渐次舶来的粮食品种

高粱，又称蜀黍，其原产地尚无定论，许多研究者认为原产于非洲，经由印度传入中国，但也有学者认为是中国原产。可以肯定的是，魏晋南北朝之前它在中国的种植并不普遍。高粱不仅可以食用，而且可以酿酒，今天中国的诸多名酒都以高粱为主要原料。

番薯，又称甘薯、红苕、山芋、白薯、红薯，原产地为美洲大陆，哥伦布到达美洲后将其带回欧洲，后又带到东南亚殖民地种植，16世纪末由旅居菲律宾的华侨带回中国大陆。番薯首先在福建种植成功，并以其高产和美味被人们视为备荒珍品。17世纪，江南地区水灾严重，人民流离失所，当时居住在松江的著名科学家徐光启通过他的学生送来番薯种，在当地试种成功。为此，徐光启写了《甘薯疏》，总结种植甘薯的各种优点，竭力倡导种植。

玉米，又称苞米、苞谷、棒子等，也是原产美洲的粮食作物，15世纪传入中国。关于它传入中国的途径尚存争议，有记载表明是从东南沿海首先传入我国的，也有人认为是从西域传入的。玉米和番薯都是高产作物，番薯不仅美味可口、营养丰富，且繁殖力极强，玉米强大的根须非常适合山地种植。这两种作物在中国的成功引种，极大地改善了食物供应状况。今天它们在我们的饮食结构中虽退居次要地位，但仍是饲料、食品工业的主要原料。

马铃薯，又称土豆，比番薯稍晚传入中国，它适应性极强，全国各地皆可种植，既可做主食，也可做副食，深受中国人喜爱。