老家拍案惊奇
◎侯德云
侯德云，读书人，品书人。作家。出版《谁能让我忘记》《自己的事情》《手很白》《小小说的眼睛》等，现居辽东半岛。
接到堂哥的电话，我就知道，老家出事了。老家的亲人有一个共同的优点，不出事不打电话，一打电话准出事。我曾经问过堂哥，没事，就不能给我打打电话么？聊聊天也好啊。堂哥很吃惊，说没事打电话不是花冤枉钱么？还说，我又不是傻子，让我花冤枉钱，不干！
这一次，堂哥在电话里，用哭叽叽的声音对我说，他爹死了。
堂哥的爹，就是我大伯。大伯虽然到了八十高龄，但身体很好，还能下地干活呢，怎么说死就死了？
我问堂哥，大伯是怎么死的？
堂哥说，上吊。
我吓一跳。怎么回事？到底怎么回事？
堂哥说，现在说还得花钱，不上算，你赶紧回来吧，回来我告诉你。说完就挂了电话。
我用最快的速度赶回了老家。
堂哥还是哭叽叽的。他说，是这么回事。乡里修公路，占了咱家的一片果园和一块菜地，赔偿太少，我去找乡长反映情况，开始乡长不见我，后来我开始骂自己的祖宗，乡长就见我了……
我打断堂哥的话，乡里对别人是怎么赔偿的？
堂哥说，没有别人，就咱家。
噢，乡长怎么说？
乡长说，你这个事嘛，这个这个，等等再说，还没到非解决不可的程度。
我问，什么叫“非解决不可的程度”？
堂哥说，我也这样问乡长，问了一遍又一遍，乡长显然是不耐烦了，他拍了桌子，对我大叫，家里有人上了吊，就到了非解决不可的程度了！
我身边没有桌子，只好拍了一下堂哥家的炕沿，说，乡长怎么说这种话？
堂哥说，人家是乡长，想说哪种话就说哪种话。
我说，后来呢？
堂哥说，我回到家里，把乡长的话说给爹听，爹听完就出门了，到果园和菜地那里转了一圈，回来就叫我杀鸡给他吃。
堂哥说，我爹这辈子，最爱吃鸡。
堂哥说，我爹一连吃了三只鸡，吃得直打饱嗝，然后就到果园里上吊了。
正说着，有两个陌生人走了进来。堂哥看了看走在前面的胖子一眼，对我说，是乡长来了。
乡长跟堂哥握了握手，说，看来，事情已经到了非解决不可的程度了。
堂哥点点头，对乡长的话表示同意。
乡长从包里拿出两张纸，对堂哥说，这是赔偿协议，你看看，签个字，现在就给钱。
堂哥不看那两张纸，他看着乡长的脸，说，给多少？
乡长说，你想要多少？
堂哥说，五万。
乡长说，我给你十万。
堂哥吓了一跳，连声音都颤抖了，他说，在哪里签字？
乡长用肥胖的手指头往纸上一按，说，在这里。又抽出下面那张纸，说，还有这里。
堂哥签了字。乡长把一张协议装进包里，从身后那个人手里接过厚厚的一沓钱，让堂哥数。堂哥的每一个手指头都在跳舞，根本不听使唤，只好让我替他数。我数了三遍，没错，正好十万。
乡长对堂哥说，咱们是不是两清了？
堂哥说，两清了。
乡长说，那好，我们走了。
他们走得飞快，一眨眼就没影了。
堂哥看着他们并不存在的背影，好一阵发愣。
消息很快在村里传开了。说什么的都有。我亲耳听见有人这样说，唉，以后对老人可要好一点儿，到了关键时刻，能派上大用场。听了这话的人随声附和，就是就是。
办完了大伯的丧事，我跟堂哥告别。原本已经神清气爽的堂哥突然眉头紧锁，他忧心忡忡对我说，下一次，家里要是再遇上什么事，就该他去上吊了。
我没想到堂哥能说出这种话，气咻咻地戗了他一句，你别胡说。
堂哥说，我怎么是胡说？你算算，我爹已经死了，我妈早就死了，现在家里年龄最大的，就是我了。我不去上吊谁去上吊？
我被堂哥的话噎住了，一个字也说不出来。
堂哥哇的一声大哭起来。他哭着说，弟，到那一天，你一定要回来，回来替我数钱啊！