第四章
可以称为“野兽落网”
五六天之后，乡长布拉克、议员[14]高姆拉和雷巴坐在羊头乡的小酒馆里。
“你们又为一些小事争吵，”乡长举起玻璃杯，说。
“可我说，法国人不会向普鲁士人屈服，”高姆拉拳头捶了一下桌子，吼叫道。
“不过，真见鬼，普鲁士人也很狡猾！”雷巴反驳。
“狡猾又怎么样？土耳其人会帮法国人，而土耳其人比什么人都强大。”
“你真内行！加鲁巴达（加里波第[15]）比谁都强大。”
“噢，你倒说说，你是从哪儿挖出你的加鲁巴达的？”
“我什么也没挖。人家说，他在维斯瓦河[16]航行，他的军舰多得不得了，他的军队是一股可怕的力量。只不过他因为喝不惯啤酒，不喜欢待在华沙，而老家有更好的饮料，所以他就回去了。”
“你这全是胡说八道。大家知道，所有土瓦本人[17]都是犹太人。”
“但加鲁巴达不是土瓦本人。”
“照你说，他是什么人？”
“什么人？他是国王，什么人！”
“你太聪明了！”
“嗯，你太不聪明！”
“既然你这么聪明，你倒给我说说，咱们的祖先叫什么？”
“叫什么？人人都知道，叫亚当呗。”
“这是教名，你说说他的外号叫啥。”
“我怎么知道。”
“你瞧。可我知道。他的外号叫‘赎了罪’。”
“你发疯了！”
“不信，你听着：
啊，贞洁的圣女！
你用乳汁哺育了上帝，
替我们的祖先赎了罪。
“怎么样，不是‘赎了罪’吗？”
“你说怎么就怎么吧。”
“还是喝酒吧，”乡长打断他们的争论。
“为你的健康干杯，教父。”
“为你的健康！”
“干！”
“干！”
“上帝保佑！”
三个人都干杯，但因为当时普法战争正在进行，所以高姆拉又回到政治上来。
“法国人，”他说，“简直是轻骨头。我是记不得他们，不过我父亲说过，他们驻扎在我们家时简直是羊头乡的最后审判日到了。他们喜欢女人，喜欢得要命。华林特的父亲斯塔施住在我们家旁边，他们家里也住进了法国人，可能还是两个，我记不得了。有一天夜里，斯塔施醒来，说道：‘卡斯卡！卡斯卡！我好像觉得法国人睡在你身边。’可她说：‘我自己也觉得这样。’斯塔施说：‘那你对他说，叫他滚蛋！’那婆娘回答他：‘乍说呢……跟他说吧，他又不懂咱们的话！’他有啥办法？……”
“咱们再干一杯，”布拉克说。
“上帝保佑！”
“谢谢你的吉利话！”
“来，为你的健康干杯！”
他们又干了一杯，因为他们喝的是罗姆酒，所以雷巴喝干之后，咚的一声将杯子放在桌上，说：
“嗨！好酒终归是好酒！”
“再来一杯，怎么样？”布拉克问。
“斟吧！”
雷巴已经脸孔通红，可布拉克还一个劲儿地给他添酒。
“你呀，”最后他对雷巴说，“一只手将一袋豌豆撂在背上，你就不敢去打仗了。”
“我不敢？不，打就打呗。”
“有的人个儿虽小，胆子大，”高姆拉说，“有的人身高马大，可胆子小。”
“你胡说！”雷巴高声叫道。“我不是胆小鬼！”
“谁知道你呢？”高姆拉继续说。
“我若用这拳头朝你的背揍一下，”雷巴晃着斗大的拳头回答，“你就会像一只老酒桶似的散了板。”
“喂，这话怎么讲？”
“不信咱们试试！”
“你们得了吧，”乡长干涉道。“你们想打架？不行！还是喝酒吧。”
他们又来一杯，但是布拉克和高姆拉只稍微抿了抿，而雷巴则拿起杯子，一口气干了满满一杯罗姆酒，喝得两眼翻白。
“现在你们亲吻吧，”乡长说。
雷巴扑过去拥抱高姆拉，还眼泪鼻涕的哭了起来，这表明他喝得相当醉了。接着，他想起两星期前的一天夜里，他家的花斑小牛倒毙在牛棚里，他不禁悲叹自己的苦命。
“唉，老天爷把多好的小牛从我手里夺走了！”他伤心地数落道。
“别苦恼啦，”布拉克说。“你最好听我说。乡公所接到公文，好像地主老爷的森林要归农民所有了。”
“这事情有道理，”雷巴回答。“森林又不是老爷栽的。”
安静了一会，他又哭着数落：
“哦！这头小牛是多好的小牛啊！它常常走到母牛身边，小脑袋钻到母牛肚子底下，牴得母牛往后退，直退到木栏杆边。”
“文书说……”
“你们的文书管我屁事！”雷巴愤愤地打断他。“我才不把你们的文书放在眼里呢！”
“别骂人！咱们最好还是喝酒！”
他们又喝酒。雷巴仿佛安静了，老老实实地坐在凳子上。突然门开了，门口出现文书的绿色鸭舌帽，朝天鼻子和山羊胡须。
雷巴摘下滑到后脑勺上的帽子，扔在地板上，站起身来，嘟哝道：
“光荣归于耶稣！”
“乡长在这里吗？”文书问。
“在这里。”三个嗓子齐声回答。
文书走到桌子旁。此时舒姆尔端着一杯罗姆酒飞奔上前。佐尔齐凯维奇闻了一下，皱了皱眉头，在桌旁坐下。
片刻工夫，默然无言。临了，高姆拉说话了：
“文书先生！”
“你有什么事儿？”
“传说森林要分给农民，是真的吗？”
“是真的。不过你们得一起在呈文上签字。”
“噢，我可不签，”雷巴声明，他和所有农民一样，不喜欢签字。
“谁也不会求你签字。你不签，就什么也得不到。随你的便。”
雷巴搔搔后脑勺；文书打起官腔，对乡长和议员作解释：
“关于森林的事嘛，是真的，不过每人必须把自己的地段围起来，免得发生争吵。”
“那围栏说不定比森林还值钱了，”雷巴插嘴道。
然而文书不去理他。
“围栏的钱，”文书对着乡长和议员继续说，“公家支付。你们在这上头还可以赚一笔钱呐，因为按人头每人五十卢布。”
雷巴听得眼睛发亮。
“噢，既然这样，那我也签。可是钱在哪里？”
“在我这里，”文书回答。“公文也在这里。”
文书说着掏出一张折了四折的纸头，念了点儿什么，——究竟是什么，庄稼佬自然是搞不清楚的，不过他们相当满意了……雷巴若是酒喝得不那么醉，他定会发现乡长在对议员使眼色。
随后——啊，奇迹！文书掏出钱来，说：
“来，谁第一个签？”
乡长和议员签了字，可是等到雷巴拿起笔，佐尔齐凯维奇却把文件挪开，问道：
“你也许不愿意吧？要知道，没人强迫你呀。”
“我不愿意，这是什么意思？”
文书喊了声舒姆尔。
舒姆尔立即来到门口：
“文书先生需要什么？”
“你也来作个见证人，这里所作的一切都是自愿的。”
说着，又问雷巴：
“你也许不愿意吧？”
但是雷巴已经签上字，而且还打了个好大的墨渍，随后他从文书手中接过钱，整整五十卢布，揣在怀里，大声呼叫：
“喂，再来一杯罗姆！”
舒姆尔端来罗姆，大家干杯。歇了一会，他们又干了一杯。随后，雷巴双手撑着膝盖，打起盹来。
他身子摇来晃去，坐了几分钟，最后从长凳上滑了下去，嘟哝一句“上帝呀，宽恕我这罪人吧！”睡着了。
雷比哈没来照料他，因为他喝醉之后雷比哈屡次挨他的打。第二天他请求原谅，吻她的手。清醒的时候他对她不说粗话，喝醉了，他常常辱骂她。
雷巴在小酒馆里睡了一个通宵。太阳出来时，他醒了，傻瞪着眼睛：他发现自己没睡在家里，却是在小酒馆里；也不是在他们昨天待的后面小房间里，却是在有柜台的店堂里。
“为了圣父、圣子和圣灵！”
他再一次环顾四周。太阳已经升起，透过映得玫瑰色的玻璃窗，向柜台窥望。舒姆尔身穿法衣，站在窗子边，身子左摇右晃，大声祈祷。
“舒姆尔，狗崽子！”雷巴叫道。
但是舒姆尔仿佛没听见，继续祈祷。
于是雷巴开始摸索自己的身体，就像每个庄稼汉在小酒馆躺了一个通宵之后所做的那样。摸到钱，他大声嚷嚷起来：
“耶稣，玛利亚！这是什么？”
此时，舒姆尔做完祈祷，脸色平静而严肃，从容不迫地来到他的身边。
“舒姆尔，这是什么钱？”
“你这傻瓜，不记得啦？你昨天不是跟乡长谈妥了，顶替他的儿子去当兵，你钱也收了，合约也签了嘛。”
直到这时，庄稼佬才脸色煞白如麻布，一把扯下头上的帽子，倒在地上，大声吼叫，连玻璃窗都震动了。
“喂，丘八爷，你滚吧！”舒姆尔无动于衷地说。
半小时后，雷巴走到自己的小屋边。玛娄霞已经在做饭；听到屋门砰的一声，她扔下手里的活儿，怒气冲冲地奔跑着迎了上去。
“嗐，你这醉鬼！”她数落开了。但是瞅了他一眼，她先自吓了：他脸无人色。“你怎么啦？”
雷巴走进小屋，但是一句话也说不出来。他在凳子上坐下，低低地耷拉着脑袋。妻子反复盘问他，直到问清一切情况。
“他们把我出卖了！”最后他呻吟道。
这时，她啼哭着数落起来，他也跟着她哭；孩子受了惊吓，也没命地号哭起来；克鲁切克哀声吠叫，声音之可怜，使邻家的女人们手拿着匙子纷纷奔出屋来，互相打听：
“雷巴家怎么啦？”
“他打她了，还是怎么的？”
这时雷比哈哭得比她的丈夫声音还要响，因为她爱他这个苦命人胜过世上的一切。