结识钱穆和叶公超
结识钱穆和叶公超
钱钟书终于如愿以偿和杨季康订了婚，后到上海的私立光华大学任外文系讲师，兼任国文系教员。杨季康也准备重返清华攻读研究生。钱基博把在燕京大学任职的钱穆介绍给杨季康，让她跟随本家一起北上好照应一下。
钱穆不单在燕京大学任教，还被清华等多所学校聘为教授。他有丰富的阅历、渊博的知识，而最重要的一点让那些怀才不遇、整天抱怨的人汗颜——人家是自学成才。他们买的是三等座席，也就是现在的绿皮火车上的硬座，两个陌生人坐在对面，谈话方式几乎是一个问，一个答。这样的聊天方式彼此都感到无聊、尴尬。等对坐久了，熟悉了，两人又开始讨论如何做学问、如何为人处世。一路聊来，钱穆对杨季康也有了大致的了解，他由衷地说：“我看你是个有决断的人。”
杨季康很吃惊啊，钱穆怎么话锋一转，夸起自己来了，她问：“何以见得？”
钱穆的回答又干脆又直接：“只看你行李简单，可见你能抉择。”
杨季康怎么能解释她第一次到北京带着铺盖和一大箱子行李呢。这一次是那些行李都在北京，而此次回来仅仅是订婚，用不着带那么多行李。杨季康笑笑，也没有谦逊几句。
吃饭的时候，杨季康吃自己带的饼干和水果，她不习惯火车上硬生生的米饭和面条。钱穆呢，很客气，杨季康请他吃饼干，他就借口躲了。后来杨季康才发现他的秘密，原来他吃当点心的麻片糕，要不然就在停车的时候，到外面买油豆腐粉站在那里捧着碗吃。杨季康只能假装看不见。
杨季康吃得少，也不觉得自己俭朴。一路上看到钱穆先生如此节俭，自奉菲薄，又增加一份敬重。
过了蚌埠之后，看不见山，看不见水，看不见树，看不见庄稼，也看不见房屋，走了一程又一程，只有绵延起伏的大土墩子。这么荒凉的景色一眼望不到边，杨季康忍不住叹气道：“这段路最乏味了。”
钱穆接话道：“此古战场也。”现在火车经过此地，高楼大厦林立，到处是庄稼地和房屋，中国发展得多快啊！
杨季康听钱穆这样一说，觉得这片荒凉寂寥的土地被历史染上了颜色，也不认为这段路乏味了。钱穆开始讲解这片大地上哪儿适合安营扎寨，哪儿可以冲杀打仗，哪儿可以设置埋伏。杨季康听得热血沸腾，对绵延的土墩子发生了极大的兴趣，对在这儿拼杀的人物也发生了浓厚的兴趣。一直到琅琊山出现，他们才离开这片辽阔而又充满历史厚重感的“古战场”。
火车终于进入山东境内，泰山好像矗立在站边，钱穆给杨季康讲发生在临城的大劫案，又让她看陡峭的“抱模山”。钱穆说，这儿的人把小牛犊抱上山，任由小牛在山上吃草不管不问，等牛长大后自己下山。经过这一路的交谈，杨季康对钱穆的陌生感逐渐消失。他们在北京分手后再也没有见面。此后的日子里，杨季康往返在这条路上，经过“古战场”也不觉得难熬了，她总会想到谈笑风生的钱穆。杨季康万万没想到，原本是通家之好的钱基博和钱穆，会被自己写的一篇文章弄出了隔阂。根据钱穆的入室弟子余英时写的回忆录可见端倪：
当时，宾四师对钱基博、钟书父子好像也有些心理不平衡。起因是杨绛写过一篇文章称颂钱钟书的绝世天才，其中引了一个例子。1931年宾四师的名著《国学概论》（商务印书馆）上原有钱基博先生的序，而且“有所针砭”。宾四师在《自序》中还特别向“子泉宗老”致谢。但杨文第一次揭露：这篇序竟是钱钟书代笔，而且“一字未易”。那时钱钟书刚入清华不久，最多大学一二年级，年纪也才二十岁，能代父写这样讨论学术史（主要是清代）问题的序文的确是天才。这事很快传到宾四师耳中，他的感觉可想而知。他原以为“子泉宗老”对他的著作很郑重严肃，不料竟不肯亲自下笔，委之年甫弱冠的儿子。所以后来的“全集”本《国学概论》（台北联经出版公司）中便不再收钱基博的序了，连带着《自序》中谢“子泉宗老”的话当然也删掉了。这件事我不便与宾四师谈及，但我一查“全集”本的《自序》，便恍然大悟。但此事至今尚未受人注意，我觉得应该把事实说出来。
余英时和钱钟书是好友，发现这件事情后，对钱钟书夫妇还是尊重的，他说：“最值得我们敬重的不是他的天生才能，而是他的精进不懈。他以读书为宗教，一生造次必于是，颠沛必于是。他有‘书痴’之号，其实即是‘读书教’教徒的另一种称呼。他的‘读书’方式也和他的天才是互相配合的，别人也无法学他。在这一读书方式下，他自然而然地将许多大大小小的信息储藏在脑中，就像今天的计算机一样。信息如此之多，无论下笔或说话，不知不觉地便要引书中之言。”
杨季康攻读清华研究生，叶公超让赵萝蕤邀请杨季康到家里吃饭。杨季康猜想：叶先生是要认认钱钟书的未婚妻吧？
杨季康跟着赵萝蕤到叶家做客，受到很好的招待，几个人谈得很开心。第二次见到叶公超时，他指着一册英文刊物中的一篇对杨季康说：“《新月》要这篇译稿，你能否翻译出来。”
杨季康觉得这是叶先生是要考考自己，便接下了。
杨季康还没有翻译过文章，在东吴大学攻读政治学时，她就对政论不感兴趣，而叶公超找她翻译的是《共产主义是不可避免的吗？》，这是一篇很晦涩、很沉闷的政论。
她读啊读，弄懂了才开始翻译，后来总算完成了任务。叶公超看过翻译稿后说“很好”，译稿很快在《新月》上刊登了出来。这是杨季康第一篇译稿。
有了第一篇译稿，杨季康后来又陆续翻译了一些作品。在成长的过程中，有些人会遇到高人指点，少走坎坷的路，更明确以后的目标。