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黄东平给同学们出了个难题。也不是黄东平出的难题，语文课本上明明印着，那次写作训练的内容是“民居展览”，要求每个同学设计一套民居。
葛拉拉怎么也想不出民居与写作的关系，可老师要求了，你就得设计。可她没见过民居。也不是没见过，而是印象不深。那次跟韦禛春游，在郊区农村看到的都是一排排的楼房，两层高，火柴盒似的，没一点艺术，整个就是一具具活棺。人们都说江南民居好、英国民居好，葛拉拉既没去过江南，更没到达过英国。她除了去过一趟省城，看到的还是高楼大厦。准确地说，连高楼大厦她也没有印象了。那天只惦记着找脖子上长瘊的男人，哪顾得上欣赏街上的建筑哇！想了两天，也没想出个所以然来。那天语文课后，葛拉拉对黄东平说：老师呀，你让设计民居，我们连农村都没怎么去过，咋设计呀？
黄东平说：想象啊，一想不什么都有了？
葛拉拉说：要不你带我们去农村看看吧，想象也得有个依据呀！
韦禛说：黄老师，带我们去吧，正值收获季节，权当去秋游。
黄东平说：不是我不带你们去，关键是领导不让，想去你们自由组织，三五个一组，星期天到农村看看。确实得出去看看，整天封闭在教室，写什么文章啊！
葛拉拉果真结伴秋游了。
葛拉拉结的伴是韦禛和苏有泉，还有初中的老同学花蓉。葛拉拉问彭一阁：去吗？我们捎上你。
彭一阁没理睬葛拉拉。
星期日那天，四个女孩骑着单车出发了。因为是秋游性质，花蓉还提议带了烧烤所需的食品和工具。
女孩们想去远一点的农村。郊区的农村跟城市差不多，况且葛拉拉、韦禛已经去过了。经葛拉拉提议，她们直达县区的乡僻之野。那里远离城市、远离尘嚣，大片的秋庄稼丰收在望。玉米已经枯萎，粗大的棒子正在等待农民们收掰；红薯拖着长蔓，茁壮得犹如一片绿海；棉花正在缀桃，一朵朵饱满的棉桃好似一枚枚待发的炮弹。遗憾的是，女孩们并不认得高粱和谷子。她们不知道那金灿灿的小米就产自这狗尾巴粗的谷穗上。当然，如今的高粱、谷子也种得少了，偶尔有那么一片，孤零零的，好像从原始森林偶然走出的原始人，冷眼旁观着热闹的世界。
望着那美艳的晚秋盛景，葛拉拉问：咱们先去村子里看呢，还是先烧烤哇？
花蓉说：先烤吧，这不快晌午了嘛，趁晌午野外没人。
几个女孩准备烧烤。她们带了火机、刀叉、吊架、铁钎、塑料布，还有羊排、火腿、蘑菇、薯片之类的。花蓉和苏有泉张罗着吊架、生火，葛拉拉协助铺展塑料布，韦禛跑着拾掇烧柴。晚秋的烧柴不少，荒草、玉米叶，还有早芟割下的已经晒干的烟叶秆子、花生秧子，不大工夫，韦禛便抱回来一大抱，往地上一扔，说：烧吧，不够再捡。
篝火燃起来了，熊熊的火苗直往上蹿，扬起的柴灰雪花似的满天飞，散落在女孩儿的头发上、衣服上。花蓉和苏有泉挑着两串火腿在火上烤，吊架下吊着的羊排被火烤得“嗞嗞”作响，烤出的动物脂肪滴落在火苗上，溅起一团团的火花。葛拉拉将水果削了皮切开，摆在塑料布上，韦禛耐心地拨火加柴。不一会儿，扑鼻的肉香飘散开去。花蓉说：可以吃了，来，来，每人拿一串。于是，将火腿、羊排从铁钎上取下，分给大家。女孩儿们美滋滋地吃起来。
这儿有水果。葛拉拉表功似的提醒大家。
花蓉说：我想吃玉米。
葛拉拉说：这不容易嘛，守着玉米地，掰几棒得了。
韦禛说：敢不敢呀？不会有人看吧？
苏有泉说：这么多玉米，谁看呀！
葛拉拉站起来说我去，一跃钻进玉米地里，很快抱着几棒玉米走了出来。
花蓉把玉米衣剥下，将玉米插在铁钎上，说：这玉米真嫩。
葛拉拉说：专门挑了几棒嫩的。
火又燃了起来。不大工夫，玉米被烤得黑乎乎、黄灿灿。于是，女孩们享受着玉米，个个吃得满脸灰渍。
太阳悄悄地偏向西边，吃足玩够了的四个女孩收拾起炊具，扑灭篝火，兴冲冲驱车驶向村里。
女孩们不知道那个村庄叫什么名字，只见几十所起脊的瓦房裹挟在浓浓的绿荫中。也有两层高的楼房，交叉进排排瓦屋间。可能农村的土地充足，每家每户都有一座小小的院落，或四间，或五间，呈矩形，呈方形。院落内种满了不同的树木，也养鸡鸭和猪羊，还有狗。欺生的狗不停地狺叫着。遗憾的是，那瓦屋、那平房，基本跟模子里倒出来的一样，一律蓝砖蓝瓦，一律水泥墙裙。那是中原农村传统的老房，那是跟不上时代步伐的贫穷。即使个别家庭在门脸上贴了瓷片，那房子的造型依旧传统。
这就是民居呀！葛拉拉感叹。
这就是民居。花蓉肯定。
韦禛和苏有泉没有接茬。她俩正在观赏一家大门外的一副瓷片对联。
上联：门对青山猪羊群群嬉碧毯
下联：窗含绿水鸭鹅队队戏银波
横批：四季常青
这是一户殷实人家。红漆铁门紧闭，起脊的门楣顶上覆盖着绿色琉璃瓦，门两边贴着白色瓷片，烧制成的红底黄字对联镶嵌中间，凸显着富足人家的风范。
苏有泉说：这家与众不同，大门挺气派的。
韦禛说：不是村长就是支书。
何以见得？花蓉接腔。
光看门楼就知道。韦禛说。
正说着，红漆铁门洞开，一个中年男子送一个中年妇女出来。走至门外，那妇女转身对男人说：回去吧支书，记着嘎子的事。那男人说：忘不了，这才九月，还早呢！女人旋即离开。
这时，花蓉突然看见彭一阁从一个巷子口推着车子出来，手里还攥着一个本子，东张西望着。
彭一阁，你在那儿干什么？花蓉喊。
葛拉拉的眼光一下子瞄过去，嚷：彭谦呀，当侦探来了？
几个女孩涌向彭一阁。
彭一阁说：我猜着你们会来这一带，考察完了吗？
葛拉拉说：满村的破房子，有什么好考察的？
彭一阁说：这就是民居，中原的民居。
韦禛说：设计这样的民居参展，肯定是败笔。
未必。彭一阁说。推着车子跟女孩们一起骑车上路。