固原是历史上的军事重镇、交通枢纽、经济重地

固原作为北方游牧文化和中原文化的结合地带，在长达两千多年的历史长河中都被高度重视，战国时期设置乌氏县、朝那县，秦始皇设置北地郡，汉武帝设置安定郡，北魏设高平镇，北周改原州，明置固原卫，明成化年间设三边（陕西、甘肃、宁夏）总制府，明弘治年间设固原镇为九边重镇之一，清代升为直隶州。固原也是丝绸之路东段北道上的节点城市，固原古城、萧关遗址是古丝绸之路的重要见证。1983年，在固原考古发现的波斯物品鎏金银壶、玻璃碗，证明了固原在丝绸之路中西文化交流中的重要地位。