一、先秦世官制

世官制是职官世代相传的制度，也称世卿世禄制。周朝建立后，周武王去世，即位的周成王年幼，两位辅佐他的重臣分别是周公旦和召公奭。后周公封鲁，长子伯禽就封于鲁，成为鲁国的首位国君，次子则袭位周公，留在周王室辅佐天子，且世代为周公。召公封燕，同样以长子就封，次子留周室，代为召公。公元前841年，因周厉王实行暴政导致“国人暴动”，周厉王被迫出逃，京城则由周公与召公共同执政，史称“周召共和”。周宣王即位时，又有周公、召公辅政，此周公与召公即西周初年之周公旦和召公奭的后裔。周王朝其他职官也同样是世袭的。诸侯王位是世袭的，各诸侯国的大夫职位也是世袭的，如晋之栾、韩、赵、魏、范、知、中行等。

从史书记载来看，商周时期也有通过选拔产生的官员，如商汤时的伊尹、武丁时的傅说、周文王时的姜尚，都不是因其血统而是因才能成为执政的重臣的，但这样的情形并不常见。世官制在春秋战国时开始动摇，当时的各国为图霸业，广纳人才，将任人唯贤确立为选官的原则，而其中又以秦国的选官改革进行得最彻底，并由此强盛，最终完成统一大业。