社会增添色彩。”申文才说：“吴大师就是给社会添彩的人，男人女人都爱他。”吴大师摆摆手说：“我只爱美丽的女子、优秀的女子，只要她有才华、有气质、有能力，我就喜欢。”吴庆义说：“本家大师说的是实话。”吴大师说：“我说的是男人们的心里话。女人比男人高贵，男人就像狗，不管酸臭美丑，只要有女人投怀送抱，都是来者不拒的。女人的高贵之处在于，她们是有选择的。遇到喜欢的人，她愿意和你好，若遇到不喜欢的，你敢霸王硬上弓，她就敢把你送到监狱里。”在座的女人们都说：“大师说得是。”
朱金芳没有说话，这一刻，她想到了前夫夏书海，是她把他送进监狱里的。这时候，她看到陶玉向她投过来意味深长的一瞥，顿觉很不自在。她有些后悔参加朱家高组织的这场晚宴了，不过，既然已经来了，她也不能半道离开，一直熬到晚宴结束，她才被人晕晕乎乎地送上车。