宝丰或平顶山妙善公主生父之考
赵西广
“家家弥陀佛，户户观世音”，滍汝流域（包括现在的平顶山市）很早就流传着这样一句话。大悲观世音菩萨，无量劫以前，就成佛了，号“正法明如来”，见众生苦难，倒驾慈航，做了菩萨。传到中国后，因为传说救苦救难，很多闺中女子竞相参拜。据史料和传说，妙善公主放弃王宫荣华富贵，与佛结缘，踏入佛门，削发为尼，修行正道，普度众生，终成正果。自古至今，家喻户晓，妇孺皆知，千年传颂。然而，妙善公主的生身之父究竟是谁，史料上有多种记载，但说法不一。
据2009年2月文物出版社出版的《汝州香山大悲菩萨传》记载：“山之东北，乃过去有国王名庄王，有夫人名宝德，王心信邪，不重三宝。王无太子，唯有三女，大者妙颜、次者妙音、小者妙善。”这段文字很明确地说出了，妙善公主的生父是身为国王的庄王，生母是宝德夫人；又说出了国王无太子，只有三女，最小者是妙善。只是妙善之父“庄王”却给后人留下诸多疑惑：
明代《汝州全志》记载：“大悲菩萨相传楚庄王第三女也，讳妙善。”
明代正德年间《汝州志》记载：“香山寺在（宝丰）县东南二十五里父城堡大小龙山之中，上有玉峰塔，世传大悲菩萨楚庄王之女修炼成佛之所，灵骨至今葬于塔下。”
清代道光《汝州全志》卷七《仙释》条云：“大悲菩萨，相传父城楚庄王之第三女也，讳曰妙善……庄王封为大悲菩萨且命建香山寺。”
宋代普明撰的《香山宝卷》讲到妙善成道故事时说：“迦叶佛时，须弥山西有一兴林国，国王名婆迦，年号妙庄，国王的女儿叫妙善。”其后的故事与《香山大悲菩萨传》基本相同。
政协平顶山市委员会、平顶山市香山观音文化研究会编，2010年7月出版的《平顶山〈香山大悲菩萨传〉研究》一书中注释：“庄王，妙善之父，平顶山称其为楚庄王，后世有称为妙庄王。”
《观音祖庭大香山资料辑录》一书中，王宝郑在《平顶山香山寺的佛教文化特征要论》一文中，对妙善之父这样记述：“观音这个佛教人物传入中国之后，其出身也随之中国化，佛教历史上有不同的说法，但最普遍的说法是王族出身，俗身叫妙善，其父叫庄王（楚庄王、妙庄王、苗庄王、妙庄严王）。平顶山地区流传的有楚庄王和苗庄王等说。”
中国社会科学院世界宗教研究所韩秉芳的《观音信仰与吴越佛教》一文中有段关于“庄王”的文字记述：“……过去国庄王，不知是何国，王有三女，最幼者为妙善，施手眼救父疾，天神言，妙善化身千手千眼，以示父母，施即如故。”而韩秉芳在对该文字解释时是这样记述的：“此后，则有人在庄王前面加‘妙’字，也有人在前加‘楚’字，说法始终不一。”
现在白雀寺周边民众，也有妙善生父是“苗庄王”或“楚王”的说法，如今白雀寺（宝丰县城东约15公里的父城遗址处）内有碑刻（两千年后立的石碑），石碑上说妙善是苗庄王的三女儿。
2009年2月文物出版社出版的《香山大悲菩萨传》中的“香山大悲菩萨传的文化内涵与意义”中云：北朝中后期，在中原父城香山地区，出现了原始的妙善传说，说楚庄王的三女儿妙善在香山修行，得道证果为大悲观音菩萨。
综上所述，几百年前的史料、近代资料、民间传说，以及近年来发现的碑刻，关于妙善公主的生父众说纷纭，莫衷一是。平顶山市被命名为“中国观音文化之乡”，平顶山香山寺又被世界佛坛享有盛誉的星云大师称为“观音祖庭”和“大香山”，其名声之高，地位之重，令世人惊叹。今天，我们探讨妙善公主的生父，追求一个完整统一的说法愈显必要。
妙善公主与佛结缘、修行证道、终成正果的传说，中原地区的各种史料均有显示，多因历史悠久，加之中原战乱不断，史料记述寥寥数语，考稽甚难，笔者仅据有限的资料，对妙善公主的生父究竟是谁试作浅探。
关于妙善公主的生父“庄王”，总结史料记载及传说，概括起来有四种说法，其一楚庄王之说、其二楚王之说、其三妙庄王之说、其四苗庄王之说。
首先笔者就楚庄王和楚王之说试作浅探。早在400多年前（1611），明万历年间明史论学家白
（时任陕西延安府通判，官职正六品）在《重修伽蓝殿记·宝丰县白雀寺考》碑（该碑现存于宝丰县城东约15公里的白雀寺院内，以下简称《白雀寺考》）碑文中对妙善公主生父“庄王”予以探究，对“庄王”传说是“楚庄王”或“楚王”的说法予以了否定。《白雀寺考》碑文中是这样论述的：“春秋叶地属楚，相距六十里许，此为楚庄王似矣……汉明帝时，佛始入中国，春秋无佛，安得笃生神女为大悲菩萨乎？”
这段文字是说春秋时期叶（现今平顶山市叶县一带）属于楚国的地域，相距约60里的父城（现今宝丰县城东约15公里父城遗址上的古城）这里所说的“庄王”好像是楚庄王，……但是东汉明帝（刘庄）时，佛教（文化）才开始传入中国，春秋时期中国还没有佛教文化，哪里会来个神女大悲菩萨呢？”
在同一碑文中还记述：“明帝永平间，遣博士蔡愔等十八人入天竺迎佛法，独许美人所生楚王，先好之。此为楚王英似矣……况英以缣帛助伊蒲塞桑门之盛馔，而与方士造作图书有逆谋，废徙丹阳自杀。夫以反见杀，安得有谥？且明帝名庄，汉人讳之，即臣下之姓尚改庄助而为严矣，岂有以反叛之臣谥主上之讳，而略无顾忌乎？”该文字是说：在东汉明帝（刘庄）永平年间（58～75）皇上遣使德行高尚且擅长经学的蔡愔等十八人去天竺佛国（印度）迎取佛法并带回经书，唯独由许美人（刘秀妃子）所生的楚王（刘英）最先对佛教文化产生好感，据此所说的“庄王”又好像是楚王（刘英）……况且（东汉时的）刘英将大量高级丝织品和钱财授给僧人，让其大摆筵席，挥霍无度，又与方士捏造图谶之书，搞谋反活动，而被废黜爵王之位，迁徙至丹阳，（而刘英）也自杀了；他（刘英）被逼自杀，怎么还会有“庄王”这个谥号呢？况且汉明帝的名字叫刘庄，汉朝人是很避讳帝王名字的，就是他的王公大臣也要更名改姓，当时就有个叫庄助的人（就）改叫严助了，岂有反叛之臣谥号为皇上名讳而一点都不顾忌的？”该碑文还就“庄王”再次总结强调：“故谓为东汉楚王英者非，而谓为春秋楚庄王者尤非。”其意为：所以（此庄王）说是东汉的“楚王”刘英是不对的，然而说是春秋时期的“楚庄王”是越发不对。
由此可见，妙善公主的生身之父“庄王”，既不是东汉时期的楚王刘英，更不是春秋时期的楚庄王。那么妙善公主的生身之父“庄王”只能是“妙庄王”和“苗庄王”了，他两个究竟又是哪个呢？
《白雀寺考》碑文又载：“然光武徇颍川，屯兵巾车乡，冯异为汉兵所获，曰异有老母在父城，遂与其长苗萌率五城以降。帝即署为主簿。是父城县在东汉之先也。《左传》谓楚城父城。”这段文字其意是说：东汉光武帝刘秀经决战夺取颍川（今河南禹州一带，包括父城），兵马安营扎寨在巾车乡（今平顶山市滍阳镇的留村），冯异（时任颍川郡掾，郡之副职，监五城）被刘秀部下擒获，冯异说家有年迈的老母在父城（刘秀被冯异的孝心所感动而善待了他，冯异也被刘秀的德行所感动）。于是冯异就与父城（今河南宝丰县城东约15公里父城遗址的古城）长（县令）苗萌率五个城来归顺刘秀，汉光武帝刘秀立即任命冯异为主簿（掌管财粮、人口、典领文书、办理事务）一职。从这里看（颍川郡所辖的）父城县在东汉之前就有了，《左传》上称的楚国的城父就是这座城。从这些文字看，苗萌只是东汉时期父城县的一个县令，而并不是所谓妙善公主的生父“庄王”。
以上文字说明，妙善公主的生身之父既不是楚庄王，也不是楚王，更不是苗庄王，那么根据史料及传说只能是妙庄王了。这样说仅仅是一方面。
另一方面，就妙善生父“庄王”史料记载及传说为“楚庄王”和“楚王”的由来的历史背景分析探究。
据史料记载，春秋时期，我们平顶山这一地域归属楚国，而楚国的国都又在现今的湖北省江陵一带。当时楚平王曾派太子建镇守楚国北疆的重地——城父（秦汉以后称父城），这就是后人传说的“庄王城”，也就是现今平顶山市宝丰县李庄乡父城遗址上的古城。当时的城父为楚国的北疆重镇，城父的建立为楚国后来的盛世稳定发挥了至关重要的作用。后来，这一地区的先民为了纪念楚庄王（熊绎，楚国始祖，楚平王之父）建立城父有功，在城父设立了庄王祠，后人将庄王祠视为庄王故宅。到大约东汉光和年间，父城修建了白雀寺。根据史料记载及传说，妙善公主是从白雀寺出家修行终成正果的，因此，白雀寺、庄王城闻名于世。在上千年的传说中，妙善的生父“庄王”不免与庄王城的“庄王”相互融合在一起。笔者通过一系列的史料考究分析比较，认为这很可能就是造成史料上和传说上认为“庄王”就是楚庄王和楚王的误区所在。
另外，史料上和传说还有苗庄王之说的，这又是为何呢？笔者对其考稽认为，是由于新莽时期（9～23年），春秋时期的城父已改为父城县，时任父城长的苗萌，为政清廉，一心为民，使父城一带百姓归顺刘秀，使臣民免遭涂炭，恩德渥泽，深受当地百姓交口称赞，他在父城及周边地区声名远扬。又加上妙善出家于白雀寺，修行证道，闻名于世的传说的根源又在父城，其父本是妙庄王，在上千年传说中，加之“妙”“苗”两字读音接近，且苗姓比较常见，为此后人不免“妙”“苗”混淆，将父城长苗萌说成了妙善的生父苗庄王。从这里看，苗萌只是西汉末期的父城长，既不是什么“庄王”，也不是后来传说的苗庄王，更不是妙善的生父“庄王”了。
通过以上分析可以看出，无论是史料记载还是千年的传说，现在只有一种可能：妙善的生父是“妙庄王”了。笔者根据所掌握的资料，加上当地千百年的传说，再从另一方面分析，因为《汝州香山大悲菩萨传》中述：“......有国王名庄王，王无太子，......惟有三女，大者妙颜、次者妙音、小者妙善。”则此“庄王”是妙庄王，既合情合理，又符合千年传说，还与史料上部分记载相一致，更为科学可信。所以，笔者认为将妙善公主的生父认定为妙庄王，从任何角度和意义上来看都是比较确切而妥当的。
《白雀寺考》碑文上还记述：“妙庄王妙善公主者，不过为修行成佛，赞其妙，嘉其善耳，非真以妙为国号也。”意思是：妙庄王的女儿被称为妙善公主，只不过是因为她修行得道成佛，世人赞扬她的美妙，歌颂她的善良而已，并不是以妙为国号的。这些文字为妙善公主的生父“庄王”准确地说是“妙庄王”提供了可靠的文字依据。
笔者用《白雀寺考》碑文中的一段话作为本文的结束语：“余故稽诸历代之史及闾里所传闻者，聊一辩驳焉。倘以余文为未然，则有博古之君子在。”其意为：我为此考究各朝代（有关这方面）的史料，又走访了解（有关这方面的）民间传说，姑且进行一次辩驳争论，假若认为我说得不对，那么一定会有知识很渊博之人发表高论的。