第一章

【导读】

本章是《中庸》的首章和总纲，提出了中和、慎独等观念，并对儒家的天命论、人性论、道德教化、道德修养、君子人格等思想都有所涉及。对于本章的理解，以下几个方面是很重要的。第一，性者，生也，即“天命之谓性”，人生来具有、未加人为修饰的禀赋称作“性”;“率性之谓道”，因为“天”是纯善无恶的，“天”之“道”是纯善无恶的，所以得之于天的“性”被认为是纯善无恶的，因此遵循“性”的要求便是遵循善的要求，就是“人道”的基本要求；所谓“教”，以养成人道为目的，便是对“道”的修明推广。天命—人性—人道—教化，表明了儒家对于教化内容及其来源的基本理解。第二，“喜怒哀乐”指人之“情”，与“性”相对。“性”得之于天，纯善无恶；“情”出自个人的偏好和气质，有善恶的可能。同时，情和性一样，都是人自然具有的，只不过有“已发”、“未发”之分。当“未发”时，表明喜怒哀乐等只是一种潜在的可能，没有转化为实际的“动”的情感表达，因此也就没有直接和偏好等发生联系，也就无所谓偏与不偏，处于“中”的状态。当情感“已发”，表明它已与个人的偏好、气质等结合，从而产生了不同的情感表达，这样就有了偏离“中”的可能，所以必须通过自觉的约束，使之“中节”。“中节”的过程，就是“和”的过程，“中节”的状态，就是“和”的状态。第三，“天地位焉，万物育焉。”人作为“天地之秀气”、“万物之灵”，能够达到人道与天道的统一，便能赞天地之化育，从而实现人的价值和人生的意义。这样，“天地位焉，万物育焉”便又与章首的“天命”之“天”呼应起来，从而完成“天命（天道）—人性—人道—天道（天命）”的论证，实现天道与人道的统一，天与人的合一。

天命之谓性①，率性之谓道②，修道之谓教③。道也者，不可须臾离也④，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹⑤，恐惧乎其所不闻。莫见⑥乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。喜怒哀乐之未发⑦，谓之中⑧；发而皆中节⑨，谓之和⑩；中也者，天下之大本也⑪；和也者，天下之达道也⑫。致中和⑬，天地位焉⑭，万物育焉⑮。

【注释】

①天命之谓性：朱熹曰：“命，犹令也。性，即理也。天以阴阳五行化生万物，气以成形，而理亦赋焉，犹命令也。于是人物之生，因各得其所赋之理，以为健顺五常之德，所谓性也。”（《中庸章句》。下引该著，不再注出。）天命，即天赋，天所赋予人的。 ②率性之谓道：朱熹曰：“率，循也。道，犹路也。人物各循其性之自然，则其日用事物之间，莫不各有当行之路，是则所谓道也。” ③修道之谓教：朱熹曰：“修，品节之也。性道虽同，而气禀或异，故不能无过不及之差，圣人因人物之所当行者而品节之，以为法于天下，则谓之教，若礼、乐、刑、政之属是也。” ④须臾：片刻，短时间。 ⑤戒慎：警惕谨慎。 ⑥见：同“现”，显现。 ⑦发：表露出来。 ⑧中：不偏不倚。朱熹曰：“其未发，则性也，无所偏倚，故谓之中。” ⑨中节：符合法度，合乎法则。 ⑩和：无所乖戾。朱熹曰：“发皆中节，情之正也，无所乖戾，故谓之和。” ⑪大本：根本，事物的基础。朱熹曰：“大本者，天命之性，天下之理皆由此出，道之体也。” ⑫达道：公认的准则。朱熹曰：“达道者，循性之谓，天下古今之所共由，道之用也。” ⑬致：尽，极。朱熹曰：“致，推而极之也。” ⑭位：使占据其应有的位置。朱熹曰：“位者，安其所也。” ⑮育：繁育，生长。朱熹曰：“育者，遂其生也。”

【译文】

上天所给予人的禀赋叫作“性”，遵循各自的天性叫作“道”，对出于天性的道加以修明推广叫作“教”。“道”是不能够片刻离开的，可以离开就不是“道”了。所以君子在别人看不到的时候也非常警惕谨慎，在别人听不到的时候也非常畏惧警醒。没有什么比隐秘的东西更容易显现出来，没有什么比细微的东西更容易凸显出来。所以君子一定要在独处时谨慎不苟。喜、怒、哀、乐等感情还没有表露出来的时候，称为“中”；表露出来能够合乎法度，称为“和”;“中”，是天下万物的基础；“和”，是天下公认的准则。达到最完善的中和境界，天地就会处于正位，万物就会生生不息。