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引起电器业“大地震”的“格美大战”爆发于2004年2月21日，当时正是万物复苏之季，对空调市场来说，旺季马上就要来临，一向以薄利多销为原则的国美为了能在空调销售的旺季夺得先机，在没有征得格力同意的前提下，擅自将成都的格力产品进行了降价销售。
“绝不打价格战”“绝不降价”是董明珠销售的一贯原则，时任国美电器主席的黄光裕不可能不知道。不过，也许正因为他知道董明珠的脾气，知道即使征求她的意见也不可能得到同意，因此便来了个先斩后奏。当时黄光裕对“董明珠不可能翻脸”还是很有信心的，因为销售网络遍布全国的国美对电器厂家来说绝对是不能失去的。
在得知这个消息的时候，董明珠正在北京参加两会，她当时有些愣了，因为她完全没想到国美会这么做。稍稍平静下来后，她马上给格力四川销售公司经理打电话，让他通知国美停止降价销售，还要求国美向格力道歉。
国美当时正是发展的鼎盛时期，怎么会听董明珠的话？虽然他们知道自己惹了一个不好惹的“刺头”，但国美北京总部还是毫不示弱地回应：绝不停止降价销售，绝不道歉。
“如果不停止降价销售，那就不要再销售格力！”董明珠火了。
黄光裕冷笑一声，在2004年3月9日向全国销售分支机构发布了“把格力清场、清库存”的决定。
电器界由此硝烟顿起，两家有名的厂商之间的“战争”怎么可能不引起震动。当时，格力是连续9年占据国内空调销售量第一的生产商，而国美则是有130多家连锁商城的全国最大的家电零售商。
这场“豪门之战”吸引了众人的目光，同行们大多都抱着“隔山观虎斗”的想法在观望，很多人甚至开始打赌，赌这场战争最后谁会低头。当然，赌格力董明珠输的居多。
之所以觉得董明珠会输，是因为他们都知道董明珠的性格，知道她绝不会低头，既然不会低头，那么面对强大的对手，她就只能输了。
董明珠在那段时间觉得非常孤独，因为很多人都和她说：“像国美和苏宁这样的大卖场，哪个厂家敢和他们作对？格力要是得罪了他们，肯定是要付出代价的。”
在她面前说得人越多，董明珠反而越清醒，她突然意识到，这场战争不仅仅是对产品价格控制权的争夺，这是国美想破坏她定下的规则，重建销售规则的“战争”，同时还关系到双方能不能“诚信”合作。
冷静下来的董明珠非常强硬地回复了那些提醒她的人：“跟国美这样的大卖场合作，品牌厂家会死得更快！”董明珠冷静而强硬的一句话让大家怔了很久，还没等大家回过神来，董明珠下令：“停止向国美供货。”
这下轮到黄光裕傻眼了，因为他没想到董明珠居然真的会这么做、敢这么做。
他不知道，董明珠之所以敢这么做，是因为她觉得国美虽然实力雄厚，销售网络也遍布全国，但在格力的销售额中却仅占不到1%的份额。就是说，即使不跟国美合作，格力的销售额也会保持40%的增长率，所以她不怕国美。
董明珠太清楚在和国美的对抗中格力自身所占的优势了。董明珠的强硬反应显然超出了黄光裕的意料，不过他还是觉得国美这样的专业店是格力电器销售的重要途径之一，董明珠自建的销售渠道只是销售方式的一个补充，“抵抗”不了多长时间。
让黄光裕更加没有想到的是，董明珠对此事的看法已经超越了企业利益的局限性。她说，国美跟格力之间发生的矛盾并不是黄光裕和她个人之间的矛盾，而是观念间的矛盾。格力之所以一直不愿意参与价格战，就是因为价格战会导致几方失利，比如因为价格低，消费者得不到好的服务；因为价格低，厂家和商家所获利润过低，有可能延缓企业发展，严重的甚至会加快企业倒闭；企业倒闭又将造成很多人失业，国家的税收也会受到影响……
因此，企业的所有行为都要对企业本身及社会负责，企业经营虽然不能赚取暴利，但也不能不赚钱。这就是格力和国美之间的不同，两人对企业的发展理念有各自不同的看法。
对董明珠来说，跟格力合作的人一定要和格力一样具有实现多赢的价值观，损害任何一方的利益都是错误的，所以在她发现国美的价值观和格力不一样，而且国美擅自降价是对格力的不尊重，也是一种不真诚、缺少诚信的做法后，便毅然决然地选择了放弃国美。
“我们都必须真诚和诚信地对待每个人、每件事，因为只有这样才可能成为人生赢家。”董明珠在很早的时候就已经有了充满社会责任感的企业理念，对她而言，格力不需要占山为王的诸侯，需要的是能够保证格力的发展、能够满足消费者利益的合作伙伴，这些合作伙伴应该互惠互利、共同发展，将格力共同打造成世界品牌。如果每个生产厂家都在价格上服从商家的擅自安排、随意降价，商家由于自身利润低，就会在其他方面节约“瘦身”，这样就无法保证消费者的利益，进而再影响生产厂家的发展。厂家的利润空间被压缩，很可能为了节省开支而无法保证产品质量，无法持续研发产品。长此以往，厂家就会衰落甚至倒闭。
董明珠在陈述这些观点的时候，很多业内人士都认为她是小题大做，危言耸听。他们觉得厂家只负责产品质量，减少自己的营销渠道投入，将销售上的事情全部交给国美和苏宁这样的大卖场，是一种自我减负。没有营销渠道上的投入，他们的成本少了很多，利润就上去了。
他们不知道的是，在董明珠和黄光裕的“格美大战”后，国美及其他几家大卖场在疯狂扩张，很多生产商因为一直依赖于大卖场，大卖场越来越“牛”，不断“挟渠道以令生产商”，生产商因为脱离不了大卖场只能逆来顺受，被动地接受大卖场的“剥削”。
直到2006年，一些大生产商如海尔、美的和志高等才回过神来，转而向董明珠学习，开始自建营销渠道，模仿董明珠的“格力模式”。“我们真是后知后觉呀！还是董明珠想得长远！有战略眼光！”此时，很多同行暗地里感慨道。