实力骤然膨胀的第七舰队
第七舰队是1943年3月美国海军将配属西南太平洋战区的海军部队整编而成，是海军作战部长金海军上将应麦克阿瑟希望建立一支由他直接指挥，用来支援西南太平洋战区部队的舰队的强烈要求而建立的，主要负责配合西南太平洋战区的陆军部队实施“跳岛”作战和两栖登陆作战。最初更多的是象征意义，因为第七舰队成立时，只有几艘潜艇，后来才陆续调来了一些两栖登陆舰艇和轻型作战舰艇，以及少量巡洋舰、驱逐舰，所以被认为是一支只能在近海活动的“黄水”海军。
最初第七舰队司令是托马斯·金凯德海军中将，下辖六个特混编队，分别是第71特混编队（潜艇部队）、第72特混编队（潜艇部队）、第73特混编队（舰载航空兵部队）、第74特混编队（澳大利亚海军部队）、第75特混编队（巡洋舰部队）和第76特混编队（两栖登陆部队）。
▲第七舰队司令金凯德海军中将。
鉴于第七舰队在菲律宾战役中要负责掩护两栖登陆编队和运输船队，还要为地面部队提供空中支援，任务相当吃重，但以第七舰队原先的兵力显然有些力不从心，因此太平洋战场美国海军的统帅尼米兹便从大局出发，从太平洋舰队中抽调了6艘战列舰、16艘护航航母、8艘巡洋舰和若干驱逐舰给第七舰队，这些加强兵力编为第77特混编队（支援部队）、第78特混编队（北线攻击部队）和第79特混编队（南线攻击部队）。可以说，正是菲律宾战役，才使第七舰队的实力骤然膨胀起来。
第七舰队作战序列
第七舰队司令托马斯·金凯德海军中将
第71特混编队（潜艇部队）：司令克里斯丁海军少将
第72特混编队（潜艇部队）：司令海恩斯海军上校
第73特混编队（舰载航空兵部队）：司令库姆斯海军少将
第74特混编队（澳大利亚海军部队）：司令克拉奇利海军少将（英国皇家海军）(https://www.daowen.com)
第75特混编队（巡洋舰部队）：司令伯基海军少将
第76特混编队（两栖登陆部队）：司令巴贝海军少将
第77特混编队（支援部队）：司令金凯德海军中将（兼任）
第78特混编队（北线攻击部队）：司令巴贝海军少将
第79特混编队（南线攻击部队）：司令威尔金森中将
总计：战列舰6艘、护航航母16艘、巡洋舰11艘、驱逐舰86艘、护卫舰25艘登陆舰艇、运输船以及后勤辅助船共592艘
特别需要说明的是第77特混编队，这也是整个第七舰队中实力最强的特混编队，由金凯德亲自兼任司令，其中第77特混编队第2大队（简称TG77.2）是舰炮火力支援部队，由“田纳西”号、“加利福尼亚”号、“宾夕法尼亚”号、“密西西比”号、“马里兰”号和“西弗吉尼亚”号6艘老式战列舰、3艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和18艘驱逐舰组成，主要负责用舰炮为登陆部队提供火力支援。虽然这些老式战列舰都是20世纪20年代建造的标准战列舰，比起30年代后期建造的南达科他级和衣阿华级新式战列舰来，火力、装甲防护和速度都要逊色，而且其中5艘都曾在珍珠港事件中遭到倾覆或重创，经过打捞修复后才重新服役的，但用来对岸上目标进行舰炮轰击，还是绰绰有余了，当然在莱特湾海战中对日军的老式战列舰、巡洋舰也都有出色表现。
第77特混编队第3大队（简称TG77.3）是巡洋舰部队，是将原来第74特混编队和第75特混编队中的巡洋舰抽调出来集中编组而成。第77特混编队第4大队（简称TG77.4）是护航航母部队，下辖三个分队，总共有16艘护航航母，这些护航航母上的大约540架舰载机将为整个登陆地区——包括海面上的作战舰艇、登陆舰艇、运输船以及陆地上的地面部队，提供空中掩护，可谓重任在肩。第77特混编队第5大队是扫雷舰艇部队，第77特混编队第6大队则负责清扫登陆海滩的障碍物。
麦克阿瑟赋予第七舰队在菲律宾战役中的作战任务是：在莱特湾及苏里高海峡地区配合美国陆军的登陆作战，负责运送登陆部队，并协助登陆部队上陆。具体任务是：为莱特湾的登陆行动提供全面支援，包括使用护航航母及舰载机在登陆海域进行反潜巡逻以及为登陆舰艇提供防空警戒，为运输船队提供空中掩护，为地面部队的登陆和后续作战提供空中支援；使用两栖攻击舰运送增援部队和补给，阻止日军从海路对莱特湾进行增援，保障盟军在苏里高海峡通行畅通；使用潜艇进行侦察、打捞救助落水人员及为运输船队护航。
由此可见，第七舰队在菲律宾战役中主要担负战术性支援任务。