作者的经历

有人自然要问：什么条件使本文作者能够获得与他的阶级和他的国家通常的知识大不相同的关于人的本性和社会的知识呢？因为在我们时代，人们都想知道一切事情的原因，所以下面的叙述将有助于他们了解上述差异的原因。

作者七岁的时候就在一所只传授初步的读、写、算知识的小学里担任教师的助手，这一工作做了两年。

九岁时，在威尔士境内他的故乡小城一个邻居开的兼卖食品杂货的呢绒店里当店员。

十岁时，作者到伦敦谋事，以后在斯坦福德一家亚麻布商店里服务了三年。从此，他就一直依靠自己的工薪生活。过了四年，作者辞去这家商店的工作，回到伦敦。当时，他已经非常熟悉业务，以致两年以后，这个获利很大的企业的老板向他提议，请他作为半个企业的所有主，过了一个短时期，又请他全权处理整个企业和使营业继续赢利所必需的资本。

在这个时候，作者先在伦敦后在曼彻斯特，积累了经营大宗批发业务和零售业务的经验。他因为另有打算，就谢绝了旧东家的这个对他很有好处的建议。

十八岁时，他成了一家约有四十名工人的机器制造厂的合伙人；满十九岁时，又熟悉了纺纱业务。当时，纺纱业开始使用刚刚发明不久的机器。

还不到二十岁的时候，他离开机器制造厂，开始单独经营纺纱业。他的事业一帆风顺，以致在第二年，即未满二十一岁的那一年，就被当时首创的细纱机制造厂请去当经理，每年的薪金为三百英镑。于是，他开始管理用当时还是新式的机器从事生产的五百名男女工人和童工。

不到六个月，厂主就向作者建议：如果作者仍旧领导企业，每年给他加薪一百英镑，而且在四年后成为企业的股东，就此双方订立了合同。

四年以后，作者成了企业的股东，打算对这一企业进行扩充，并且开始在曼彻斯特附近建设“乔尔顿工厂”。过了不久，苏格兰的新拉纳克工厂也参加进来。“乔尔顿工厂”出售以后，作者离开曼彻斯特，独任新拉纳克企业的经理。这个企业除有四个大纺纱厂、一个大机器制造厂和一个占地一百五十英亩的农场以外，还有一个拥有两千多居民的新村。

作者在曼彻斯特期间，当选为当时很有威望的“文学哲学协会”的会员。由于参加协会的学术出版工作，他结识了学术界的各种代表人物，从而对各种学术有很深的了解，知道了它们的实际益处，以及给社会和它们彼此之间带来的害处，而且没有费很大的力气就得出结论：所有这些学术给社会带来的害处远远超过它们带来的好处。

作者成了国内外市场上的大买主和大卖主，他不只是一个工厂主，而且也是一个商人。因为他最先向一切与纺纱业有利害关系的人公开了这一生产部门应用机械设备的秘密，所以他也知道了王国境内这种企业的秘密。他很快就了解到本阶级的领导人物内心深处的想法、愿望和偏见，这个阶级包括全英格兰、苏格兰和爱尔兰的银行家和银钱兑换商。

后来，作者由于发明了教育和管理工厂区居民的新方法而知名于世，取得了惊人的成就。他利用这个机会也熟悉了地主的思想、愿望和偏见，以及大大小小的地方贵族的知识水平。

在作者管理并不断扩充这个企业的四分之一世纪以上的期间内，有君主的代表、亲王、大主教、主教和信仰不同的宗教界人士，以及其他一切阶级和阶层的代表人物，为了亲身证实这里的成年人和儿童所取得的空前成就，纷纷从各国前来参观。这些成年人和儿童过着友好和睦的生活，只受这里初次应用的目的正确的善意的领导方法所管理。他们不会受到惩罚，也没有恐惧心理。

虽然有无数的人前来参观，但是来访者不能够了解：只要放弃他们本身所持的偏见，就可以达到这种非凡的成就。作者观察这些来访者的反应，并倾听他们的意见，而对作者最有教益和经常使他觉得有趣的，是比较不同阶级、教派、党派和国家的彼此对立的偏见，并且证实一些错误见解总是全力反对和破坏另一些错误见解的。通过这种观察，根据对不同阶级和性格的了解，作者不能不发现这些来访者缺乏广泛的经验。他们如果有这种经验，就会得到关于人的本性的真正知识，以及以这种知识为依据的关于理性社会制度的真正知识。作者特别深信，他们对于人所具有的一种暂时还没有表现出来的、接受教育（这种教育能够使人变成文明、善良和有理性的人）的高度能力是严重无知的，虽然实际上已向他们指出达到这一目的的过程和结果。

作者也曾访问过远方的一些国家，并同担任各种领导工作的活动家有过亲密往来。这时，他有兴趣地细心观察了各种独特的意识形态。这些意识形态在环境的影响下产生以后，深人人们的头脑，歪曲人们的判断。由于作者这样在非常顺利的条件下接触到文明世界的现存秩序所造成的各种精神上的变种，所以在他面前仿佛展现出一幅地图，上面标出不同国家的一切阶级、教派和党派的谬见和偏见的成因。因此，他不能不发现这些阶级、教派和党派的相互矛盾和没有理性的根源。

这种知识使作者消除了对他人的任何愤怒感情，在精神上产生了对众人的纯真的善意、不断增进的战胜谬见和尽力为人们效劳的愿望。人都可以为他人效劳，这就会开辟出一条道路，使人人都可以沿着它前进，成为明智、善良而幸福的人，换句话说，就是成为有理性的人。

为了促成作者长期致力的伟大目标的实现，即为了人类思想和习惯中的和平革命的实现，墨西哥驻英公使及其他一些关心人类进步的人士，在1828年诚恳地建议作者到墨西哥去（他也得到了英国政府的同意和帮助），以便在那里请求墨西哥当局把科阿韦拉和得克萨斯两州交由作者治理。当时，这两个地方毫无疑问是墨西哥的领土。墨西哥政府那时无权任命这两个州的州长，因为州长是由居民自己选举的。但是，墨西哥政府愿意在墨西哥湾到太平洋之间，沿美国和墨西哥的国界，把宽达一百五十英里的地区拨给作者，其中也包括现在以加利福尼亚的黄金区而出名的地区。作者接受了这个提议，但是有一个条件：要求对实验结果日益表示深切关心的三大国——墨西哥、美国和英国保证作者行使这项管理权。本文作者不仅打算在墨西哥和美国之间的这个地区建立理性的和平管理制度，而且想使它成为各国的模范，因为这个地区将根据在新拉纳克获得成功的那些原则进行治理。他还提出了另一个条件，就是在这个地区的内部，一切教派和个人都有完全平等的传教和信教自由。这些条件都立刻被墨西哥政府诚心诚意地接受，而为了履行这些条件，墨西哥总统和内阁还向议会的本届会议提出一项法案，要求规定墨西哥境内的一切信仰，也像当时在美利坚合众国那样依法享有广泛的自由，美国政府是诚意支持这项自由的。但是，墨西哥政府未能实现这项措施，因为政府在这方面的决心受到了僧侣的强烈反对。僧侣的反对活动胜利了，结果引起政府的全面改组。

作者认为，墨西哥政府和人民对于实行合乎理性的公民自由和宗教自由还没有作好准备，并由于内部的纷争，不能在新的管理制度有力量进行自卫以前捍卫这种制度。于是，他放弃了在这个国家根据新原则建立理性的和平政府的计划。他的这一决心由于下述情况而更加坚定了：作者回到欧洲以后，发现思想、道德、政治和社会的伟大革命的征兆在欧洲已经十分明显地表现出来，以致长久盼望这一革命开始的作者，不能不认为革命即将爆发。于是，他怀着十分强烈的希望注视着这个和平的和有利于一切阶级的革命潮流，而放弃了实际行动的计划。

从那时到现在，无论在国内或在国外，作者每天都在启发统治者和被统治者的思想，使他们作好准备，迎接即将来临的变革，迎接什么力量也阻挡不了的各国人民思想上和行动上的伟大革命。欧洲各国的军队，不过是横在革命道路上的一根麦秸。革命的力量正在迅速增长，盲目地试图抗拒革命的人所采取的措施只能加速它的实现。

作者的最高希望，是消除民族之间和个人之间的暴力和仇恨。暴力和仇恨只会制造灾祸，浪费力量，而浪费是不能产生任何善行的。整个欧洲现在的行动，即使不是发狂的，也是最没有理性的，因为大家都在反对本身的永久利益和幸福。

作者的一些独特的生活条件就是这样，这些条件使他有可能战胜自己的旧偏见，发现目前在世界上占支配地位的制度的谬见和无理性的原因。这些条件也使他不顾所谓个人利害而向人们指出严重的邪恶，提出制止邪恶的办法。

一方面，人类在最残忍而有害的非理性统治下普遍的日益深重的苦难情景；另一方面，人类在理性制度下未来幸福的光明远景，这就是不断鼓励作者展开活动的有力动因。