唐以前陶瓷的釉色
中国陶瓷从来就不是单纯的实用器，通过各种各样的装饰手段使陶瓷的形式更美，承载更多的文化内涵是历代陶瓷制造者的不懈追求。早期的青瓷之所以以胎装饰为主，并非人们刻意所为，而是因为在釉色上取得突破难度极高，人们不仅要从理论上了解金属成分的呈色原理，还要在实际操作中毫厘不差地拿捏好分寸，稍有差池，便前功尽弃。要烧制出一件令人满意的瓷器，技术和经验固然重要，有时还需要一点运气。
（一）新石器时代
陶器工艺有很大改进，普遍采用泥片贴塑法、捏塑法和泥条盘筑法，以红色、褐色陶为主，烧成温度提高，但器表存在色泽不一的现象，装饰普遍比较简单，彩陶在黄河流域开始萌芽。制陶技术快速发展，流行泥条盘筑法，满轮修整技术普及，部分地区开始出现轮制技术，陶器颜色仍以红色为主，但色泽纯正，随着时间的推移，黑灰陶比例逐渐增多，装饰手法多样，黄河流域彩陶流行。制陶技术突飞猛进，快轮制陶技术迅速普及，产量增加，黑色、黑灰色磨光陶流行，风格素雅凝重，在黄河流域随着袋足炊器的普遍出现，范模制陶工艺发展很快。
（二）夏商周时期
商朝殷墟的遗址中挖出的陶片、陶罐包括很多种款式，有灰陶、黑陶、红陶、彩陶、白陶，以及带釉的硬陶，这些陶器上的纹饰、符号、文字与殷商时代的甲骨文和青铜器有密切的关系。青铜器的成本高只能为贵族享用，广大民众的各种生活器皿只能采用陶器。因此可以得知商代制陶工艺也得到普遍的发展，带釉的硬陶在这个时期已经出现了，釉色青绿而带褐黄，胎质比较硬，呈灰白色。
（三）战国秦汉时期
战国时期原始瓷的生产和使用较西周春秋更加进步和广泛，胎泥处理更精细，火候更高，釉色更稳定，成型更先进：由前一时期的泥条的盘筑改进为多轮制成型。这时的原始瓷胎细，致密坚硬，多为灰、灰白色，亦有紫色等。釉厚薄较均匀，多里外满釉，一般呈青色或青上泛黄，不太容易剥落。纹饰很少，主要有S形纹、栉齿纹，碗盘内底往往有一细密的由里到外的螺旋纹，外底有一道道切割的线纹。主要器形有饮食器碗、盘、钵、孟、盅、碟、鼎等，及仿铜礼器、鼎、钟、于等。
讲到这里，为了今后便于从本质上辨别鉴定陶瓷器的釉色，我们要稍为多讲点釉的呈色机理。先从汉低温釉陶的釉的成分说起。据研究，汉铅釉中的绿釉的化学组成为：
其中氧化铅（PbO）为助熔剂，氧化铁、氧化铜为呈色剂。铜和铁是我国古代陶瓷釉常用的呈色剂，铁尤其用得普遍。当釉中氧化铜含量极少而氧化铁含量较高，并在氧化焰中烧造时，氧化铁含量在3%～5%釉成褐色或褐黄色，氧化铁含量在5%～8%，则成黑色。铜更是一种呈色功能很强的呈色剂，釉中氧化含量只要达到0.5%，经氧化焰烧成釉呈绿色。
请读者务必记住“氧化焰”“还原焰”这两个常用术语。它们的概念如下：
氧化焰，燃烧时氧气不充足，燃烧不完全，具有还原作用的火焰。这种情况下，窑炉内的烧成条件叫作还原气氛。烧白釉、红釉、青釉、青花等瓷器，都需要还原焰。
铅釉陶是一种以氧化铅为主要熔剂的低温釉陶制品，通常以铅粉和石英以3∶1之比配置。若以铜为呈色剂，烧成陶器呈绿色；以铁为呈色剂，烧成后为黄褐色。由于长期水浸土蚀，部分汉代绿釉陶制品器表呈银色，这是由于表面形成具有层状结构沉积物而导致泛色现象。汉代的铅釉陶器以随葬品的明器居多，其中多见各种动物造型。胎土呈淡红色，通体施绿釉，釉的表面泛现一种银白色的光泽。灯具的发展直至汉代进入普及化。所谓“旧时王谢堂前灯，渐入寻常百姓家”，灯具不只限于达官贵族，普通老百姓也可以拥有。青铜灯仍是主流，陶灯次之。人俑灯是汉代灯具的一大亮点，一般是达官显贵使用灯具的代表器物之一。中下层人民使用的则是姿态各异的陶熊烛台、陶枭烛台。
（四）三国两晋南北朝时期
南北朝以前生产的瓷器主要以铁为呈色剂，经还原焰烧成，瓷器釉色大多呈青绿色。经过长期的经验积累，陶瓷工匠认识到，控制和排除胎釉中铁成分的干扰，可以烧制出白瓷。反之，如果加重胎釉中铁的含量，又可以烧制出黑瓷。在北齐时期，白瓷终于出现。到了唐代，以唐三彩、长沙窑彩绘、巩县青花为代表的釉装饰得到空前发展，最终突破了传统的单色釉格局。