全球外包、数字劳动与劳动控制

2005年,全球最大的网络电子商务公司亚马逊推出了亚马逊土耳其机器人(Amazon　Mechanical　Turk,MTurk),旨在搭建一个新型的、标准化的在线众包平台,向全球劳动力众包计算机难以完成,但人类却擅长的工作,比如数据标注,即对大量文本、图像、语音、视频等数据进行归类、整理、纠错和批注,这有益地拓展了下一代互联网公司能够存储、分类和提供的在线数据领域,进而推动了人工智能的发展。

早在18世纪,匈牙利商人沃尔夫冈·冯·肯佩伦(Wolfgang　von　Kempelen)在游历欧洲时随身携带了一台会“自动”下棋的机器人——土耳其机器人(Turk)。当时,它击败了众多优秀的棋手,一度成为社会关注的焦点。但后来人们发现,这仅仅是一个骗局,Turk并不具有任何智能化的成分;现实真相是,一名顶尖棋手躲藏在机器的内部对它进行操作。MTurk命名的灵感正源于此,不过躲藏在MTurk内部的不再是一名顶尖棋手,而是全球数以万计的、廉价的、基于需求的线上劳动力,他们根据自身所具备的技能从MTurk发布的线上任务(每日超过50万种)中快速选择并高效完成适合自己的任务,获得相应的报酬。他们同时也是在线众包平台“招之即来、挥之即去”的劳动力。也就是说,平台经济的发展颠覆了传统劳动力市场以终身雇佣制为特征的稳定雇佣关系模式,形塑出一种新型的灵活用工形态,作为个体从业者(如独立承包商、自营业主或自由职业者),他们逐渐成为在互联网端快速回应在线众包平台任务需求最为重要的弹性劳动力资源。(1)

基于此,本章从全球外包实践和在线众包平台的兴起入手,以MTurk为案例分析的对象,通过探究其运作机制,旨在揭示出内嵌于上述机制中对平台劳动者劳动过程普遍且隐蔽的控制,以及这些劳动者进行的各种形式的反控制表达,成为重塑在线众包平台权力关系的能动力量,在此基础上,尝试绘制出在线众包平台的未来发展图景。