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趁刘自在抓宋黎明的时候，曹得福跑到人群里去找虞二平，他找了一圈，见没找到虞二平，便把曹日生叫到跟前，问：“不是叫你看着他们吗？我问你，他的那个同伙呢？”
曹日生紧张地回答道：“没、没看见呢！老爷，我去的时候，就只有宋先生一个人在说。”
曹得福见跑了一个人，气得狠狠地踢了曹日生一脚，差一点把他踢倒，然后指着他骂道：“我看你连猪都不如，好端端的一个人，怎么就不见了呢？”
曹得福万万没想到，在曹日生的眼皮底下，“红匪”的同党竟然跑了。曹得福骂了一阵，然后朝人群里喊道：“曹林生，你出来！”
听到曹得福在喊自己，曹林生大声地答应着，从屋里跑了出来，他跑到曹得福跟前说：“曹老爷，您叫我？”
曹得福问：“我问你，还有一个人呢？”
曹林生说：“您说的是跟宋先生一起的那位？”
曹得福说：“不是他还有谁？”
曹林生说：“他呀，早走了！”
曹得福不信，再一次盯着曹林生问：“你确定他真的走了？要是从你家搜出来，你可是要坐大牢的！”
曹林生说：“曹老爷，这事我能骗您吗？不信您问问大家去。”
“真的走了，把小牛送到郎中家里他就走了。”
“对，早就走了，走时还跟我打了招呼呢！”
村里人都跟着曹林生打起了马虎眼。
一旁的刘自在早就听得不耐烦了，他把曹得福推向一边，差一点把他推倒。刘自在指着曹林生说：“给老子听好了，如果老子搜出来，你可是通‘红匪’的死罪！”
刘自在说完，朝身旁的自卫队一挥手：“给老子搜，搜仔细了，等抓到‘红匪’，看老子怎么一枪崩了他！”
刘自在一声令下，自卫队队员便冲进了曹林生的家。望着凶残的自卫队，宋黎明不由得替虞二平捏了一把汗。这时，全村的人都被惊醒了，他们纷纷跑了过来，惊恐地看着眼前发生的一切。有的人看到自卫队拿枪指着自己的家人，吓得不知所措。他们不知到底发生了什么事情，让自卫队如此疯狂。有的人跑到曹得福面前，求他在长官面前替自己的家里人求求情，说几句好话。
自卫队在曹林生家里折腾了好一阵，除了搜出宋黎明说书的大鼓，其他什么也没有搜到。刘自在狠狠地瞪了曹林生一眼，便押着宋黎明回柳墅交差去了。
自卫队押着宋黎明走后，曹得福也回家去了。村里人却没有散去。他们围在一起，替说书的宋先生担心起来。他们在背地里骂着曹得福，说他不该跟一个说书人过不去。人家就是说了几句公道话，再怎么也不能把人家当成红军，告到自卫队那里。说曹得福就是冲着他表哥徐仁善给他撑腰，在村里作威作福。村里人都知道，徐仁善这人心狠手辣，凡是落入他手里的人，没有几个能活着出来。就算有运气好的能活着出来，也会脱下几层皮。一个月前，一个走村串户替人算命的瞎子，被自卫队盯上，硬说这瞎子是红军装扮的探子。瞎子被捉去见徐仁善，徐仁善令人把瞎子吊在梁上一顿死打，非要逼他说出“红匪”的藏身之地。一个瞎子，上哪去见红军呢？为证明算命先生是真瞎子，刘自在叫人硬是挖下算命先生的双眼。算命先生惨叫了几天几夜，最后痛苦地死去。村里人议论了一阵，然后渐渐地散去。村庄里归于平静。
眼见着外面平静下来之后，曹林生这才来到灶屋，他将吊酒用的灶台掀开，把虞二平从里面放了出来。此时的虞二平，跟个灶王爷一样，满脸漆黑，一身灶灰。曹林生告诉他，自卫队押着宋黎明走了。得知宋黎明被自卫队带走，虞二平心里异常焦虑。心想，宋黎明如果落入徐仁善手里，绝不会活着出来。想去救他，但凭一己之力，是奈何不了自卫队的。只怕不但救不了宋黎明，还暴露了他的身份，反而害了他。想到这些，虞二平不由得怪罪起自己来。要是自己今天不那么冲动，不去替曹小牛打抱不平，曹得福也就不会因迁怒于自己，跑去报告徐仁善了。这样，宋黎明就不会被自卫队抓走。李明阳说得对，什么时候都不能意气用事，要沉得住气。见虞二平一脸的悔意，曹林生安慰他说：“现在不是难过的时候，你得赶紧把消息送回家，让家里人想想办法吧。如果来得快，说不定还有救。”
曹林生的一席话，让虞二平顿时清醒过来，这才想起自己还有重任在身。越早把信送回去，宋黎明就越早有希望得救。曹林生来到外面观察了一阵，看没什么动静，这才叫虞二平从后门悄悄地溜了出去。此时，万籁俱寂。
宋黎明被押到自卫队后，徐仁善连夜对他进行审讯。徐仁善摆出各种刑具，对宋黎明进行威胁，要他交代此行的真正目的，并说出接头的上线和下线。尽管徐仁善使出了千般手段相威胁，宋黎明都说自己就是一个说书人，没有任何任务和目的，自己根本没有什么上线下线，更没有见过他们所说的红军游击队。至于为何要过问曹老爷打下人这件事，宋黎明说，就是因为看到被打的老人可怜，自己一时产生了同情心，才出面说了两句公道话。
徐仁善见问不出什么名堂，就让刘自在拿皮鞭抽打。一番抽打之后，刘自在要宋黎明交代同伙的下落。宋黎明坚称自己就是一个说书人，根本没有什么同伙，跟自己一起的那一位，只是半路上遇到的，自己根本不知道他的家在哪里。徐仁善说什么也不相信宋黎明的话。
对宋黎明一阵拷打之后，徐仁善见没有得到任何口供，便恶狠狠地对刘自在说：“看样子不给点厉害尝尝，他是不会开金口！”
徐仁善吩咐手下将宋黎明倒挂在屋梁上，底下烧一盆炭火，在炭火中撒上硫黄。他们用硫黄将宋黎明熏了一阵，然后又放下来继续审问。在徐仁善恶魔般的拷打之下，宋黎明被折磨得遍体鳞伤。他始终没吐出一个字。直到昏死过去，徐仁善才命人把他扔进大牢。
对宋黎明审讯了一夜，连一个字也没审出来，徐仁善心有不甘。凭直觉判断，这个年轻人绝对不是一个单纯的说书人。根据经验分析，红军总是装扮成各种各样的人物混进浩山。他们有的扮成生意人，有的扮成教书先生，有的扮成捕蛇者。他们走村串户的目的，都是向穷鬼们宣传进步思想，团结穷人们与地主和富人斗争。徐仁善断定眼前这位说书人说书是假，宣传“反动”思想是真。徐仁善要刘自在对宋黎明这样的重要犯人，一定严加看管，切不可掉以轻心。
徐仁善问刘自在：“你说这个姓宋的小子，跟其他‘红匪’有何区别没有？”
刘自在想了半天也想不出个所以然来，他疑惑地说：“不瞒老爷，自在真没想过有何不同。”
徐仁善说：“我告诉你，这小子定不是个等闲之辈，别看他小小年纪，那是一肚子坏水。听曹四说，他说的那些书，都是一些跟朝廷作对的故事。什么《水浒传》《瓦岗寨》，全是跟政府对着干的反动书。那些穷鬼，他们怎么知道跟官府斗？还不是听了这些人的宣传，还不是从这些书里听来的。要说穷人们团结起来反对富人，都是读书人在背后唆使。要说坏，这些读书人是真坏！”
刘自在仿佛听出了一点门道，说：“老爷说得有道理，自古书生最可怕。他们能把老爷说活，也能把老爷说死！”此话一出，刘自在发觉徐仁善眉头皱了一下，立马觉得自己不该这样说话。心想，我怎么能打这个比方呢？刘自在赶紧满脸赔着笑说：“老爷，您别误会，我的意思是，这些书生，能把好人说成坏人，能把坏人说成好人，什么话对他们有利，他们就说什么话，他们都是些见人说人话、见鬼说鬼话的家伙，其实也做不成什么大事！”
“要说书生造反，十年不成。你看哪朝哪代书生造反能成功的？最后不都落个死无全尸？所以，这些书生你不用担心，老夫心里有数，那些‘红匪’，谅他们也蹦不了几天。老夫现在就是要挖出他背后的那些人，等抓到他背后的指使者，老夫定要挖出他的心，看看那心到底有多红！”徐仁善恶狠狠地说。
“对对，老爷说得极是。有大少爷的保安团在后面撑着，老爷迟早会把这些‘红匪’消灭得干干净净！”
“你给老夫听好了，不管‘红匪’他们宣传什么，总之一句话，你给我把这小子看好了，别让‘红匪’钻了空子。我敢肯定，这个说书人的身上，一定藏着好大的阴谋，他的背后一定还有大鱼。”
“老爷的意思是，放长线钓大鱼？”刘自在仿佛明白了徐仁善的用意。他叫徐仁善放心，自己一定对这位说书的严加看管，严加防范，绝不会让一个生人靠近徐家大院半步。