犹太人现代资本主义才能的客观环境

既然我们已经知道了何谓资本主义企业家，我们的下一个问题一定是：使犹太人有可能对形成资本主义制度贡献良多的外部环境是什么？为了给出答案，我们必须回顾一下从15世纪末期直到现在（即资本主义形成的这一时期），西欧和美国的犹太人所处的地位。

怎样才能最好地描述这一地位的特征呢？

牙买加总督在给国务卿的一封措辞欢快的信中（1671年12月17日）写道，“他的看法是，阁下手中不可能有比犹太人更多的有利可图之目标：他们拥有大量资本和广泛的人脉”。［397］的确，在很大程度上，这两个原因都被视为是犹太人取得的进展。但我们也必须记住，在与他们打交道的那群人面前，他们的特殊身份。他们被视为外来人，而且不被视为公民，只被人看成“半公民”。

因此我把犹太人的成功确定为四种原因：（1）他们分散在广阔的地区；（2）他们被视为外来人；（3）他们的半公民身份，以及（4）他们的财富。