序

从前公明子皋经过宋国，看到大夫薛瑷有儿子十个，其中六个分别患驼背、跛脚、瘸腿、行动不便、疯癫、痴呆等病，一个死在狱中，三个是瞎子、聋子、哑巴。

子皋于是问薛瑷：“大夫做错了什么事，竟然招来如此祸患？”薛瑷回答说：“今天承蒙先生过问，只好实实在在以肺腑之言奉告先生。我作为国家宰相，未曾推举一个贤人，不曾接纳一个士人，看到贤达之人就如仇人一样，下令阻拦不让他们进入朝廷。看到别人遗失东西，我就像自己有所得到一样；看见别人得到东西，我就像自己丢了东西一样，遗憾自己不能成为那个人啊。”子皋说：“大夫您做这样的事，必然会遭到灭门的。会出现各种困顿和疾病，而且还会殃及子孙，受到各种坏的报应，为什么要到如此地步呢？”

薛瑷听到子皋先生所说，神色非常担心害怕，茫然不知所措，跪拜在先生面前承认错误，想知道怎么改正过错。子皋告诉大夫说：“上天虽然高高在上，但却能明察人间的世事，做坏事的人必然受到灾殃，做善事的人必然受到福报，改变以往的错误，修治来日的善行，将失败转为成功，不必担心时间晚了。我早年曾在老师那里，得到赤松子诫箴一书，如果能够依照书中所说来实行，可以治好身上各种疾病，并提升现世子孙的福报。我现在知道您以前的用心，全都是错的，我把这诫箴，奉传给您，希望您能遵照经书的要求实行，一定能得知上天的证验。”于是打开小箱子取出经书，授与薛瑷。薛瑷跪拜后捧过经书，子皋于是告辞而去。

过了数年子皋回来，到国都见到大夫的儿子们，所患的疾病都好了。子皋见孩子们疾病痊愈，问大夫说：“我们分别后，您可曾得什么良医妙术，郎君们所患的疾病都好了？”薛瑷回答说：“孩子们没有遇到过良医，也没有别的方术。那年我在先生那里，得到《中诫经》后，于是彻底改过，重新做人，看见别人有所损失，心里为他感到悲痛，看见别人有所收获，心里为他感到喜悦，举贤荐能，自愿降低俸禄爵位，把以前积存的金银丝绸和钱粮，分散接济孤儿和穷人，帮助处于困难中的人，宽恕借钱的人，与世人无所争竞，斋戒沐浴为死去的先帝和父亲修善事，祈求冥福，不过分追求华丽服饰，不贪图美味享受，敬服天地，崇奉鬼神，知足常乐，勤俭节约，儿子们的病就各个自愈了。”子皋对大夫说：“真快啊！真快啊！上天回报善行，胜过于回响回应声音、影子回应形体。现在大夫一心行善，男女百病都已痊愈，何况做其他事呢？”

鸟瞰赤松观

薛瑷于是拿出千两黄金跪拜送给子皋，以报答他赠与经书的恩德，乞求先生接受。子皋说：“我得到大夫的黄金也没有用处，您可以自己留下暗中施惠给别人。只是要多抄这本经书，送给那些没有觉悟的人，这就是大夫您对我最好的报答了。”于是先生告辞大夫而去。