好机遇需要好眼力
很早以前，腓尼基人一艘满载天然苏打的商船，不知不觉中偏离了航线，旋即搁浅在地中海贝鲁斯河口处。人们索性跳下船，在沙滩上尽情地玩耍，欣赏着海岸的迷人风光。
不一会的工夫，人们又从船上搬出一口铁锅，将其架在几块天然苏打上，点燃了炊烟。围坐成一圈的人们，享受了一顿可口的野餐之后，便开始收拾餐具。不经意间有人发现，锅下出现许多神奇的反光透明的闪亮物体，简直像夜空中的星星一样。其实，那就是如今人们司空见惯习以为常的玻璃。他们视玻璃为奇珍异宝，像捡拾宝贝一样将它们收集起来。
为了搞清奇珍异宝的来历，腓尼基人又将天然苏打和沙子放在一起，点燃干柴烧起来观察，结果又有了同样的收获。就这样，他们发现了提炼玻璃的原料和方法。
返回家乡后，他们将石英和苏打放入特制的熔炉，炼成液态再固化为玻璃珠子。他们将玻璃源源不断地发往世界各地，换回了大量的金银财宝。
后来，提炼玻璃的秘方传到埃及，逐渐扩散到许多国家。用玻璃制作商品的工艺也日臻成熟。随着社会的进步，玻璃的用途也越来越广，从人们的日常生活，到各种精密仪器，都有不同类型的玻璃在发挥着作用。
但是，在相当长的时间里，人们炼出的玻璃，总会出现或多或少的气泡。这显然不符合各种光学精密仪器的最起码要求。
用什么方法才能消除玻璃中的气泡呢？这一难题曾经给许多探索者带来困扰，他们绞尽脑汁也没有找到解决问题的办法。
人类进入18世纪之后，法国钟表匠吉南最先攻克这一难题。为了独享与之俱来的可观收益，他将这一发现视为家传秘方严加封锁。
又过了一个世纪之后，又有两位科学家相继破解了其中的奥妙，可他们也像吉南一样不肯公之于众。
20世纪初期，光学玻璃开始用于战争，显示了更加重要的作用。当时能炼出无气泡光学玻璃的只有3家工厂，一家设在德国，另外两家分别控制在英国谦斯兄弟和法国曼阿杜博士手中。
俄国人研制光学玻璃，也遇到气泡的困扰。1916年，他们动用一艘潜水艇，悄悄地将几个专家送往英国取经。英国人没有满足俄国专家的要求，而是将他们一竿子支到了法国。
当时正赶上法国抵抗德国的进攻，处境非常困难，急需来自于俄国的援助。俄国专家的到来，受到法国的高度重视，总统亲自将来宾引荐给曼阿杜博士。俄国专家表示，愿出100万法郎购买消除气泡的技术，然而曼阿杜既不为金钱所动，也没给总统面子。俄国专家再次遭到拒绝，尽管感到十分沮丧，但是他们并没有气馁，又匆匆忙忙地返回伦敦。
经过英国一位大臣的从中斡旋，加上俄国专家也少不了付出一笔高昂的代价，最后总算如愿以偿地得到了想要的技术秘密。翻开谦斯兄弟提供的机密文件，只见上面写着他们的偶然发现：“要生产出无气泡的光学玻璃，在热熔原料时必须不停地搅拌。这样就能保持温度一致，使原料均匀混合，充分起到化合作用。不停搅拌的一个直接效果，就是可以促使气泡溢出，从而彻底清除气泡。”
他们感慨万千，原来消除光学玻璃气泡的方法竟是如此的简单和平凡：就是不停地进行搅拌……
无论是在偶然中发现了制造玻璃的方法，还是在偶然中发现了用搅拌来清除玻璃中气泡的诀窍，都绝不是件轻而易举的事情。只有在揭开了它的神秘面纱之后，人们才会恍然大悟。其实，在简单中发现不简单，在平凡中发现不平凡，除了需要有好机遇之外，更需要有好的眼力。没有好眼力，就没有好机遇。