7
在洪志远走后的某一天，虞明珠和虞炎珠兄弟俩，从外面背回来一个年轻人。那年轻人身上满是血迹，几乎看不出那血从哪里流出来。虞汝平见状，立即打来温水，将年轻人身上擦干净，这才发现他的肩上和小肚子边上各中了一枪，幸亏这两枪都不致命。年轻人醒来后，挣扎着要往外走，被虞明珠拦住。虞汝平知道，两个儿子跟自己一样心善，不忍心见死不救。他一咬牙说：“你都伤成这样，出去只有死路一条，还是留下来治好伤再说。”年轻人叫虞汝平不用管自己，说：“你们救了我，保安队知道后，绝不会轻饶你们，你们让我走吧。”虞汝平这才知道，儿子救回来的这个人是红军战士。他更知道，若是被保安队知道自己救了红军战士，那是绝对不会有好下场的。一个月前，虞汝平去郭桥街上办事，亲眼看到保安队将一个救过红军的猎人拖到大街上，残忍地杀害了。
得知眼前这位受了伤的年轻人是红军，虞婶吓得直打哆嗦。她问丈夫，这要是被保安队晓得了，怎么得了呀！虞汝平叫她不用担心，说自己不会拿一家老小的性命当儿戏。在虞明珠和虞炎珠的帮助下，虞汝平将红军吊到了阁楼上，然后藏进一只木桶里。这个阁楼上有一个窗户，从窗户翻过去便是大山。虞汝平特别叮嘱两个小儿子，无论如何也不能把这件事说出去。孩子们听话地点点头，说保证不会说出去。
一切安顿好后，虞汝平决定先帮红军战士把伤治好，然后再想办法送他出去。当天晚上，虞汝平去猎户朋友那里找来了治枪伤的药。回来的路上，他看到有一伙保安队从黄牛出洞方向往八亩村这边奔来。虞汝平心想，莫不是有人走漏了风声，让保安队知道我家藏了红军战士？虞汝平这样想着，便不敢耽误，抄近路往回跑。
回到家里，虞汝平让老婆带着两个小儿子躲到外面去，自己和虞明珠、虞炎珠一起，将红军战士从阁楼上转移到后山，然后背着红军战士从后山逃走。虞汝平没走多远，保安队便赶到了。保安队径直来到虞汝平家里，他们翻箱倒柜地找了几遍，没找到虞汝平和红军战士，便一把火将他的家烧成一堆灰烬。从此以后，虞汝平和两个儿子再也不敢回家。虞婶一个人艰难地拉扯着两个小儿子，还时不时地应付着保安队的纠缠。保安队说，要是知道情况不报告，就将她的两个小儿子关到保安队去，吓得虞婶整天提心吊胆地过日子。这样的日子，一晃就是三年多。
说完这些，虞婶长长地叹了一口气，她拉着洪志远说：“孩子，你说，这样的日子，何时才是个头哇！”
洪志远说：“婶，您放心，这样的日子很快就会结束的，只要穷苦人团结一心，就不怕这些狗日的保安队队员。”
虞婶点着头说：“你叔也是这样说呀！”
洪志远问：“婶，汝平叔和明珠他们，这几年都没回来过吗？”
虞婶看了一眼外面说：“你叔有时叫明珠和炎珠偷偷地回家看看，顺带送些东西回家，这些年，我都不知道你叔和老大老二他们，在外面做些什么事。”
虞婶边说边落泪。洪志远安慰虞婶叫她不要难过，说等红军消灭了徐仁善这些坏蛋，汝平叔和明珠他们自然就会回家，到时他们一家就会团圆。
回到兆吉沟后，洪志远本想主动去找彭泽游击队的同志接头，但又不知上哪去找，只得暂时作罢。洪志远曾想去找发小赵满堂，向他了解一下浩山里这些年的情况，顺便探探他对红军游击队的看法。这种想法只在脑海里闪了一下便消失了，他担心赵满堂这毛毛躁躁的性格，情况没了解到，还把自己的身份泄露出去。所以，当村里人问他今后有什么打算，他说像爹一样，做一个猎人，踏踏实实过日子。村里人关切地问洪志远家里还差什么，说差什么就尽管去他们家里拿。洪志远说，自己一个人过日子简单，什么都不差。
洪志远一连几天都去八亩村等着战友们，虽然每次的结果都令人失望，但他相信，宋黎明他们一定会找到这里来的，他坚信共产党人的意志是永远也打不垮的。洪志远决定先去柳墅街看一看，自己既然回来重操旧业了，就得有一个重操旧业的样子，和爹在世时的一些老客户接上关系，为今后开展工作做掩护。顺便摸一摸徐仁善的情况，说不定这次小分队遭“围剿”与徐仁善有关。眼下最要紧的是摸清柳墅自卫队的情况，尽快与彭泽游击队的同志联系上，然后再想办法将这些情报送给特委。
在与一些老顾客接触的过程中，洪志远还听到了一些关于徐仁善祸害老百姓的事。大浩山里虽然有着极为丰富的松木、杉木、竹子、药材等资源，但这里的老百姓依然过着艰苦的生活。有的人家连一个安身的地方都没有，冬天还住在草棚子里。不少山民家收的粮食，都被自卫队以封锁红军的名义收走了。他们只能靠吃一些杂粮度日。有的人家，一天只能吃一餐饭。老百姓心里迫切希望红军打回来。
这一天，赵满堂、洪旺福、冯伢子等这些发小相约来看洪志远，洪志远把自己从柳墅街听到的事说给他们听。赵满堂听后，气愤地说：“现在整个浩山都是这个样子，那些狗官，就是不想给老百姓一条活路，徐仁善为了邀功，把一些曾经说过红军好话的人，都当成红军抓了起来，把他们送到县里去请赏。”
说到徐仁善，大家一个个义愤填膺，都说这人坏到了极点，只可惜没有人带着他们跟自卫队干。洪志远试探地问了一句：“如果红军打回来了，你们真的敢跟着红军干？”
赵满堂一听，眼睛瞪得溜圆，硬着脖子说：“有什么不敢？我告诉你，志远，只要红军打回来，我赵满堂第一个跟着他们干。不瞒你说，当初有个红军战士曾劝我加入他们的队伍，只是我娘不同意。这两年，我一直在找他们，只要红军为我出这口恶气，我这条命就交给他们！”
洪志远说：“难道你真的不要家了？”
赵满堂说：“不是不要家，我参加红军，就是要让我娘过得更好，这么跟你说吧，如果有那么一天，有人拉队伍跟徐仁善斗，我赵满堂第一个入他们的伙！”
洪旺福接着说：“我早就盼着有这一天，不为我小姑报仇，我洪旺福枉为洪家儿孙！”
大家说到自卫队和徐仁善，一个个都咬牙切齿。
赵满堂说：“有一年，我爹病了，我娘背着山货去山下给我爹换点药，结果被徐家的家丁骗进了徐家。他们把我娘的一担山货骗去不说，还让我娘给徐家白干了几天活。那天正赶上徐仁善给他娘做寿。那天特别冷，屙泡尿都能结冰，他们让我娘站在外头洗菜，他们家酒席多，一下子办了几天，那菜怎么洗都洗不完。我娘临走时，找他们要工钱和山货的钱，那个家丁还指着我娘说，如果还嫌冻得不够，那就再在这多洗几天菜。我娘担心我爹的病，吓得没敢再吭声。我娘空着手回到家，一双手好几天都伸不直。”
“这事我知道，听我爹说过，满堂为给他娘讨回公道，差点被徐老六打死。”洪志远说。
“唉，这是个什么世道。不但一担山货不给钱，还把我娘骗去给他家白做几天活，我去找他们说理，还差点被他们家丁打死。要说这事，多亏振山大叔，是他求徐家人饶了我，并把我背回了家，还出钱给我治伤。这个仇，我赵满堂一定要找徐家人报！”赵满堂愤怒地说。
“我发过誓，这仇今生若报不了，下辈子还得继续报！”赵满堂又说。
“要说徐家，就没一个好东西，他们就是一群吃人不吐骨头的狼！”洪旺福气呼呼地说。
冯伢子也在一旁插着话，他说：“就说下山李村的李老倌家那件事吧，徐家为了霸占他家田地，硬说李家儿子通‘红匪’，把一家人都抓去下了大牢。这天底下还有没有王法？还有没有天理？”
“哼，有王法也是他们定的法，有天理也是他们说的理，我们老百姓就是他们的下饭菜，他们什么时候想吃你一口就吃你一口。我们穷人，只有团结起来跟他们斗，才有可能看见天日！”洪志远说。
“对，跟他们斗！要是有人带头拉队伍，我第一个入伙！”赵满堂说。
望着眼前的这些发小，洪志远内心激动万分。想到那些牺牲的战友，恨不得马上就把小分队重新建立起来。赵满堂见洪志远突然不说话，问他在想什么。洪志远说：“我在想，我们要斗倒徐仁善，我们自己一定要做一个强大的人！”
“强大的人？”洪旺福不解地问。
“从内心到外在，都无比坚强的人。只有强大了，才不会被人欺负，才不会任人鱼肉；只有强大了，才能做自己想做的事，才能过上自己想过的日子。”洪志远说。
大家听着，不由自主地点头。洪志远本想把这次回来的目的告诉大家，但一想到时机尚不成熟，也就没有开口。他打算等时机成熟了再告诉他们，然后把队伍拉起来。