李世民破宋金刚介休之战
唐武德二年（619年），称雄于并州（今山西北部、陕西西北一带）的割据军阀刘武周联合突厥兵南下攻唐，其将宋金刚在介休歼灭唐军裴寂部，然后又攻陷唐之龙门（今山西河津）、浍州（今山西翼城），顿时长安震恐，唐高祖李渊竟打算放弃河东，退守河西。
而李渊次子秦王李世民却认为：太原是唐朝的发祥地，乃国之根本。况且河东富饶，唐王朝所需物资多取于此，不能轻易拱手送给敌人，请求李渊拨给他精兵三万北上迎战刘武周。
李渊应允，乃将关中的军队拨给李世民，使之击敌。
是年十一月，李世民率大军自龙门乘坚冰渡过黄河，屯驻于柏壁（今山西新绛西南二十里），自永丰仓（今陕西大荔境内，乃隋炀帝所置之大粮仓）运粮至军中储藏，意在与刘武周军展开持久战。时刘武周之大将宋金刚率大军前来迎战，两军遂在柏壁设营壁对峙。
宋金刚号称“宋王”，乃刘武周之骁将。他为了巴结刘武周，休其妻而娶刘武周之妹，并建议刘武周攻取太原以争天下，刘武周遂视之为心腹股肱，委以军事。
李世民坚壁不出，宋金刚只得与唐军相峙。是时，由于连年战乱，河东哀鸿遍野，饿殍满路，粮食奇缺。李世民部因有永丰仓之粮，故无绝粮之虞。而宋金刚则不然，需从北方长途运粮，路途既远，粮草又缺，于是，宋金刚之军渐渐陷入困境。
先坚壁不出，待敌人粮尽之时，乘机击之，并出奇兵袭敌之侧背，这是李世民所惯用的战术。在对峙期间，李世民也并非消极坐等敌军粮绝，而是利用一切机会，使敌军迅速陷入被动挨打之困境。
切断敌之粮道，无疑又是使敌人军心离散、体力不支的有效手段。所以，李世民一面厉兵秣马，一面派奇兵至敌后袭击宋金刚的运粮队伍，断其粮道，而后又率军夜趋安邑（今山西运城西北），歼灭刘武周之将尉迟恭部，尉迟恭仅以身免。
大战前的小胜，令唐军将士欢欣鼓舞，皆跃跃欲试，但李世民仍不出战。他向众将解释其方略道：“金刚悬军千里，深入吾地，精兵骁将，皆在于此。武周据太原，专倚金刚以为捍。士卒虽众，内实空虚，意在速战。我坚营蓄锐以挫其锋，（金刚）粮尽计穷，自当遁走。”（《旧唐书·太宗本纪》）。
两军对峙到武德三年（620年）三月，李世民仍不出战，只是派军封锁宋金刚军之粮道。是月，刘武周之将黄子英在押运粮草途中，遭唐骠骑大将军张德政袭击，黄子英部全军覆没，黄子英也被斩杀。于是，柏壁宋金刚之军粮草不至，军士饥馁，斗志尽失。
宋金刚率军勉强与唐军对峙到四月中旬，实在支持不住，只得率众北退。(https://www.daowen.com)
自武德二年十一月宋金刚始与唐军对峙，至武德三年四月，双方竟相持半年之久。
李世民以非凡之耐力与坚毅，终于迫使宋金刚拔营而走。李世民趁机纵兵追击，一昼夜疾行二百里，不使宋金刚有喘息之机。
李世民亲率大军追至高壁岭（今山西灵石东南二十五里处），唐将刘弘基执李世民坐骑之缰绳劝道：“大王击破敌兵，难道大王不顾惜自己的身体吗？况且士卒饥饿疲惫，应在此扎营，等兵粮复至，再追未晚。”
李世民回答说：“金刚计穷而走，众心离沮。功难成而易败，机难得而易失，必乘此势取之。若更淹留，使之计立备成，不可复攻矣。吾竭忠殉国，岂顾身乎！”（《资治通鉴·唐纪四》）遂策马继续前进。将士们见秦王身先士卒，奋不顾身，皆不敢言饥说累，奋勇追敌，终于在雀鼠谷追上宋金刚，一日八战，八战八胜，俘斩敌军数万人。
这时，李世民已两天没吃饭，三日未解甲，军中粮尽，只有一羊，李世民与众将士分食之。虽然众将士每人分到的羊肉微不足道，但李世民与将士们同甘共苦的人格力量使大家感奋不已，于是乘胜继续追击宋金刚之军。
宋金刚尚有精兵二万，一路败退到介休。不久，李世民已率军追至。宋金刚大怒，尽率两万士兵出城，在城西门背城列阵，南北长达七里，欲与李世民展开死战。
李世民观察宋金刚的阵形后（可能是一字长蛇阵），令将军李世勣、程咬金、秦叔宝率一部击其北，翟长孙、秦武通率一部击其南。宋金刚背西面列阵，李世民则从南北两翼击之，使宋金刚阵中的兵卒在两翼被击时，手足无措，不知应救哪一头。大乱相失之际，南北两支唐军稍稍退却，李世民亲率一支骑兵潜至宋金刚阵后，从其背后发起突然袭击，宋金刚部大溃。李世民率军横冲敌阵，斩杀三千余人，宋金刚仅率百余骑逃走。
盘踞在太原的刘武周听说宋金刚大败，三万精兵所剩无几，大惧，不等唐军来攻，便率五百亲兵北走投奔突厥。宋金刚亦逃往突厥。
不久，宋金刚与刘武周先后被突厥人所杀，历时四年的“梁国”遂亡，并州一带复归唐朝所有。
观宋金刚致败之由，乃在柏壁与唐军相持之时即已陷入被动。李世民针对宋金刚孤军深入这一致命弱点，派奇兵切断了其粮草补给线，并相机出战，袭击敌人，掌握了战争主动权。而宋金刚用兵，未免失之呆板。既在柏壁坐等军中粮尽，撤退之时又不知在雀鼠谷等险隘设兵阻击唐军，遂一路败退。
李世民后来在与李靖谈论用兵的“奇正”问题时，李靖如是说：“凡将，正而无奇，则守将也；奇而无正，则斗将也；奇正皆得，国之辅也。”（《唐太宗李卫公问对·卷上》）宋金刚可谓只知“正”而不知“奇”的守将，而李世民，可谓“奇正皆得”，乃新生的唐王朝的栋梁之材。