军事思想的发展历程
人类对战争和军队问题的认识，随着社会生产力的发展、战争的日益频繁和战争规模的不断扩大以及科学文化水平的不断提升，经历了一个从简单到复杂的发展过程。从社会历史发展阶段的角度讲，军事思想可划分为古代、近代和现代3个发展阶段。
（一）古代军事思想
古代军事思想的产生、发展主要集中在两个相对独立的区域，即中国和地中海带沿海国家，内容包括奴隶社会和封建社会两个时期的军事思想。
中国古代军事思想最早出现在公元前21世纪至公元前8世纪，此时中国为奴隶社会时期，建立了军队，出现了真正意义上的战争，军事思想开始萌芽，并逐渐成为专门学科。从公元前8世纪至公元前3世纪，中国处于社会大变革时期，中国古代军事思想取得了空前的发展，涌现出许多杰出的军事家及军事著作，如闻名中外的由孙武所著的《孙子兵法》等。中国进入封建社会后，由于铁兵器的广泛推广、火药的逐步应用、诸兵种的发展变革、不同性质战争的交织进行，客观上促进了军事思想的丰富和发展。
与中国古代军事思想相比，外国古代军事思想起步较晚，认识不够全面、深刻，其成果主要散见于当时的一些历史和文学著作中，缺乏系统论述。
公元前8世纪至公元前5世纪，是西方古代的奴隶制社会时期。在这个时期古罗马等奴隶制国家，为了扩大领土、建立霸权、掠夺奴隶和财物，频繁发动战争。在长期的战争实践中涌现出许多著名的将领和统帅，产生了丰富的军事思想。
从公元476年西罗马帝国灭亡到1640年英国资产阶级革命，是长达1100多年的“黑暗”时代，极大地限制了军事思想的发展。直到封建社会后期，随着中国火药、火器的传入及意大利文艺复兴的影响，外国古代军事思想才有了缓慢的发展。
（二）近代军事思想
从1640年英国资产阶级革命至俄国十月革命，是西方走向资本主义，并向帝国主义发展的时期。外国军事思想一改中世纪时期低迷不前的状况，取得了长足的发展。这一时期，各种不同性质的战争频繁发生，为人们研究军事思想提供了实践依据。工业文明和科学技术的进步，使军队装备发生了较大变化，热兵器被广泛使用从而产生了与之相适应的军事思想。外国近代军事思想可划分为两大体系，即资产阶级军事思想体系和无产阶级军事思想体系。
1.资产阶级军事思想
资产阶级军事思想形成于17世纪中叶至19世纪中叶，代表人物及其著作很多，克劳塞维茨的《战争论》是外国近代军事思想杰出的代表作。著名军事家如拿破仑、库图佐夫等丰富的军事实践也蕴藏着崭新的军事思想。这一时期的军事思想主要表现在：提出军事科学的概念；主张探讨战争的本质、规律，研究军队、装备、地理、政治和士气等因素在战争中的作用；认为战争作用无非是政治通过另一手段的继续等。
2.无产阶级军事思想
无产阶级军事思想的主要代表是马克思、恩格斯和列宁。他们坚持唯物论，运用唯物辩证法研究军事问题，吸收资产阶级军事思想的有益成分，因而对战争的一系列重大问题有了深刻认识。其主要内容包括：认为战争是随着私有制和阶级的产生而产生、消灭而消亡的；战争是政治通过另一种手段的继续，要反对非正义战争，拥护正义战争；帝国主义是战争的根源；无产阶级必须用暴力推翻资产阶级建立自己的统治；等等。在近代，外国军事思想成就突出，而中国的军事变革是在外敌入侵的情况下被迫进行的，远远落后于西方。
（三）现代军事思想
俄国十月革命及第一次世界大战以后，科学技术突飞猛进，武器装备发生巨大变化，武器破坏力大大增加，作战效能成倍增长，对战争的进程乃至结局影响越来越大，军事理论往往侧重对先进主战武器的探讨。例如，制空权决定战争结局的空军制胜论；装甲坦克是战争的决定性力量的坦克制胜论；战争具有全民性，强调民族的团结在战争中的重要性的“总体性”理论；以及围绕核战争展开的“核武器制胜论”；等等。
自五四运动以后，中国共产党在长期的革命战争和国防建设实践中，吸收了古今中外军事思想的有益精华，逐渐形成了毛泽东军事思想、邓小平新时期军队建设思想、江泽民国防和军队建设思想、胡锦涛国防和军队建设思想、习近平强军思想等重要军事思想。