纯粹的理论分析只能对代际收入流动性的不同途径进行逻辑阐释,确切的答案则依赖于对现实数据的实证分析,而这是极富挑战性的2。庆幸的是,这个世纪以来,经济学者们从多个角度尝试了对这一问题进行回答。通过运用各种计量方法和不断丰富的微观数据,虽然尚未完全解开代际收入传递的谜团,但是这些探讨还是大大拓展了我们对于代际收入流动性内在机理这一黑匣子的认识。这部分就旨在对最近十年以来的这些研究进行梳理和回顾。