一　为生存而斗争

报纸有历史，而且还有自己形成的历史。报刊的存在，不像我们的道德主义者有时所想象的那样，是由一些活跃的人们所组成的小组织的任意产物。相反，它是历史发展过程的产物，在此过程中有许多人参加进来了，而同时又不曾预见到他们各自的劳动的最终产物是什么。

像现代城市一样，报纸也不完全是理性的产物，它现在这种样子并不是任何人着意办成的。尽管某个人和几代人竭尽全力去支配它，并想按自己的意愿将它办成某种样子，但它还是以自己难以预测的方式去发展变化。

报纸的现存类型，是现代生活条件下幸存下来的类型。被人们称为现代报纸的创办人——詹姆斯·高登·贝涅特（James Gorden Bennett）、查理·A.德纳（Charles A.Dana）、约瑟·普立兹（Joseph Pulitzer）和威廉·伦道夫·赫斯特（William Randolph Hearst）——是他们发现了现在这种男男女女都愿意阅读，并且有勇气出版的报纸。

新闻形成的历史就是流传至今的各种形式的报纸的历史，它说明了现今的报纸赖以兴起和成形的条件。

报纸不仅是印刷品，它是发行出来供人阅读的，否则，便不称其为报纸。就报纸来说，生存竞争乃是为报纸的发行而斗争。不被人们阅读的报纸就停止了它在社会上的影响。报纸力量的大小，大体上可以用读报人的数量多少来衡量。

大城市的增长，已经大大扩大了读物的出版规模。这种读物，在乡下曾经是奢侈品，在城市里已变为必需品。在城市范围内，人们的读和写几乎同说话一样是生活的必需，这就是有如此众多的外语报纸的原因。(https://www.daowen.com)

纽约市《俄罗斯誓约报》的编辑马克·威尔丘（Mark Villchur）曾向他的读者询问了他们在家乡阅读报纸的情况。他发现在312名被调查人中，只有16人在俄国时定期读报，有10人在乡政府所在地伏拉斯特（Volast）经常读报，有12人订阅周刊，而在美国，他们全都是俄语报纸的订户和读者。

这是很有趣的情况。因为总的说来，移民对我们地方报纸的性质有深远的影响。如何使移民和他们的后代成为我们报纸的读者，已成为现代新闻工作的课题之一。

养成读外语报纸习惯的移民，最终要被当地的美国报纸所吸引。报纸是那些不得不生活在狭小社区范围内的移民瞭望广大外部世界的窗口。报纸也注意到，即使那些只能看懂日报上标题的人们，也愿意买星期日报，看看上面的图画。

据说，赫斯特所办报纸中最成功的《纽约晚报》（New York Evening Journal）每六年扩大一批新订户。显然，它主要是从移民中得到读者的。他们渐渐从外语报的读者变成赫斯特先生报纸的读者。当这些报纸危言耸听的手法丧失吸引力时，他们便开始去寻求一些比较严肃的新闻出版物。不论从哪个角度说，赫斯特先生都是一个促使移民美国化的伟大组织者。

为把报纸办得通俗易懂，使文化程度最低的读者也容易阅读，在开辟日常新闻题材以刺激读者胃口的努力中，报刊出版者们有一个重要发现，即文化修养高的人和文化修养低的人之间的差别是很大的，这个差别以前被人们认为主要是在词汇方面。总之，如果报刊本身对普通人易懂的话，那么有文化的人理解它就更没有什么困难。当前报纸的性质，一直在被这个事实所左右。