第十六章

【导读】

本章通过对鬼神之德的赞美，论述了“道”的充盈广大。“道”就如同人们心目中的鬼神一样，虽然我们看不到它的样子，听不到它的声音，而它确实是实实在在地存在于我们身边的，一刻都不曾离开。“道”也是一样，它体现在我们身边的事事物物之中，无时不在，无所不在。这说明，“道”是隐微和显著的统一，它的显著广大，让人们不得不心存敬意；它的隐微莫测，让人们不得不时刻保持对它的恭敬谨慎。前面几章说明的是中庸之道同日常生活息息相关的一面，本章则着重说明了中庸之道的神妙莫测。

子曰：“鬼神之为德①，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗②。使天下之人齐明盛服③，以承祭祀，洋洋乎如在其上④，如在其左右。《诗》曰：‘神之格思，不可度思！矧可射思⑤!’夫微之显，诚之不可掩如此夫⑥。”

【注释】

①鬼神：死去的祖先和主宰人命运的神灵，后世哲学家多以阴阳之变、气的往来屈伸解释“鬼神”，将其看作天地间一种精气的聚散变化。汉代王充《论衡·论死》说：“鬼神，阴阳之名也。阴气逆物而归，故谓之鬼；阳气导物而生，故谓之神。”朱熹曰：“程子曰：‘鬼神，天地之功用，而造化之迹也。’张子曰：‘鬼神者，二气之良能也。’愚谓以二气言，则鬼者阴之灵也，神者阳之灵也。以一气言，则至而伸者为神，反而归者为鬼，其实一物而已。” ②体物：成万物之体。 ③齐明：一说指在祭祀前斋戒沐浴，静心洁身。齐（zhāi），同“斋”。孔颖达疏曰：“言鬼神能生养万物，故天下之人齐戒明絜，盛饰衣服，以承祭祀。”一说为整齐而明净。齐，音qí。朱熹曰：“齐，侧皆反。齐之为言齐也，所以齐不齐而致其齐也。明，犹洁也。”今从前说。盛服：指服饰齐整。表示严肃端庄。 ④洋洋：一说同“养养”，忧思貌。郑玄注曰：“洋洋，人想思其傍之貌。”《尔雅·释训》中说：“悠悠、洋洋，思也。”郭璞注曰：“皆忧思。”邢昺疏曰：“《诗·邶风·二子乘舟》云：‘中心养养。’此皆想念忧思也。洋、养音义同。”一说指流动充满的样子。朱熹曰：“洋洋，流动充满之意。”今从后说。 ⑤神之格思，不可度思！矧可射思：出自《诗经·大雅·抑》。格，来，至。思，语气词，用于句末，相当于“啊”。矧，况且。射（yì）,“”的古字，厌弃。《尔雅·释诂下》中说：“射，厌也。”陆德明《释文》曰：“字又作，同。”朱熹曰：“射，厌也，言厌怠而不敬也。” ⑥诚：儒家重要的道德范畴之一，具有信实、真诚、真实等意。朱熹曰：“诚者，真实无妄之谓。”

【译文】

孔子说：“鬼神所显现出的德性，是多么充盈盛大啊！看它却看不见，听它却听不到，它凝结在万事万物之中，是无所不在的。它使天下的人静心洁身、严肃端庄，来对它进行祭祀，它充盈盛大的样子，好像在上面，又好像在左右。《诗经》中说：‘神灵到来啊，无法揣测啊！哪可厌怠啊！’这就是隐微中的明显，真实无妄无法被遮掩，也像这个样子。”