棋棠山林场的前世今生
原“龙南县棋棠山采育林场”始建于1963年6月，隶属于龙南县林业局，是一家全民所有制企业，第一任场长为张林胜。
棋棠山林场位于龙南南部边缘，由两块不相连接的地块组成，东与南亨乡、武当镇相邻，南与广东省连平县上坪镇及龙南杨村镇交界，西与夹湖乡相接，北与临塘乡毗邻，有着“一场跨四乡”的美誉。
为方便棋棠山的运输，1980年开通了武当岗上至棋棠山的公路，泥结碎石路面，长5千米。
棋棠山林场主要种植杉树。关于林场命名源自于当地有一个叫“马棋塘”的工区点，后来就改名为棋棠山。林场下设嶂背、观坑坳、石门、小河背等4个分场，13个工区，林业工人达百余人。林场主要承担人工造林、封山育林以及采伐任务。
“一双布满老茧的手，抡过钢斧也举过铁锄；一双宽厚粗壮的脚，穿过草鞋也量过山路。砍不倒的影子，还是那么酷，压不弯的脊梁还是那么粗……”这描绘的就是当时的林业工人。棋棠山林场的林业工人除了来自周边的武当镇各村，还有南亨等其他乡镇的。尤其是早期有一批来自上海的知青，他们克服待遇低、交通不便的困难，以场为家，坚守林区，艰苦创业。
到了20世纪80年代，棋棠山林场的林业工人全部改为护林员，承担护林封山育林的任务，制止盗伐林木的行为，保护宝贵的森林资源。大批护林员克服困难，住在山棚里，克服恶劣的自然条件，经受大山里的蚊叮虫咬，坚守岗位。
值得一提的是，1991年1月投资17.39万元建成竹箍尖护林防火瞭望台，是全龙南唯一一个森林防火瞭望台，还配备高倍望远镜和先进的通信设施，瞭望范围可达武当、杨村、夹湖、南亨、汶龙等乡镇，为林业事业作出了重要贡献。
群山绵延的棋棠山
2002年实行国有企业改制，棋棠山林场顾全大局，安置下岗职工67人再就业。
2016年4月，全省国有林场改革，成功合并组建龙南棋棠山生态公益林林场，分为6个分场，原棋棠山林场为新组建的六个分场之一，更名“棋棠山分场”，场部坐落在嶂背，分为新场部和老场部。棋棠山分场有四大工区，分别是嶂背工区、观坑坳工区、石门工区、小河背工区。嶂背工区、观坑坳工区两大工区林地均为国家级重点生态公益林。石门工区、小河背工区大部分林地已流转社会人士经营管理。
如今的棋棠山分场林地总面积约为5.94万亩，其中，国家级重点生态公益林面积3.74万亩，流转林地面积约1.7万亩，天然林面积0.23万亩，其他林地面积0.22万亩，继续履行护林育林的任务，肩负守护青山绿水的责任。
棋棠山林场
棋棠山分场于2001年实施国家级重点生态公益林37334亩，主要分布在嶂背工区、观坑坳工区以及石门工区部分林地。公益林地理位置东与武当镇相连，南与武当镇石下村相邻，西与杨村镇相接，北与南亨乡毗邻，所属林区地理位置特殊，为龙南区域内重点林区。
绿水青山就是金山银山，棋棠山只是绿色生态武当的一个缩影。正是林业工人们的默默付出，正是他们的肩负重任、守望青山，才有了如今棋棠山的葱茏绿意，才有了生态秀美的武当镇。
为了保护宝贵的森林资源，早在1984年4月，龙南公安局就成立了全龙南第一个林业派出所——龙南公安局棋棠山林业派出所，由刘甫胜担任所长。棋棠山林业派出所驻地在武当镇横岗村，管辖武当镇、南亨乡、棋棠山林场、九连山自然保护区棋棠山分区等林业治安及维护地方社会治安。
棋棠山林海