复盘莱特湾海战
莱特湾海战，是人类历史上规模最大的海战。从作战地域来看，南北长1 000海里，东西宽600海里。从作战时间来讲，从10月23日到26日持续四个昼夜。从作战方式来说，海战、空战、潜艇战，无所不及。从投入兵力来看，双方参战军舰仅仅驱逐舰以上的就多达三百余艘，飞机两千架。从损失来讲，双方总共战沉军舰32艘，排水量超过34万吨。无论从哪方面看，都堪称世界海战之最。
整个莱特湾海战其实并不是一场海战，而是围绕美军在莱特湾登陆展开的几场海战组成的，主要是四场规模相对来说大一些的海战，还有一些小规模的海战。先按照时间顺序来对此进行一番梳理和盘点。
首先开场锣鼓是23日午夜的巴拉望水道之战，美军参战兵力只有2艘潜艇，充分利用了巴拉望水道狭窄的地形特点，进行了一场作战效率极高的伏击战，击沉日军2艘重巡洋舰，重创1艘重巡洋舰。除了地形原因，日军舰队兵力部署也有重大缺陷，居然没有在舰队航行队形的前方布置驱逐舰，从而让美军潜艇轻松突入日军舰队队形，从容展开了攻击。最终美军仅仅付出了损失1艘潜艇的代价，而且这艘潜艇还不是被日军击沉的，是美军潜艇自己误入了未标注海域而搁浅，最后无法脱险才放弃的。如果这艘潜艇没有搁浅，很有可能会追上并击沉之前被重创而返航的“高雄”号重巡洋舰。
▲美军航母舰队。
接着就是日军岸基航空兵在10月24日上午对美军第38特混舰队的攻击，日军先后出动60架次飞机，取得了击沉1艘轻型航母“普林斯顿”号的战果。日军攻击的成功率并不太高，“普林斯顿”号只挨了一枚炸弹，由于“普林斯顿”号是轻型航母，机库没有装甲防护，所以炸弹爆炸后造成的损害很大，最后火势蔓延到弹药舱引起大爆炸而无法挽救沉没。独立级轻型航母只有前两艘“独立”号和“普林斯顿”号是没有机库装甲防护的，从三号舰开始就都安装了机库装甲防护。不过后来实战证明，光有机库装甲防护还远远不够，飞行甲板有装甲防护才能有效抵御日军“神风特攻”的自杀撞击。而“普林斯顿”号也是莱特湾海战中美军损失的最大吨位的军舰。这也从一个侧面证明，航空力量对军舰才是最具威胁的，日军以水面舰艇为主力发动“捷一号”作战，是注定难以成功的。
▲满载舰载机的美军航母。
真正的大战是10月24日上午到下午的锡布延海战，这也是莱特湾海战中的第一场大规模海战。美军第38特混舰队对日军栗田舰队发动了5个波次的大规模空袭。请注意，这是完全由飞机对军舰的空对海攻击，双方的水面舰艇都根本没有任何接触。美军总共出动了260架次，击沉“武藏”号一艘战列舰，还击伤了多艘战列舰和巡洋舰，美军仅仅损失了18架飞机。
“武藏”号是迄今为止人类历史上吨位最大，主炮口径最大的超级战列舰，但在飞机一波接一波的攻击下，连招架之力都没有，完全是任人宰割，最终葬身海底，也再次证明了飞机对军舰压倒性的不对称优势。
24日晚到25日凌晨的苏里高海战，是莱特湾海战的第二场大规模海战，纯粹的水面舰艇之间的炮战，没有飞机参战。美军第七舰队对日军西村舰队，美军不仅拥有军舰数量上的优势，而且还充分利用苏里高海峡的地形特点，部署了多道拦截线。特别是最后的战列舰，更是占据了水面舰艇炮战最有利的T字横头阵，简直是教科书式的完美。但实际上反而不是美军战列舰起到了决定性的作用，而是驱逐舰取得了非常辉煌的战果。美军20艘驱逐舰分批从两翼展开鱼雷攻击，击沉1艘战列舰和2艘驱逐舰，重创1艘驱逐舰，击伤1艘战列舰和1艘巡洋舰。而美军只有1艘驱逐舰遭到双方炮火夹击而受伤。随后美军战列舰和巡洋舰不过是打扫战场，将已经受伤的战列舰、巡洋舰和驱逐舰各1艘击沉。这也是美军完胜的一场海战，美军的代价极为轻微，而日军西村舰队除了1艘驱逐舰“时雨号”逃脱外，其余2艘战列舰、1艘巡洋舰和3艘驱逐舰全部被击沉。
苏里高海战日美双方参战及损失情况表
注1：日军志摩清英舰队数据未列入本表。
注2：美军还有1艘驱逐舰和9艘鱼雷艇负伤。
▲航行中的美军舰队。(https://www.daowen.com)
25日上午的萨马岛海战是第三场大规模海战，日军栗田舰队4艘战列舰、6艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰、11艘驱逐舰对阵美军第七舰队第77特混舰队第4大队第3分队的6艘护航航母、3艘驱逐舰和4艘护卫舰，日军参战舰艇的排水量是美军舰艇的8倍，火力上的优势更大。这场从纸面上看毫无悬念的海战，结果日军却阴差阳错撤退了。美军虽然付出了1艘护航航母、2艘驱逐舰和1艘护卫舰被击沉的代价，但栗田舰队也有1艘巡洋舰被击沉，4艘巡洋舰被击伤，其中3艘后来因伤势过重而被日军自行击沉或者被美军击沉，总共损失4艘巡洋舰，返航途中又有3艘驱逐舰被击沉，还有多艘战舰受伤。日军的损失甚至比美军都大，实在令人大跌眼镜！
萨马岛海战结束不久，日军岸基航空兵又对美军第3分队进行了“神风特攻”，击沉1艘护航航母。
萨马岛海战日美双方参战及损失情况表
注：本表仅计算10月25日上午在萨马岛海域作战的情况，未列入之后损失舰艇。
▲已经遭到重创的“瑞鹤”号。
莱特湾海战中第四场大规模海战是恩加诺角海战，美军第38特混舰队对日军小泽的机动舰队。虽然小泽舰队中有1艘大型航母、3艘轻型航母和2艘航空战列舰，但舰载机只有18架，简直可以忽略不计，所以说起来是航母对决，但通常都把这场海战列为航母对航母，本质其实和锡布延海战别无二致，就是飞机对军舰的屠戮，美军先后发动了5个波次空袭，总共出动了541架次飞机，击沉了3艘航母和1艘驱逐舰，重创1艘航母，击伤1艘巡洋舰，美军仅损失20架飞机。随后美军巡洋舰驱逐舰编队进行了追击，将被舰载机击伤的1艘航母和1艘巡洋舰击沉，另外再击沉1艘驱逐舰，又是一场干净利落的完胜。
在整个莱特湾海战中，日军总共被击沉1艘大型航母、3艘轻型航母、3艘战列舰、6艘重巡洋舰、3艘轻巡洋舰和10艘驱逐舰，损失吨位34.3万吨，作战飞机损失超过200架，人员阵亡失踪超过1万人。
美军1艘轻型航母、2艘护航航母、2艘驱逐舰、1艘护卫舰、1艘潜艇和1艘鱼雷艇被击沉，损失吨位3.835万吨，作战飞机损失约50架，人员阵亡失踪约1 100人。
莱特湾海战日美双方参战及损失情况表
注：美军的参战舰艇只列入了第38特混舰队和第七舰队。
从双方损失来比，日军的损失几乎是美军的十倍，而且除了沉入大洋的战舰，即使回到基地的军舰也有多艘带伤，可以说联合舰队遭到了灭顶之灾。
正如美军第三舰队司令哈尔西向尼米兹和金上将提交的战报中所说：“由于本舰队和第七舰队的出色作战，一、彻底粉碎了日本企图重新占领菲律宾的计划，二、决定性地打败了日本舰队，三、消除了未来数个月海军作战的威胁。”
这个战报还是比较客观，“决定性的胜利”绝对不是夸大之辞，一向“大嘴巴”的哈尔西这次还是说得比较谦虚，不是“未来数个月”，而是“永远”。从此以后，日本海军就再也不是一支可以对美军构成威胁的力量了。用日本海军大臣米内光政海军大将在听到莱特湾海战的结果之后所说的“这就是终结”来评价莱特湾海战，真是再贴切不过了。