准则一：当两项工作的时间发生冲突时，一定选择既定的那项工作
在举办以“提升工作效率”为主题的专题研讨会时，我常常被问到这样一个问题。
“假设我本已为某段时间做好了安排，但之后又收到了一个更有吸引力的邀约。面对这样的冲突，我究竟该如何选择？”
简单来说，就是在问我：“在给工作划分优先等级时，我们究竟是该把什么视作判断标准？是其重要程度和吸引力，还是先来后到的顺序？”
我的标准是：如果几项工作有可能在时间上发生冲突，那么我一定会选择已经允诺的那项工作。
这样一来，我就不必花费多余的精力和时间去处理冲突，也不用受到犹豫、紧张等心理负担的困扰。
我现在的工作范围涉及多个领域。因此，平日里总会有很多人联系我，向我发出工作邀请。在给工作划分优先等级时，如果我是把一项工作对我的吸引力视作判断标准，那么，就很容易产生犹豫不决的心理，导致工作计划无法顺利确定。
假设我为了接手一项新工作，准备把之前已经允诺了别人的工作推掉。那么，这时我除了需要调整自己的工作计划外，还可能会让合作方意识到：工作在我眼里有优劣之分，而他交付给我的工作在我心里没那么重要。如果事情真的发展到这一步，我们可能会更加劳心费神。
因此，我一直都在贯彻这样一条方针：“优先从事既定工作，保证其地位不受动摇。”我把它看作工作中的一条基本准则。
收到工作邀请。
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查看记事本，确认自己的安排。
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如已有安排，就这样回复给对方：“抱歉，虽然深感遗憾，但我已经有约在先了。”然后就把这件事彻底地从脑海中清除。
我有时也会觉得，后面的这个邀约“似乎更有意思”，或是“给出的条件更好”，但还是督促自己养成了这样的习惯：一旦有约在先，就要拒绝之后的邀约。
这个习惯一旦养成，我们就再也无须消耗大量的精力，一次次地重新调整工作计划了。回绝别人时，我们也再不会顾虑重重。
话虽如此，对于这条准则，我自己也没能做到百分之百地遵守，一年之中总会破例一两次。
只不过，我的破例也遵循着一条准则。
只有当“第一次找到我的工作”和“与关系较为亲密的人定下的约定”发生冲突时，我才会破例。
前些日子，一位日用品生产公司的负责人联系我，希望我能够出席一场工作研讨会。然而，那天我已与细谷功先生约定了要共进午餐。我与细谷先生，是通过他所著的《高维度思考法》（东洋经济新报社出版）结识的，并相交已久。
通常情况下，我会选择遵守与细谷先生的约定。但日用品生产公司那边突然联系我，希望我能够出席工作研讨会，想必也是碰到了什么棘手的问题。
细谷先生平时的工作理念与我很是相似，所以我认为只要同他好好说明原因，他并不会介意我的突然爽约。于是，我向细谷先生说明了情况，变更了共进午餐的日期。
总之，我就是希望大家能够养成这样的习惯：一般情况下，要优先从事既定的工作。实在不得已、必须打破这条准则时，也要保证被爽约的一方，一定是肯听我们解释并愿意支持我们的人。