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挡回了那个主任的手，姜上清走到长柴前，把那个主任放下的斧头拿起来，用他的大脚把一根长柴踏定在那个劈得千疮百孔的树根上，像他过往给袁心初劈柴时一样，一斧子一斧子地劈着柴。
被姜上清挡回了他的手后，那个主任的脸上，有点他自己知道的不自然，但他忍得住，忍着撵到姜上清的跟前，和姜上清来夺劈柴的斧子了。
那个主任说，你一个手劈柴不方便，还是我来劈吧。
姜上清说，我一个手劈柴劈了好些年了，没有啥不方便的。
那个主任说，这我知道，许多年了，都是你照顾着袁心初的。她是我们医院的员工，我是医院的主任，今后就不麻烦你来照顾关心她了。
主任说，我会自觉来的，来接你的班，照顾关心她！
那个让姜上清心情不快的主任，说着这样的话，姜上清几乎是要愤怒了。他以目横扫那主任，没有给他任何正面回应。姜上清没有回应，袁心初就更没有了。但是这个主任是有耐心的，太有耐心了，以后的日子，他隔不了两三天，就要骑着铮铮作响的自行车，到后宰门袁心初租住的地方来。前一回来，主任的自行车后架上带一捆葱，这一回来，主任的自行车后架上带一捆萝卜，自然还有下一回、下下一回，主任的自行车后架还会带来白菜、蒜苗、青菜、芹菜什么的，他不仅自行车后架上带东西，自行车的车头也会挂个帆布兜儿。他的帆布兜儿里装的什么呢？不是袁心初不给姜上清说，他就不能知道了，但袁心初怎么能不给姜上清说呢？她是要说的，她说主任的帆布兜儿里，带来的有布料，有成衣，还有编织衣物的毛线什么的。袁心初给姜上清说了这些，姜上清就不能不多想了。他想那个主任，也是够用心的。
姜上清问袁心初了，说，你都接受了？
袁心初说，还能怎么办呢？
简单的两句对话，都是疑问句，姜上清用疑问的方式问了袁心初，而袁心初也用疑问的方式回答了姜上清。虽然都是疑问句，但他俩不用解释就都知道各人问话的意思了。特别是姜上清，还在自己的内心生出一种他怎么想都觉得难受的想法。姜上清自觉自己该离开后宰门了，甚至是离开西安城。他应该给袁心初腾出一定的空间，让她对自己的未来有个新的安排。
心里有了这个想法，姜上清就回了一趟凤栖镇，他是抗日致残的，而且文化程度较高，是凤栖镇急切需要的知识人才。他把自己想回老家工作的想法，给当地政府的领导说了。他说了后，当即获得领导们的支持，问他回来打算做什么。姜上清说他在西安市当小学教师，回来了就还做他的小学教师。瞌睡遇上了枕头，凤栖镇小学的师资力量是落后的，正好需要姜上清这样的教师来补充。他说了自己目标，镇上领导是高兴的，他们高兴着，还说不希望屈了姜上清的才华。领导这么说，应该还有好的安排的，但姜上清回乡的心情太急切了，他话赶话地给镇上的领导保证，说没啥屈才不屈才的，说他回乡来教小学生，是心甘情愿的。
回凤栖镇只几日的时间，就办好自己的调转申请，姜上清再回西安来，来办这边的手续了。
风尘仆仆的姜上清，前脚踏进他后宰门住的院子，袁心初医院的那个主任后脚也来了。这一天，那个主任的自行车后架上带的是两根莲藕，白白嫩嫩的，仿佛两条小儿的胳膊……那主任一进院子，看见袁心初在她的房门口洗着衣服，洗衣盆的旁边，有一个快要空了的水桶，那个主任看见了，把自行车后架的莲藕取下来，往水桶边一放，这就拎起水桶，去井边打水去了。
那主任做这些事，像在他家里一样，做得既不生疏，也不别扭，好像那是他天经地义该做的事似的。
那主任要这么做，袁心初拿他一点办法都没有。她不想搭理他，就对几天不见，刚回院子里来的姜上清不无亲切地问了。
袁心初问，几天不见，你去哪儿了？
姜上清想他不能瞒着袁心初，就老实地回答她，说，我回了凤栖镇。
袁心初没少听姜上清说他的故乡凤栖镇，就应着他说，回你老家了？
姜上清说，回我老家了。
袁心初觉出了些异常，她不知姜上清不辞而别，回他老家凤栖镇做了什么。就问，你回老家干啥去了？
姜上清说，正要和你商量呢，我回凤栖镇，是办调转回我老家凤栖镇工作的事。
袁心初洗衣服的手停了下来。姜上清把他堵在肺腔里想说一直不好说出来的话，赶在这个时候说出来了。
姜上清说，我知道我是该离开了。
姜上清说，凤栖镇是我的老家，我就回老家去。
姜上清给袁心初说了这两句话后，背对着袁心初，一步一挪，仿佛脚上灌了铅似的，挪进了他的房子里。