西夏与北宋金明之战
宋仁宗宝元元年（1038年），居于西北的西平王李元昊自立为帝，国号大夏（史称西夏），并遣使报讯于宋。宋朝君臣当然不能容忍这种“叛逆”行为，宣布削去李元昊的官爵，并悬赏获取李元昊的首级。
李元昊此时也积极训练士卒，准备抵御北宋的讨伐。次年三月，李元昊闻知，把守金明寨（在今陕西西安西北）的宋军都监李士彬勇猛善战，号称“铁壁相公”，遂施离间计，欲借宋人之手除掉李士彬。结果，此计被宋军副都部署夏元亨识破，李元昊的离间计成了泡影。
宋廷虽声称要讨伐李元昊，但因国力虚弱，加上连年与辽国作战，实在抽不出兵力进行大规模征伐。于是，宋廷招募刺客，想用一夫之力，而奏平定西北的大功，未免天真可笑。
李元昊得知宋朝积贫积弱之内情，不等宋军来讨，便先下手为强，于宋康定元年（1040年）正月，亲率十余万大军进攻延州（今陕西延安），宋延州守军主将范雍大惊，忙遣使向朝廷告急，并请求增兵。宋朝廷为是否增兵守卫延州展开了广泛讨论研究，一连数日，迁延不决。
李元昊怕宋兵来援，心生一计，派使者至范雍营中求和，表示愿去掉帝号，改正错误。范雍信以为真，一面遣人飞马向朝廷报告这一“喜讯”，一面重赏李元昊的使者，送之还营。范雍以为，李元昊既然良心发现，表示愿改邪归正，效命朝廷，便不会有战争了，于是，心里一块石头落了地。其帐下将士们也都不复防备，享起了“太平之福”。
李元昊要攻延州，必先攻延州西北的金明寨。金明寨居于西夏通往延州的要道口，是西夏的第一道防线。金明寨守将李士彬拥兵近十万，数量上与李元昊军差不多。李元昊不消灭李士彬部，其大举攻宋的计划无疑难以实施。
一年前，李元昊实施离间计不成，至此，又想以高官厚禄诱降李士彬，不料，李士彬不为所动，立斩李元昊的使者。李元昊的诱降之计又落了空。
离间不成，诱降不成，李元昊又生一计——令其兵民诈降，络绎不绝地跑到宋军营中。李士彬以为夏国老百姓不堪李元昊的暴虐，所以弃暗投明，大喜。不过，欣喜之余，又有些担心，因为李元昊的士卒、百姓来宋营投降的越来越多，若与李元昊里应外合，则后果不堪设想，遂报告范雍，请求将西夏降兵徙置南方，以防后患。
范雍却不以为然，对李士彬说：“讨而禽（同‘擒’）之，孰若招而致之？”（《续资治通鉴·宋纪四十二》）李士彬于是将西夏降卒安插到诸军营中。
李元昊又遣将与李士彬作战，往往不战而逃，声称：“吾士卒闻铁壁相公，胆坠于地。”（出处同前）李士彬本来就非常骄横，御下严酷，如此一来，益发飞扬跋扈，对部下非打即骂，其部将皆敢怒而不敢言。(https://www.daowen.com)
李元昊侦知这一切，乃乘机暗中遣人以重金显爵诱降李士彬的部将，李士彬之将皆接受贿赂，答应与李元昊合作，唯独李士彬还蒙在鼓里，以为不费多少时日，李元昊的人马便会跑个干净，自己不用作战，即可擒李元昊献于朝廷。
李元昊见时机成熟，乃麾军向宋军发起总攻，诈降的西夏兵民此时亦操戈起事，与西夏兵里应外合，宋军大溃。
是时，李士彬正在黄堆寨（宋军在金明的军营之一，似在金明之南），闻李元昊来攻，急忙索马，其左右早已为李元昊所收买，便找了一匹弱马给李士彬，乘其不备，将李士彬擒拿起来，捆在马上，献给李元昊。
李士彬之子李怀宝仓促应战，力尽而死。当初，范雍令李士彬将十万大军分守三十六寨，以备西夏兵来攻。可惜李士彬不听，导致此败。
李士彬被擒后，李元昊割掉了李士彬的耳朵，十余年后，李士彬乃卒。
李元昊攻破金明，数万宋军灰飞烟灭，顿时朝野震惊。李元昊乘胜进攻延州，围攻七日不克，因大雪，天气酷寒，方退。
延州虽未失守，但金明已落入李元昊之手，西夏兵南下之路已被打开。宋宰相宋庠急请增兵严守潼关，以护卫洛阳。
振武节度使、知延州范雍因昏聩无能被降为吏部侍郎、知安州。史载范雍“好谋而少成”，观其事，不唯无成，而且无谋。宋廷用此等不知兵、成事不足、败事有余之人，安得不败？
李元昊以诈降之兵作为奇兵，与之里应外合，一举击败数万宋军，这在中国战争史上实不多见。李元昊为攻取金明，一计不成再生一计，处心积虑。而范雍、李士彬却在大敌当前之时高枕无忧，落入李元昊度内而不自知，故不待战而胜负知矣！
孙子云：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎？吾于此观之，胜负见矣！”（《孙子兵法·计篇》）西夏与北宋金明之役，李元昊以“多算”胜范雍、李士彬之“无算”，即是对孙子这段名言的一个很好的诠释。