“七股式”的香火龙

香火龙最早起源于祀龙止雨、祀龙止水，其形象主要来源于当地寺庙中有关龙的壁画和雕塑。制作材料以当地所产的稻草、粽叶、楠竹、向日葵杆、特制的龙香为主，所用工艺也是当地传统的扎制工艺。

舞香火龙一般由七人组成，所以也叫“七股龙”。大坝村的田心围及岗上村的一些围屋都会组织这个活动。舞香火龙的招龙仪式在每年元宵节前后夜间进行，有圆龙、扁龙，还有特制的黄龙，长度分为7、9、11拱等，最高4米多，最矮也有2.5米。香火龙制作材料简单、制作工艺精巧、工艺流程复杂、造型威武、气势恢宏，展演程序清晰、香火明丽、气氛热烈、场景壮观、群众参与性强，是具有典型的地域标志性文化。舞香火龙时，鞭炮声、锣鼓声四起，其场面比迎娶新娘更热烈，只见几条红彤彤的“香火龙”腾空飞舞，它们时而擦过地面，时而飞向屋檐。舞龙的都是年轻力壮的小伙子，敲锣打鼓的则是年纪长一些的中老年人。

关于香火龙的起源，有多种说法，其一说大约400年前，武当一带有瘟疫流行，为送走瘟神，村民们用香火扎在稻草龙上点燃、烧旺，驱恶避邪。

另一传说是在唐朝宝应年间，朱吡谋反，唐德宗命李晟大将军退敌。一天夜里，李晟的大队人马在江边停滞不前。李将军问何故停滞不前，众军士跪而拜曰：“对面鬼哭狼嚎，夜行可能不行，望将军待以明日再行前行。”李将军心生一计，命道：“请军士将随行香火与火把拿来，用稻草扎成一条长龙，插上香火，十五人组成一组，摇滚向前，鸣锣开道。”于是，李晟的大队人马像千条火龙，滚滚向前，士气大振。

朱吡的军队以为千军万马来讨伐，急而退回原地，李将军不战而捷。唐德宗大喜，封李晟为西平王。不久，李晟的第十五个儿子出生。唐德宗念李氏有功，命李晟的第十个儿子任江西观察使，举家迁入江西。后来，李家后裔为纪念先人功德，每逢过年时便以香火龙庆祝。

在“香火龙”的鼓舞下，围屋内家族之间互相帮助，团结一致；邻里之间互相照顾，和睦相处；兄弟之间互相协作，尊老爱幼；婆媳之间互相理解，同心同德；夫妻之间互相恩爱，同舟共济，从而促使一方的民风淳朴。

香火龙的表演程序有：翻滚、喷水、沉海底、跳跃、吞食、睡眠等。“沉海底”和“吞食”表演难度较高。引路和尾随的两头狮子，除各自做翻滚跳跃的动作外，还做些引龙和随龙“护驾”动作。

民间舞香火龙常在虫灾发生时举行，点燃的香火插在龙身上，点点火光组成了一条光闪闪的龙在夜空遨游，虫萤追逐龙身的点点火光飞来，“香火龙”穿过街巷，舞至田边地头，飞虫追逐香火，越集越多。突然，舞龙队伍在水塘边停下，猛地将草龙连头带尾，深深扎入水中，水淹没了龙，也淹没了飞扑香火的虫群。在除害虫这一点上，香火龙较其他形式的舞龙有更高的实用价值。

从前在过年期间武当镇各村均有舞龙舞狮队出现，是一种尚武精神。每年正月十二至元宵节，这里便要舞“香火龙”。这几天晚上的七点至九点半，围屋内外到处灯火辉煌。每支“稻草龙”在祖祠内插上香火后，变成了红彤彤的“香火龙”，在锣鼓声、鞭炮声中，经过“一祠三厅”之后，由各家各户用鞭炮迎至自家客厅或庭院，气氛热烈。

同时，还有采莲船、鲤鱼灯、螃蟹灯等灯彩尾随香火龙后。人们趁着夜色，兴高采烈，尽情赏玩，队伍往往达数百乃至上千人。