金攻南宋淮南之战
万里车书尽混同，江南岂有别疆封！
提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。
这首杀气腾腾的七绝诗的作者，是金国第四位皇帝完颜亮。此人系金太祖完颜阿骨打之庶孙，太师完颜宗干之次子。金皇统九年（1149年），完颜亮弑金熙宗自立，次年改元天德。他喜欢吟诗填词，所作诗词气魄宏伟，咄咄逼人。据说，宋词人柳永的名作［望海潮］词令完颜亮激赏不已，“欣然有慕于‘三秋桂子、十里荷花’，遂起投鞭渡江之志。”（《鹤林玉露·丙编卷一》）从上引的诗中，即可看出完颜亮欲灭南宋、统一中国的勃勃雄心。
他在篡位之前，曾向其亲信私下谈起志向，说：“吾志有三，国事皆自我出，一也；帅师伐国，执其君长问罪于前，二也；得天下绝色而妻之，三也。”（《金史·佞幸传》）他自立后，第一个愿望已经实现；又选良家美女一百三十人充入后宫，第三个愿望也大体落实；唯有第二个愿望尚未实现。因此，完颜亮于金正隆六年、宋绍兴三十一年（1161年），征女真、契丹、奚绪族壮丁二十四万，又强征汉族壮丁入伍，编为三十二军，另征水手三万充水军，共计五十余万，号称百万，水陆并进以攻宋。
完颜亮的进攻方略，乃是采取声东击西之计，先于是年八月底遣一支部队自陕西凤翔进攻川陕的宋军，意在转移宋朝廷的注意力。之后，他亲率主力大军出寿春（今安徽寿县）向江淮挺进。
南宋君臣虽知完颜亮将大举南侵，但不知其具体战略部署，于是在北方前线采取均衡防御的战略，令刘锜为淮南江南浙西制置使，吴璘为四川宣抚使，分别统率诸路兵马抗击金兵。
完颜亮既在川陕方面发动牵制攻势，仍嫌不足以迷惑宋军，又遣两万兵力佯攻淮阴（今江苏淮阴）。刘锜见状，急率主力军至淮阴设防备战。
九月二十六日，金军一部佯攻信阳（今河南信阳），宋中军统制赵撙（zǔn）正驻守德安府（今湖北安陆），闻信阳告急，留部将宋奕留守，而亲率骑兵驰援。
岂料金军此举，亦是完颜亮迷惑宋军之计。金军不等赵撙抵达信阳，即转攻蒋州（今河南潢川）。淮河上游一带的宋军不知金兵将从哪个地方南下，只是被动防御，疲于应付。
在淮河下游，宋军更加被动。完颜亮所遣的两万金军令宋军主帅刘锜大费踌躇。刘锜为抗金名将，而此时重病缠身，不能吃饭，仅能喝点稀粥。他判断金军可能从淮阴入手，沿运河南下，直趋扬州、镇江，然后从镇江渡长江取宋都临安（今浙江杭州）。于是，刘锜抱病率大军自扬州出发，进援淮阴，同时调战船数十艘至淮阴，布于淮河之中，欲与金军在淮河下游会战。
刘锜之病甚重，一日仅行三十里。人在重病之中，神智不可能不受影响。刘锜将主力军调往淮河下游一隅，顿使中游的广大地域守备虚弱，完颜亮的调虎离山之计初告成功。
至十月初，金军已在川陕、淮河上游和下游一带发起小规模的进攻，唯有淮河中游自寿春至濠州（今安徽凤阳东北）一段毫无动静。其实，完颜亮主力大军的进攻地点，恰在此处。
完颜亮见南宋在淮河沿线的守军主力皆被调往下游及上游，中路空虚，立即率大军从正阳（今安徽正阳关，在寿县西南）搭浮桥渡淮。负责守卫寿春一带的宋将李显忠以兵少难敌，打算退守庐州（今安徽合肥），其参议官刘光辅建议据山林设伏，见机而动。李显忠从之，乃率百余骑埋伏于山林险要之处。谁知金军行动迅速，其先锋军已渡过淮河，掩袭宋军之背，李显忠引军迎战，俘获金兵数人。继而闻金军大至，自料不敌，乃南退渡江。完颜亮的大军遂占领蒋州、寿春。(https://www.daowen.com)
然后，完颜亮趁宋军尚未明白过来，率军急趋庐州、和州（今安徽和县）。
这时，刘锜正在淮阴与二万金兵对垒，时时派小股部队渡河袭击敌人，尚不知已落入完颜亮度内。
兵贵神速。完颜亮感到数十万大军难以迅速进击扬州，乃派大将萧琦率数万轻骑急趋藕塘（在今安徽定远东南），由滁州（今安徽滁州）袭取扬州。
完颜亮派遣这一支奇兵急进，战略极为优越：既能乘虚袭取扬州，从侧翼掩护金军主力渡江，又能截断刘锜之军的退路，使宋军处于被两面夹击之艰难境地。
而萧琦并未领会完颜亮的意图，至藕塘后，竟休整了好几天，致使刘锜率军先金军一步自淮阴退入扬州。
萧琦休整够了，乃遣百余骑进攻滁州西北的清流关。守关宋军人少势弱，难以抵挡，金军遂入关，兵临滁州城下，宋滁州知州陆廉弃城而逃。
当初，淮南转运使杨抗曾令各州县在乡村驿路间，每隔十里设置一个烽火台，台下积草数千束，以备点燃；又令乡民各置长枪以备战。金军至后，烽火台下的束草正好充作马的饲料，乡民皆弃枪而逃，于是长枪也尽为金军所得。
“琦之深入也，每过险阻，忧必有备，至则全无守御，如蹈无人之境。金甚笑其（指宋廷）失计焉。”（《续资治通鉴·宋纪一百三十五》）
萧琦占领滁州后，继续麾军东进，进攻真州（今江苏仪征）。真州守将邵宏渊以为西有滁河阻挡，金军全是骑兵，难以渡河，故不设备。岂料金兵在一个当地人的带领下，迂道滁河上游的竹冈镇（今江苏六合西北的竹镇），仅半日即绕至真州城下。时邵宏渊正在饮酒，不意金兵猝至，仓促应战，大败而逃。萧琦顾不得进城，率军疾趋扬州。
这时，完颜亮也攻取庐州、和州，进抵采石（今安徽当涂北），欲从此处的杨林渡江。至此，南宋的江淮防线陷入总崩溃。
就在完颜亮南侵节节得胜之际，金太祖之孙完颜雍在辽阳称帝，并派兵平定黄河以北的广大地区。完颜亮大怒，急于灭宋北还，治军严酷，结果激起兵变，被部下杀死。完颜雍遣使与宋议和，金兵乃退。
完颜亮南下攻宋之役，宋之不亡，实属侥幸。若萧琦不在藕塘逗留数日，若完颜亮没有“后院起火”，专心致志实施其灭宋方略，南宋必亡无疑。
完颜亮灭宋之役虽未成功，但其战略战术极富研究价值。其佯攻他处以误敌、遣奇兵乘虚疾袭等方略，战线之长，气魄之大，谋划之周，在中国军事史上并不多见。