寡妇的权利，理论的和实际的

当做父母的出嫁他们的女儿时，他们说，“我们把女儿嫁出去了”，或是说，“我们把女儿给人了”，或者甚至带着一种嘲笑的口气说，“我们把她卖了”。这样说都是很清楚的表明女儿的出嫁，并不是她自己的事，而是她父母的事。反过来，当一个寡妇再醮时，他们就说，“她找着了一个男人了”；意思是说，她是自己去找她丈夫的，她完全是自由的。俗语说，“前嫁由爹娘，后嫁由本人”，就是指她们第一次结婚是由父母作的主，以后的结婚就和她们的父母无关，由自己作主了。

以上所引的几句表示两种婚姻性质不同的话，以及那句俗语，却说明了一个妇女做了寡妇时的两种情形。完全在她自己，她愿意再醮或愿意守寡，她可以选择她所愿意嫁的男子。至少这是一种理论。实际上，只有她的决定对于她所属的人没有损害时，她的权利才被尊重，有时她甚至会被公婆强迫再醮，也有意会被不相识的男人所抢走。这就是说，“事实和理论是不同的”。我们且不要管这些，在发生诉讼时，无论什么地方的土人，寡妇的权利常是要提出的，而这些权利是辩论的基础。

在丈夫死后，依照风俗的成规，寡妇须回到婆家住四十九天。这些日子称作守孝。日期过后，她可以明明白白的离开她的公婆回到娘家来。这是她的权利。

作者知道不止一个例子，寡妇并没有过四十九天便离开婆家了；她们可以随便走开。这种例子多半是出于公婆所逼，把她嫁给她不同意的人。寡妇的权利不是一定的，一个寡妇若没有孩子，她便须赶快去找对象，因为她知道，她自己若不去找，别人就替她去找了。[37]