鱼雷艇打响第一枪
太阳落山了，黑沉沉的夜幕笼罩了海空，只有微弱的月光洒在海面上，菲律宾的雨季，天气潮湿闷热，不时有闪电划破夜空，也划破了令人窒息的沉闷。美军的39艘鱼雷艇全部关闭了发动机，隐蔽在岛礁后面，静静地等待日军舰队来到。
22时15分，西村舰队开始进入狭窄海域，西村下令将队形改为单纵列，“满潮”号驱逐舰为前卫，“朝云”号驱逐舰在“满潮”号1 000米之后跟进，后面500米是“时雨”号和“山云”号驱逐舰警戒两翼，这2艘驱逐舰后面1 500米是西村的旗舰“山城”号战列舰，“扶桑”号战列舰和“最上”号重巡洋舰则以1 000米间隔在后跟进。
▲日军“山城”号和“扶桑”号战列舰编队。
22时36分，隐蔽在保和岛附近海域的PT-131号鱼雷艇的雷达屏幕上出现了日军战舰的回波信号——日军舰队终于来了！
第一组3艘鱼雷艇立即启动发动机，以24节航速开始向日军舰队冲去。几分钟后，“时雨”号的“猫眼”瞭望——日军为了更好进行夜战，专门挑选了夜间视力过人的士兵进行强化训练，并保证供应富含维生素A的食物，这些夜视能力出众的夜间瞭望哨在日本海军内部就被称为“猫眼”，而他们也确实不负众望，夜间观察和搜索能力甚至超过了当时性能还比较简陋的雷达，为日军取得多次夜战胜利立下了奇功。这次也是这样，“猫眼”瞭望发现了鱼雷艇高速航行时舰艏划开海面所产生的反光，立即发出了警报。
西村随即命令“时雨”号进行反击，“时雨”号打开了探照灯，探照灯刺眼的光束划破了夜空，迅速罩住正在高速接近的鱼雷艇，“时雨”号的127毫米主炮立即开火。美军鱼雷艇为了躲避日舰炮火开始急转，并释放烟雾。PT-130号鱼雷艇被“时雨”号一发炮弹击中，但非常幸运没有爆炸。更幸运的还在后面，又一发炮弹击中鱼雷发射管，将发射管里的鱼雷头都炸掉了一大块，竟然都没有引爆鱼雷，实在是福星高照。
PT-152号鱼雷艇也被“时雨”号一发炮弹击中前甲板，顿时燃起大火，并有1人阵亡3人受伤，眼看很难扑灭大火，但这艘鱼雷艇同样幸运，“时雨”号另一发炮弹落在旁边，激起的水柱溅落下来，竟然奇迹般地将大火浇灭了！
▲正在攻击日军舰队的美军鱼雷艇。
PT-131号鱼雷艇虽然没有被直接命中，但艇身也被近失弹的弹片击穿了很多窟窿。“时雨”号的炮火既凶猛又准确，迫使美军3艘鱼雷艇不得不忙于规避炮火，根本无法占据攻击阵位发射鱼雷，只好悻悻退出战斗。
美军鱼雷艇
鱼雷艇，也叫鱼雷快艇，是以鱼雷为主要武器的小型战斗舰艇，由于吨位有限，自持力很小，所以只能在近海活动。除了执行攻击任务以外，也可担负巡逻、警戒、反潜、布雷等任务。鱼雷艇由于速度快，机动灵活，又要和敌舰进行贴身肉搏式的交手，所以被誉为“海上突击手”。
最早期的鱼雷艇诞生于美国南北战争期间，不过这时还没有鱼雷，是用一根长长的撑杆，撑着水雷向敌舰猛烈撞击，将敌舰炸毁，所以确切说应该是水雷艇。直到1866年，英国工程师R·怀特黑德发明了世界上第一枚鱼雷，之后才算有了以鱼雷作为主要武器的鱼雷艇。1877年，英国制造出了专门发射鱼雷的鱼雷艇“闪电”号，鱼雷艇就此问世。
美国海军将鱼雷艇称为“PT艇”（PT Boats），PT是“Patrol Torpedo”的首字母缩写，PT艇直译就是巡逻鱼雷快艇。由于鱼雷艇吨位太小，所以美军鱼雷艇都没有艇名，只是以PT加数字序号作为舷号。(https://www.daowen.com)
美国从20世纪20年代开始发展鱼雷艇，先后研制出3个型号共8艘鱼雷艇（PT-1到PT-8号），但这8艘鱼雷艇主要都是用来进行技术验证和测试，并没有实际装备部队。
1940年起，美国的ELCO造船公司根据海军的要求开始生产第一种量产型鱼雷艇，这就是PT-10——19系列（PT-10到PT-19号共10艘）。采用双层木板结构，艇身长21.336米（70英尺），可以携带4枚鱼雷和2挺12.7毫米机枪，最大航速可以达到39节。这10艘鱼雷艇在第二次世界大战中都援助英国，悬挂英国海军旗参战，主要活动在地中海。
在战争中，美国海军主要装备了77型（艇身长77英尺）、78型（艇身长78英尺）和80型（艇身长80英尺）3种型号，其中80型是产量最大的，衍生出5个子型号，总产量超过300艘。
▲80型鱼雷艇结构线图。
80型是美军在太平洋战争中使用最广泛的鱼雷艇，采用平坦的前甲板，交错式炮台和专用导航室。由于艇身长度增加到24米（80英尺），排水量也增加到38吨，所以最大航速有所下降，但抗风性有所提高。最初装备4具鱼雷发射管和2挺12.7毫米机枪、1门20毫米炮。后来不断有改进，陆续加装烟雾发生器、1门40毫米炮、雷达、1门37毫米炮和8管火箭发射器，并采用马力更大的发动机，使最大航速提高到40节以上。
后期80型的性能为：艇身长24米，宽6.9米，排水量61吨，最大航速40节，续航力500海里。武备为4具鱼雷发射管，2挺12.7毫米机枪、1门20毫米炮、1门37毫米炮、1门40毫米炮和和2具八管火箭发射器。
编制艇员17人。
在整个战争期间，美军总共有69艘80型鱼雷艇沉没，原因既有被敌军击沉，也有机械故障和意外失事，损失率高达23%，是损失率最高的作战舰艇。
在击退了美军第一组鱼雷艇后，西村命令舰队一分为二，“最上”号重巡洋舰和“满潮”号、“朝云”号、“山云”号3艘驱逐舰先行，搜索前进。“山城”号、“扶桑”号2艘战列舰和“时雨”号驱逐舰在后跟进，这样的部署就是想以“最上”号和3艘驱逐舰来开道，保证2艘主力战列舰的安全。接着，西村向栗田电告了战况：“遭遇敌鱼雷艇来袭，正在消灭敌鱼雷艇。”西村显然太乐观了，美军的鱼雷艇攻击才刚刚开始。
西村的部署还是很有效的，先行的“最上”号和3艘驱逐舰果然很快就遭到了美军第二组3艘鱼雷艇的攻击，第二组鱼雷艇比第一组有所进步，3艘鱼雷艇中有2艘发射了鱼雷，但都没有命中，随即也被日舰猛烈炮火击退。
接下来的时间里，不断上演美军鱼雷艇高速接近，日舰打开探照灯，再以炮火猛烈还击，鱼雷艇撤退这样的场景。一方面保和海还比较宽阔，日舰还有很大机动回旋余地，另一方面，日舰的夜战能力确实非常出色，美军39艘鱼雷艇的攻击都没有取得战果，不过也不是一无所获，这些鱼雷艇不断将日军舰队的动向报告给奥登多夫，使得奥登多夫对日军舰队的情况洞若观火完全掌握。
0时40分，西村舰队开始进入狭窄的苏里高海峡，表面上苏里高海峡宽度有3万米，但两侧都有小岛暗礁，真正能够安全航行的只有海峡中间宽度约2万米的航道，确实非常狭窄。所以西村只得再次调整队形，依次以“满潮”号、“朝云”号、“山城”号、“扶桑”号和“最上”号排成单纵列，“时雨”号和“山云”号则分别位于两侧，西村舰队就这样闯入了苏里高海峡。
25日凌晨2时13分，美军鱼雷艇全部退出战斗，39艘鱼雷艇总共发射34枚鱼雷，没有取得任何战果，PT-493号1艘被击沉，还有9艘中弹负伤。