心目中的楷模

几年前，美国青少年研究中心搞了一次调查：什么人是美国青少年心目中的楷模？

众所周知，美国是一个求新求变的社会。对这个问题的回答自然是形形色色，甚至可以说千奇百怪。然而，一位极具传统特色的美国高中学生——约翰·汤姆森，却脱颖而出，得到了大多数人的认可。

18岁的约翰·汤姆森，家住在北达科他州的一个农场。1992年1月11日，他利用课余时间独自在父亲的农场里干活。当他在操作机器时，不慎在冰上滑倒了。他的衣袖意外地被绞进了机器里，紧接着两只手臂也被机器切断。

面对突如其来的灾难，汤姆森忍着剧痛跑了400米，面色苍白地坚持到一座房子的门前，用牙齿打开门栓。他爬到了电话机的旁边，但无法拨打电话号码，便坚持用嘴咬住一支铅笔，一下一下地拨动，终于拨通了他表哥的电话。他表哥马上通知了附近的急救中心，请求对他进行了抢救。为了止血，他把断臂伸在干净的盆子里，顽强地等待救援的到来。

急救中心人员赶到之后，他被抬上担架。临行前，他异常冷静地提醒医生：“不要忘了把我的两只手臂带上。”

明尼阿波利斯州的一所医院，成功地为约翰·汤姆森进行了断肢再植手术。他在医院住了一个半月之后，便回到北达科他州自己的家里。又过了一段时间，当他已能微微抬起手臂的时候，就回到学校上课了。学校请他向同学们详细地介绍了当时的经过，媒体也对他的事迹进行了广泛的报道。他成了当时的新闻人物，他的全家、老师和同学们都为他感到自豪与骄傲。

美国青少年为什么喜欢约翰·汤姆森并将其视为心目中的楷模呢？

有的说，因为他喜欢干活，我们喜欢勤劳的人。有的说，因为他聪明，会用嘴打开门，还能用铅笔打电话。有的说，因为他遇事不慌，在生命的危急时刻还知道提醒医生把两只断了的手臂带到医院。有的说，因为他身体棒，平时一定很努力锻炼身体，不然早就没命了。

一位主持调查的学者，对大家的回答做了如下很有借鉴意义的分析和概括：人们佩服约翰·汤姆森的勇敢、机智和忍耐力，更佩服他顽强自救的生存能力。独立、勇敢、坚毅、不懈地与灾难抗争，是美国人民从殖民时代延续下来的优秀传统。这一优秀传统尽管遇到了吸毒、抢劫、性混乱等一些不道德行为的严峻挑战，但仍然根深蒂固地存活在美国人的精神世界里。这次调查的成果，不仅使约翰·汤姆森成为青少年心目中的楷模，而且引起了整个美国社会对如何进一步弘扬优秀传统的反思和重视。