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突然出现之人正是洪志远。
施凤喜做梦也不会想到，自己日思夜想的洪志远，会突然间出现在自己的面前。她觉得这跟梦里一样。自己从徐府逃出来的动力，来源于两个男人。一个是爹，另一个就是眼前的这个男人。
昨天，洪志远和大家商量好营救施凤喜的方案后，便各自分头回家准备。可是，冯伢子在回家换鞋的时候，却被五步龙咬了。五步龙是一种有剧毒的蛇。据说，人被五步龙咬后，五步内就会倒下。五步龙一般生活在平原、山地，常出现于住宅附近。五步龙昼伏夜出，喜欢横躺在湿润的路上，或在水边石缝间捕食黄鳝、泥鳅、蛙类或其他蛇。五步龙毒腺小，但毒性剧烈，性情温驯，动作迟缓，若不重触它，一般不会咬人。
原来，冯伢子回家换鞋，急急忙忙中，见鞋便穿。脚刚踏在鞋上，发觉脚底冰凉，还没反应过来，就被什么东西咬了一下。赶紧低头一看，才发现一条蛇从鞋里爬出来。冯伢子一声惊叫，告诉家里人，自己被五步龙咬了。家里人赶紧叫来村里的洪郎中急救。洪郎中望着冯伢子，对他以及他的家里人说：“我的药只能先应一下急，若要保命，还须去柳墅街找金蛇医，金家是祖传的蛇医。”
先救冯伢子要紧。情急之下，洪志远只得狠心将救施凤喜的事暂时搁在一边。大家用担架抬着冯伢子，跑了十几里山路来到柳墅街，洪志远一连问了几家药铺，才在柳墅桥头找到了金蛇医的诊所。金蛇医八十多岁，耳聪目明，说话声音洪亮。他看了看冯伢子的伤口，然后说，这伢子命大，再迟半个时辰，怕是没救了。
知道冯伢子没大碍，洪志远才安下心来。他想到与余淑贤的约定，决定让赵满堂和洪旺福留在金医生诊所照顾冯伢子，自己则去徐家大院接应施凤喜。赵满堂和洪旺福要一起前往，洪志远说什么也不同意，说：“我们事先一点准备都没有，如果这么多人一起行动，搞不好会引起自卫队的注意，我一个人去目标会小得多。”见洪志远说得有理，赵满堂他们便不再坚持。
洪志远悄无声息地来到徐家后门，正想以歪脖子树为掩护观察四周的环境，却见到徐小苟带着一群人悄悄地出了后门，然后慌里慌张地朝柳墅外跑去。洪志远不知发生了什么事，正想跟在后面探听，却被从后门出来的余淑贤拉住。余淑贤埋怨洪志远说怎么才来。洪志远正想解释，余淑贤说：“现在不是说话的时候，凤喜已经逃出去了，你赶紧去追她，千万别让徐小苟他们追上。”洪志远谢过余淑贤后，抄近路直插到了徐小苟他们的前面。
待徐小苟他们走远，那人才扶着凤喜站起来。凤喜这才看清眼前的人正是自己心头挂念的洪志远，她情不自禁喊了一声：“志远哥！”喊完，眼泪就不受控制地掉了下来。洪志远一把捂住施凤喜的嘴说：“这里不是说话的地方，跟我走。”说完，拉着施凤喜的手迅速地朝大山深处跑去。
跑了很长一段时间，来到一间草棚前停了下来。凤喜问这是什么地方。洪志远告诉她，这个地方叫后山坳，这间草棚是他爹在世时搭的，是他们打猎临时落脚的地方，那时候他和爹经常在这里落脚。两天前，自己专门过来重新翻修了一次。
洪志远安慰凤喜说：“你放心，这里很安全，连采草药的人也没来过，我们先在这里休息一会，等会再回兆吉沟。”
施凤喜点头。
施凤喜坐在干草上，洪志远从角落里拿出一个封口的瓦罐和一个旧搪瓷缸搁在地上，然后揭开瓦罐的封口，倒了点水到搪瓷缸里递给施凤喜，说：“这是我存的山泉，解渴又抗饿。”施凤喜连续奔跑，确实又累又饿又渴，她连忙接过水一口气喝干。沁凉甘甜的山泉水最是消乏。凤喜又要了一杯，喝完抬手擦了擦嘴巴，说：“志远哥，你什么时候回来的？找到麻五报了仇没？”
洪志远本想将自己这几年的经历原原本本地告诉施凤喜，但又怕她听后替自己担心，只得等以后找机会再告诉她。洪志远编了个故事，说自己这几年在外面边打猎边寻找麻五，最终杀死了麻五，为爹报了仇。
施凤喜听说洪志远替振山大伯报了仇，心里不由得激动起来。说大伯的仇总算报了，恶人终于得到了报应。她问洪志远怎么知道自己被抓进了徐家。洪志远知道这件事是瞒不住的，便把大山叔惨死的事告诉了凤喜。惊闻爹惨死的噩耗，凤喜凄厉地喊了一声“爹”，便晕了过去。醒过来后，凤喜扑在洪志远的怀里悲恸不已，洪志远没有制止，只是轻抚着她的头，陪着她默默流泪。他知道此刻说什么都是无力甚至多余的，唯有让她尽情宣泄，才能缓解她内心的无助与深切的悲凉。哭了一阵后，凤喜突然抬起头，她说要去给爹上坟，被洪志远劝阻了。
洪志远说：“你现在必须冷静，千万不要冲动。你想过没有，连你都想到要回去给你爹上坟，徐仁善就没想到你会回去吗？徐家人现在一定在那里等着你，只要你一出现，他们立即就会抓你回徐家。”
施凤喜挣开洪志远的手，说：“你别管我，就算是进油锅下火海，我也要回家！”
“回家是迟早的事，但不是现在。”
“你别拉着我，就算是死，我也要跟他们拼一拼！”施凤喜咬牙切齿地说。
“你想过没有，大叔为什么拼死不让你进徐家？他就是不想让你掉进火坑。如果你现在回去，不等于是去送死吗？你死了，谁给你爹报仇？难道你想让你爹白白死掉？”
“我不管，我要去报仇！”
“凤喜，你不能让你爹白死，你更不能让淑贤姑姑白冒了这个风险！你知道吗，如果徐仁善知道是她放了你，她还有活路吗？”洪志远有些激动地对施凤喜说。
施凤喜也激动地说：“你不是有猎枪吗？你把枪给我，我要去把徐仁善那个老贼杀掉！”
施凤喜说完，就要去拿挂在墙上的猎枪，被洪志远一把拉住。
洪志远说：“现在还不是时候，目前我们还身单力薄，君子报仇十年不晚！留得青山在，不怕没柴烧，我们先让徐仁善这条老狗多活几天，你放心，我们迟早要找他讨回血债！”
在洪志远的劝说下，施凤喜慢慢地冷静下来。
这时候，天已透亮，清晨的凉风吹得施凤喜不停地打着寒战。她抱紧双臂，看着草棚外苍茫的森林发呆。洪志远将自己的夹衣脱下来，轻轻披在她的身上，鹰隼似的双眼闪着温柔的波光，注视着如梨花带雨的凤喜。见洪志远看着自己，凤喜边伸手擦去脸上的泪痕边说：“我想去山外的姨妈家，我不能在这里拖累你。”
洪志远说：“你不要急，现在徐仁善一定在四处找你，就连你家的亲戚他也会摸得一清二楚。要不你暂时就住在这里，等避过这个风头再做打算。我答应过大山叔，要好好地保护你。”
施凤喜担心地说：“如果他们一直找我怎么办？”没等洪志远回话，她又说：“志远哥，要不，我们去找红军吧？”
“找红军？”洪志远没想到施凤喜突然会想到这上面去。
“对，找红军。”施凤喜坚定地说。在徐家的时候，余淑贤曾建议她出去后去找红军。
洪志远想了一会说：“现在去找红军不是时候，红军都转移了。”
施凤喜说：“我想，红军总会回来的，听说红军是专门对付徐仁善这些坏人的队伍。”
“是的，我亲眼看到红军把地主家的粮食分给穷苦人。而那些穷苦人则把孩子送到红军的队伍里，让他们去替穷苦人打天下。”
“志远哥，如果我们找到了红军，你说红军会不会收留我们？”
“会的，他们肯定会收留我们，会收留和我们同样苦大仇深的穷苦人。”洪志远说这话的时候，眼里透出无比坚定的光。
施凤喜看看身旁的志远哥，又抬头看着苍白的天空，东方有一丝微熙已拨开云隙，要不了多久，阳光会像破壳的鸡崽，跳出混沌，给大地一片晴明。她的情绪慢慢稳定下来。
洪振山在世的时候，只要来靠山施这一带打猎，就会去施大山家坐坐。老哥儿俩抽一会黄烟，唠一唠心里话。洪振山总是把在山里看到的事，以及送山货去山外听到的那些事说给施大山听。施大山和施凤喜也是从洪振山那里得知，这一带还有叫红军的队伍。趁两个大人说话的工夫，施凤喜就去厨房里做饭，洪志远则去外面帮大山叔家挑水劈柴。两家人相处得就跟一家人一样。临走时，如有山鸡、野兔什么的，洪振山总还不忘给凤喜家留下一点。施大山先是客气地拉扯一番，最后还是乐呵呵地收下。有一次，洪振山走后，凤喜问爹：“你和洪大叔何必总要这样客气呢？”
施大山说：“你振山叔在山上讨生活也不容易呀！”
施凤喜说：“振山叔他们不是在我家吃饭了吗？收他一只野兔也不是不可以。”
施大山一听，乐呵呵地说：“所以呀，我想来想去，还是决定收下，这样他们下次才好再来，志远这孩子正是长身体的时候，不能总是靠吃干粮过日子。凤喜呀，他们下次来，你要多做一些饭，你志远哥饭量大。”
施凤喜听后“哎”地应着，心里却别有一番滋味。也是从那时候起，施凤喜知道这世间还有一支为穷人出气的队伍。有一天，施凤喜问洪志远：“志远哥，红军是什么军？你见过吗？”
洪志远想了想说：“我也说不清，反正跟保安队不一样，他们不欺负老百姓。”