吴楚鸡父之战
周敬王元年（前519年），吴国为了夺取楚国所占的淮河流域，兴兵进攻楚邑州来（今安徽凤台）。
楚国为了给予吴国以彻底打击，征集顿、胡、沈、蔡、陈、许六个附属小国的军队，楚令尹阳匄亲自统领楚之三军，与诸侯国的军队会合于鸡父，准备伐吴，以消除楚之东方大患。
鸡父在今河南固始之南，位于大别山之西北麓，是楚国军事重镇。顿、胡、沈、蔡、陈、许等小国位于鸡父周围。对于吴国来说，占领了鸡父，不仅可以威胁周围诸小国，便于扩张地盘，还可以打开攻入楚国的门户，因此，鸡父实乃楚、吴必争之地。楚国之所以与六小国的联军在此地会合，亦是出于对鸡父的战略地位的重视所做的精心安排。屯兵鸡父，进可攻，退可守，可以有效地扼制吴国军队西进，并得以控制周围的小国。
楚令尹阳匄本来卧病在床，此次系抱病挂帅出征，至鸡父后，病势日益沉重，竟至不起，乃令楚军司马薳（wěi）越代之统率三军。
此时，吴公子光（即后来的吴王阖庐）正指挥吴兵攻打州来城，薳越于是率楚及六小国军队自鸡父开往州来迎击吴军。
听说楚军联合六个小国的军队前来解围，吴公子光不敢轻敌，忙撤州来之围，率军退至钟离（今安徽凤阳东）。
正当薳越指挥联军积极寻求与吴军决战的时候，阳匄却病死于行军途中。薳越以司马之职代摄帅职，位卑望浅，将士们皆轻视他，不愿听从指挥。阳匄卧病之时，将士们尚不敢不听薳越调遣，而阳匄一死，顿时军心惶惶，诸侯之军各自为政，薳越见状，束手无策，只得引军退回鸡父。(https://www.daowen.com)
公子光是一个老谋深算、不肯放过任何机会的政治家和军事家，他见楚军及六小国军队不战而退，料知阳匄已死，楚军不服薳越，内部非常混乱，六小国军队乃是乌合之众，不堪一击，这正是吴军以少胜多、以弱胜强的绝好机会。他对吴王僚分析道：“诸侯从于楚者众，而皆小国也，畏楚而不获已，是以来。……楚令尹死，其师熸（jiān，意为军队溃败），帅贱、多宠，政令不壹。七国同役而不同心，帅贱、而不能整，无大威命，楚可败也。若分师先以犯胡、沈与陈，必先奔。三国败，诸侯之师乃摇心矣。诸侯乖乱，楚必大奔。”（《左传·昭公二十三年》）意思是，诸侯跟随楚国的虽然多，但都是些小国，他们畏惧楚国，不得已派兵前来助战。今楚令尹病死军中，楚军士气衰颓，代令尹薳越位卑，其将又多是楚王的宠信，政令不能统一，七国虽同时出兵却不同心，薳越没有绝对指挥权，楚军可以被我军击败。如果先分兵以攻胡、沈、陈三国之军，必能将他们击溃，三国一败，诸侯军心更加不稳，诸侯军一乱，楚军必然败逃。此时乘机追杀，可获大胜！
吴王僚闻言大喜，遂与公子光率吴兵紧随楚军及六小国军之后，至于鸡父。
七月三十日夜，正值晦日，月色无光，天地昏暗，公子光遣吴之罪犯三千人为先锋，进攻胡、沈、陈三国之军，吴王僚率中军，公子光率右军，掩余率左军紧随其后，在夜色的掩护下向胡、沈、陈三国的军队展开进攻。
古人认为，晦日列阵争战乃兵家大忌。故于晦日，作战双方一般要在营中“遵养时晦”。胡、沈、陈三国及楚军没料到吴兵会在晦日进攻，匆忙应战，乱成一团，怎抵挡得住吴之大军的袭击，登时落败，胡、沈二国的国君及陈国大夫被吴军俘获，公子光令将胡、沈二国的国君及陈国大夫斩首示众，并释放被俘的三国士兵。三国士兵见自己的国君和大夫惨遭杀戮，心胆俱裂，大叫：“吾君死矣！”边叫边逃，逃向许、蔡、顿三国营地。吴军趁机跟随胡、沈、陈三国的溃兵袭击许、蔡、顿之军，许、蔡、顿之军经胡、沈、陈之溃兵冲击，也乱成一团，再遭吴兵突袭，四处逃窜。
六小国眨眼便兵败如山倒，楚军本无战备，军心涣散，在乱军的冲击下也纷纷逃跑，一溃而不堪收拾。吴军追亡逐北，大获全胜。
薳越败退到蔡国南境，得知吴军又俘获楚平王之妻蔡夫人，叹道：“再败君师，死且有罪。亡君夫人，不可以莫之死也。”（《左传·昭公二十三年》）遂自缢而死。
鸡父之战是中国古代战争史上一次以少胜多、以弱胜强的辉煌战例。吴公子光面对强敌、临机设奇，运用多种奇谋，终于将楚及其盟国击败。其乘敌内乱、敢于在晦日发动进攻，避实击虚，攻敌不备，击败六小国之军后再击楚军，各个击破，大获全胜，可见公子光满腹韬略，绝非等闲之人。