商族先祖——契

契，商族先祖，帝喾次妃简狄所生。一作卨，子姓，尊称阏伯。

据《史记·殷本纪》载：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”简狄与三姐妹一起沐浴，正好一只黑色燕子飞过，掉下一枚五色燕卵。简狄吞下，因而怀孕生下儿子契。这就是有名的“玄鸟生商”的故事。《诗经》中也有“天命玄鸟，降而生商”的记载。

契像

《史记·殷本纪》记载：“契长而佐禹治水有功。帝舜乃命契曰：‘百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬敷五教，五教在宽。’封于商，赐姓子氏。契兴於唐、虞、大禹之际，功业著於百姓，百姓以平。”在帝舜时期，契因为辅佐大禹治水有功，受封于商（就是今天的河南商丘），赐姓子氏，成为商族人的始祖。到商汤时期，建立了商朝。

《左传》载：“陶唐氏之火正契居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。”契在公元前2400年，传说中的尧舜时代，发明了以火纪时的历法，在管火的同时曾筑台观察星辰，以此为依据测定一年的自然变化和年成的好坏，为中国古老的天文学作出了贡献。

契在他的出生地与封地“商”（今商丘）做火正，呕心沥血，深受人民的爱戴，后人称其为阏伯，尊他为“火神”。契死后葬于封地，建有阏伯台，由于契的封号为“商”，他的墓冢也被称为“商丘”，即今商丘市的由来。

据史料记载，阏伯台被认为是华夏民族最早保存火种的地方，也称火神台。在每年农历正月初七（阏伯的诞辰），人们都要来这里祭祀朝拜火神。祭祀活动庄严而隆重，久而久之形成规模庞大的古庙会。火神祭祀作为汉族民间信仰活动，经历几千年的沿袭变革，逐渐演变为物资交流和文化活动的盛会，在一定程度上促进了商业的繁荣，汉族文化的进步和传承。

《左传·昭公元年》记载：“昔高辛氏有二子，伯曰阏伯，季曰实沉，居于旷林，不相能也，日寻干戈，以相征讨。后帝不臧，迁阏伯于商，主辰；迁实沉于大夏，主参。”就是说，阏伯和实沉两兄弟不和，真是碰不得面，一见面就天天相互打斗。到了帝尧时代，可能觉得兄弟间老这样打斗有失体统，不能再放任自流，必须管一管。于是封阏伯于商，就是今河南商丘；封实沉于参，就是今山西太原，两人一东一西，永不相见。

后来把“参商永隔”用来比喻兄弟不睦。据传阏伯为火正，因管火有功，后世敬为火神。实沉为水正，因治理黄河有功，后世颂为龙王。因此，对这两人又有视若水火难容的比喻。

像“玄鸟生商”的故事一样，以神话传说来叙述本民族起源，是一种常见的现象，中国及世界上其他国家都有这种情况。商族原是东夷旁支，以鸟作为氏族的图腾。“天命玄鸟，降而生商”的传说故事，就是由夷族鸟图腾崇拜演化而来。这种图腾崇拜，作为一种古老的宗教形式，是将本氏族的产生同某一种动物或植物联系起来，认为自己的氏族与它之间存在着血缘关系，进而将它当做自己氏族的祖先或者保护神。