列车，也是相遇的空间
水户冈锐治式的感性，体现在他后来的每一个作品中。他天生有一种浪漫主义：列车，也是相遇的空间。
“关于列车中人与人之间的关系，如果要说什么是我最期待的，应该是给人们提供一个度过愉快谈话时间的空间。在列车中端上来美食，喝着茶饮着酒，播放起音乐，全都是为了人和人共处的时间服务的。人和人在列车上相遇，在列车上发生各种故事。让列车成为一个舞台，就是我的工作。”
为了能制造出最好的舞台效果，必须使用最好的素材，提供最好的料理，“这样的舞台一定会滋生感动，我坚信这件事”。
搭乘过“SL人吉”列车的人，都不会忘记水户冈锐治在前后展望窗前摆放的两把木头椅子：整面都是玻璃，能望见列车喷出的黑烟和田园风情，但那里只供孩童使用，成人无法抢占这份乐趣。
“这两把椅子可以说是‘SL人吉’的主题，普通的列车是不会放那样的东西的，提案最初不乏反对声音，觉得在那个地方放上椅子会很危险：如果孩子摔倒了怎么办？最后我胜利了，那里成为整辆列车中最快乐的场所。”
正如少年们都想亲自坐一次“SL人吉”的木头椅子那样，水户冈锐治设计的几乎每一辆列车，也都成了孩子的天堂。从这个层面来说，观光列车拓宽了日本铁道的外延：“最新一波铁道风潮中，铁道迷大大增加了，他们和从前的‘铁道宅’截然不同，主要以家庭形式出现。妈妈和孩子、爸爸妈妈和孩子、爷爷奶奶和孙子……诸如此类的旅行增加了。”
为什么会出现这样的变化呢？(https://www.daowen.com)
“在观光列车出现之前，日本家庭旅行的基本形态是自驾游，父母坐在前面，孩子系上安全带固定在后座，如此孩子会更关心窗外的风景，和父母之间也没有交流，很多时候只是玩着手上的游戏机度过旅途时光，更不用说留下什么记忆了。
如今，这些曾经沉默的家庭坐在观光列车的木桌前，吃着便当聊着天，一起欣赏着窗外的风景—日本这一代的年轻父母，基本上没有和孩子对话的时间，为他们创造这样的空间，就是我的期待。”
至于那些平时忙于照看孩子的职业主妇呢？她们也在忙碌的日常中找到了一点属于自己的空间：比起汽车、飞机和轮船，观光列车为孩子打造出能自由活动的安全空间，妈妈在旁边睡觉也无妨，独自读一本书也可以，母子双方各自拥有完全独立的自由时间，也许是只有铁道才限时供应的珍贵时光。
移步到九州之外，在四国的爱媛县，水户冈锐治也曾将一辆古老的货物列车，改造成全开放的观光列车，取名为“しまんトロッコ”（四万小火车号）。对于很多铁道迷来说，这辆票价便宜、缓慢穿行在夏日山间的黄色列车，成为铁道旅游的最佳回忆：是盛夏最酷热的时分，四面没有窗户，进入深山后，清风扑面而来，又有溪水潺潺，蝉鸣阵阵……此时并不在列车上，而是全身心放纵于自然之中。
“通常在设计列车时，搭乘的时间是最重要的考量因素。15—20分钟的通常是通勤电车，往后是1小时、3小时、5小时的观光列车，如果要住一晚，就完全是高级酒店的思考方式了。设计是由旅途的距离决定的，但‘四万小火车号’却是另外一回事，能感受自然风是它得天独厚的独特要素，其他任何车辆都无法模仿。在自然中，偶然的相遇全靠运气，这才是最佳的旅行。”
在“四万小火车号”上遭遇的不只是清风，也会有倾盆大雨，也会有漫天大雪，把一切都交给自然摆布的旅行，被称为相遇的运气。“搭上‘四万小火车号’，也享受雨，也享受风，也享受雪，留下的全是快乐的回忆。所谓旅行，就是各种不凑巧的连续，能够接受并享受这份不凑巧，就是最重要的。人生也是如此。人生也是不凑巧的连续体，最重要的是带着享受的心情跨越过去。”
在设计列车这份工作中，有三个关键词长久地影响着水户冈锐治：不比较，接受不凑巧，不建造对立。