关于声调和平仄

声调是音节的高低升降，是音高的变化。古代汉语声调分平、上、去、入四声。四声又分为平声和仄声两大类。“平”是指四声中的平声，包括阴平、阳平二声；“仄”是指四声中的上、去、入三声（“仄”，就是不平的意思）。按传统的说法，平声是平调，上声是升调，去声是降调，入声是短调。明代释真空的《玉钥匙歌诀》曰：“平声平道莫低昂，上声高呼猛烈强，去声分明哀远道，入声短促急收藏。”这就是说，平声没有明显的升降变化，声音平缓、舒长；仄声有明显的升降变化，声音较为收敛、短促。所以平声和仄声形成声调上的扬和抑两大类型。在诗文中如果恰当地调配平仄，让不同类型的声调在相应位置上出现，就能使音调多样化，形成一种抑扬错综、跌宕回环的韵律美。

在现代汉语中，声调仍然分为四声，但四声类别有差别，分为阴平、阳平、上声及去声，即第一声、第二声、第三声、第四声。那么古代的四声和现代的四声有怎样的联系呢？古代平声这个声调在现代汉语中分化为阴平及阳平，即所谓第一声、第二声；古代上声这个声调在现代汉语中一部分变为去声，一部分仍是上声（现代汉语拼音的第三声）；古代去声这个声调在现代汉语中仍是去声，即第四声；古代入声这个声调在现代汉语中已经不再存在，变为了阴平、阳平、上声及去声，古人概括为“入派三声”，即将入声分到了平、上、去三个声调里去了。