四
走在重庆沙坪坝区回龙坝镇的老街上，我有些恍惚，一部分老街还刻意保存着旧时模样，建在山脊之上的街道，民居、店铺、商号分布左右，吊脚式的建筑格局很有民族特色，茶馆、招牌、学校、石板路、老柜台……时光的痕迹里，我仿佛看到一个青春欢快的身影在老街上跳动。
对，那就是江竹筠。过去这里叫兴隆场，属巴县。中国公学附属中学就在兴隆场，距重庆城区有几十里。
江竹筠进入中国公学中学部后，发现兴隆场虽是个乡间小镇，却也有国民党当局的人在学校监视着师生的一举一动，只要发现谁在读进步书籍，或参加了抗日救亡的宣传活动，他们就会给谁扣上一顶“异党嫌疑”的帽子，并实行盯梢，甚至暗下毒手。
江竹筠慢慢发现，班里有个比自己成熟老练的女同学叫戴克宇，常常独自到安静的地方看书、温习功课，她很想知道戴克宇读的是什么书。一天，江竹筠悄悄向戴克宇走去，见江竹筠走过来，戴克宇直接把手中的《西游记》递给了她，江竹筠翻开封皮，发现竟是一本艾思奇的《大众哲学》。
原来，戴克宇就是自己想靠近的人。戴克宇时常借给江竹筠一些难以见到的书报，如《新华日报》和《群众》杂志，还有毛泽东的著作和有关共产党的书籍。
每看完一本书，她们总要一起谈感想。戴克宇向江竹筠谈起中国共产党如何进行土地革命战争，如何领导红军进行二万五千里长征，如何正确地处理西安事变等，令江竹筠对她产生了一种由衷的敬佩。
一天，戴克宇带来的报纸上刊有一篇屠格涅夫的散文诗《门槛》：
正面一道窄门大开着。门里一片阴暗的浓雾。高高的门槛外面站着一个女郎……一个俄罗斯女郎。
浓雾里吹着带雪的风，从那建筑的深处透出一股寒气，同时还有一个缓慢、重浊的声音问着：
“啊，你想跨进这门槛来作什么？你知道里面有什么东西在等着你？”
“我知道。”女郎这样回答。
“寒冷、饥饿、憎恨、嘲笑、轻视、侮辱、监狱、疾病，甚至于死亡？”
“我知道。”
“跟人们的疏远，完全的孤独？”
“我知道，我准备好了。我愿意忍受一切的痛苦，一切的打击。”
……
江竹筠看得心潮澎湃，她感受到了一种从未体验过的力量。她问戴克宇：“是什么力量支撑着这女郎那样坚强？”
戴克宇的回答铿锵有力：“信仰！”
戴克宇。
读高中时的江竹筠。
江竹筠第一次听到“信仰”这个词。她对这个词还似懂非懂，却体味到了一种特别的神圣感，她不由得想起了丁尧夫老师，他也是因为有了信仰，才有了人生的方向。
好几个星期天，江竹筠都跟着戴克宇去附近镇上进行抗日宣传。那些鬼鬼祟祟的人在暗中监视她们，但这些人并不认识她们，加上大家返回时特意分散绕道而行，最终也没被抓到什么把柄。每次参加活动回来，江竹筠都像是接受了一次思想上的洗礼，异常兴奋和激动。她听说许多青年投奔到了革命圣地延安，忍不住问戴克宇：“我也想当一个真正的革命者，到延安去。”
“重庆八路军办事处和新华日报那些同志，不都是从延安来的吗？为什么只有到延安去，才算参加革命呢？”
江竹筠眼前一亮：“你是说，在重庆，也能参加革命？” 戴克宇点头笑了。江竹筠眼里闪着激动的光芒，她十分恳切地请求戴克宇带她参加革命。戴克宇凝视着江竹筠因兴奋而闪亮的眼睛，轻声说：“那可是十分艰巨十分危险的事。”
“我早想过了，请相信我！”江竹筠坚定地回答。
戴克宇早在1938年就入了党，但她不能违背组织原则，轻易暴露自己的身份。中国公学附中其实已经成立了地下党特别支部，特支书记是高中乙班的男生李培根，戴克宇是特支委员。
蒋介石表面上答应国共合作抗日，骨子里却一直奉行“攘外必先安内”的方针。1939年1月，国民党五届五中全会在重庆召开，进一步确定“溶共、防共、限共、反共”的反动方针，真面目更加昭然若揭。
在国民党新一轮反共浪潮中，中国公学内的“三青团”分子加大了对进步师生的监视和恐吓，许多进步学生对现实越来越感到苦闷彷徨。
这种情绪也深深影响着江竹筠，她找到戴克宇，表示不想在中国公学读书了，她要融进斗争的洪流中，去寻找党的组织。
戴克宇听了江竹筠的诉求后，表面不动声色，背后却兴奋地找到李培根，告诉他江竹筠明确提出要加入党组织。两人都觉得，江竹筠很有觉悟，已逐渐成熟，符合一个党员的标准。
按照李培根的指示，戴克宇告诉江竹筠：“你写个正式的申请吧，然后填个表，我做你的入党介绍人。”
江竹筠激动不已，她们的双手紧紧地握在了一起，两个热血青年的心也紧紧地融在了一起。江竹筠的志愿书和入党表格很快送到了李培根手上。
1939年夏天，江竹筠迎来了人生的一个重要时刻。在李培根和戴克宇的见证下，她举起自己紧握的右手，向党庄严宣誓，光荣地加入了中国共产党。
共产党员江竹筠，从此开启了一条荆棘密布的人生旅途，她认定这条路充满了光。
入党之后，江竹筠感到浑身平添了许多力量，她太兴奋了。她写信给何理立，信写得简单含蓄：“你还记得丁老师吗？我仿佛找到了他，你找到他了吗？”
何理立的回信也一语双关：“条条道路通罗马。”
原来，何理立也入党了。
不知是组织的有意安排还是命运的机缘巧合，江竹筠与何理立，这一对从孤儿院小学就在一起的姐妹，她们的人生既起伏跌宕又紧密相连，她们未来的伴侣和后代，也将与这个多灾多难却屹立不倒的国家一道，续写绵延一个个悲欢离合的故事。