四倍性是物种增加基因数目的一种方法

按照进化论的观点，四倍体最吸引人的地方之一，就是四倍体似乎为新基因数目的增加提供了条件。如果染色体数目加倍导致了稳定的新型的出现，随着时间的推移，四条相同的染色体在加倍之后逐渐出现差异，最终有两条彼此相似，另外两条也彼此相似。在这一情况下，除了很多基因没有发生变化外，四倍体与二倍体在遗传学上也存在很多相似之处。每组的四条染色体都携带很多同样的基因，如果某个个体只含有一对杂合基因，那么其孙代应为孟德尔式比例的15∶1，而非3∶1。实际上，这一比例的证据已经被发现，但四倍性能否解释这一结果，或者是否还有其他使染色体加倍的方法，还需要进一步研究来证明。

一般而言，在我们更多地了解新基因产生（如果依然产生）的方法之前，就利用四倍性来解释基因数目增加的原因，还是存在一定不确定性的。在雌雄同株的植物中，新型可以这样出现。不过，在雌雄异体的动物里，除了单性生殖的物种，四倍体在大多数情况下是难以如此形成的。正如前述结论所说，在四倍体与普通二倍型杂交时，四倍性将会失去，并且难以恢复。